En novembre 2024, Donald Trump a nommé Robert F. Kennedy Jr. à la tête du Département de la santé, qui prévoit de retirer le fluor de l’eau publique, arguant ses effets nocifs. Le fluor, présent naturellement et ajouté pour prévenir les caries, est controversé. Bien que des études montrent des bénéfices en santé dentaire, des experts soulignent l’importance de suivre les recommandations des CDC pour maintenir un équilibre entre avantages et risques associés à sa présence dans l’eau.
En novembre 2024, le président Donald Trump a désigné Robert F. Kennedy Jr. à la tête du Département de la santé et des services sociaux des États-Unis. RFK Jr., reconnu pour ses positions anti-vaccins et sa critique des aliments ultra-transformés, a récemment exprimé son intention de retirer le fluor de l’eau publique durant son mandat.
Dans un message publié sur X, il a déclaré : ‘Le 20 janvier, la Maison Blanche de Trump recommandera à tous les systèmes d’eau américains d’éliminer le fluor de l’eau publique.’ Il a avancé que le fluor est un sous-produit industriel lié à divers problèmes de santé, notamment l’arthrite, les fractures osseuses, le cancer des os, la diminution du QI, les troubles neurologiques et les maladies de la thyroïde.
Malgré l’absence de directives concrètes concernant le retrait du fluor le 20 janvier, les déclarations de RFK Jr. soulèvent des interrogations sur la présence du fluor et la véracité de ses allégations.
Comprendre le fluor et son utilisation dans l’eau
Selon l’American Dental Association, ‘Le fluor est le 13ème élément le plus répandu sur notre planète.’ On le trouve naturellement dans diverses sources d’eau, y compris les rivières, les lacs, les eaux souterraines et même dans l’eau de mer. L’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA) considère que tout ce qui n’est pas constitué d’hydrogène ou d’oxygène dans l’eau est un contaminant, comme le fluor, le magnésium, le fer et d’autres éléments. L’EPA impose des limites maximales de contaminants pour chacun de ces éléments.
Le fluor, souvent qualifié de ‘lutte contre les caries naturelle’ par l’ADA, se trouve également dans les roches, le sol et les végétaux, ce qui entraîne son incorporation dans notre alimentation. On le retrouve fréquemment dans les produits dentaires, tels que le dentifrice, car il aide à renforcer l’émail des dents et à prévenir la carie dentaire.
La carie dentaire, un problème de santé courant, touche cinq fois plus de jeunes que l’asthme et sept fois plus que le rhume des foins dans la tranche d’âge de 5 à 17 ans. Les caries non traitées peuvent entraîner des douleurs et affecter sérieusement la qualité de vie, rendant difficile le sommeil, la parole, l’alimentation, et la concentration à l’école ou au travail.
Depuis 1945, les États-Unis ont intégré le fluor dans l’approvisionnement en eau comme une méthode économique pour promouvoir la santé dentaire et prévenir les caries. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont reconnu cette initiative comme l’une des dix plus grandes avancées de santé publique du XXe siècle. Actuellement, trois Américains sur quatre bénéficient de l’ajout de fluor dans leur eau potable, une décision prise au niveau local ou étatique selon l’American Cancer Society.
Du point de vue économique, les CDC estiment qu’une communauté d’au moins 1 000 personnes peut voir un retour sur investissement d’environ 20 $ pour chaque dollar investi dans la fluoruration de l’eau. En moyenne, chaque individu économise environ 32 $ par an en évitant les traitements dentaires liés aux caries, selon une étude de 2016, qui note également que le retour sur investissement augmente avec la taille de la communauté.
Le Service de santé publique des États-Unis préconise actuellement une concentration de fluor de 0,7 milligrammes par litre dans l’eau potable, ce qui correspond à environ trois gouttes dans un seau de 55 gallons. Cependant, cette valeur n’est pas contraignante et représente moins de la directive de l’Organisation mondiale de la santé, qui est de 1,5 mg/L.
Les règlements nationaux secondaires de l’EPA recommandent une limite de 2,0 mg/L de fluor dans l’eau potable, mais ces normes ne sont pas exécutoires. L’EPA stipule que les niveaux maximaux de contaminants sont fixés à 4,0 mg/L pour prévenir des risques de fluorose squelettique, une condition douloureuse affectant les articulations.
Quelle réglementation suivre pour le fluor ?
Le Dr. Susan Fisher-Owens, experte en santé dentaire et porte-parole de l’American Academy of Pediatrics, affirme que ‘les recommandations des CDC doivent être suivies pour la fluoruration de l’eau communautaire et ses bénéfices pour la santé.’ Elle souligne que le niveau optimal de 0,7 mg/L procure le maximum d’avantages pour la santé dentaire avec des risques minimes. D’autres pays, comme le Canada et la Nouvelle-Zélande, appliquent des niveaux similaires.
Fisher-Owens ajoute que les normes de l’EPA sont établies en tenant compte des risques, la norme principale de 4 mg/L étant supérieure au niveau souhaité. La norme secondaire de 2 mg/L dépasse également le niveau idéal, soulignant l’importance d’une approche équilibrée face aux bénéfices et aux risques associés à la fluoruration de l’eau.