Franziska Preuß signe un retour remarquable en remportant la médaille d’argent aux championnats du monde de biathlon à Lenzerheide, après dix ans d’absence sur le podium. Justine Braisaz-Bouchet s’impose, tandis que Suvi Minkkinen prend le bronze. Préparée pour la poursuite, Preuß, avec une saison prometteuse, espère un titre mondial. Elle est une source d’inspiration pour la jeune génération, tout en se concentrant sur les prochains Jeux Olympiques.
Franziska Preuß fait son retour triomphant sur le podium des championnats du monde de biathlon après une décennie d’attente. Bien que l’or semblait à portée de main, Justine Braisaz-Bouchet a pris le dessus, tandis que la Finlandaise Suvi Minkkinen a décroché la médaille de bronze sur la distance de 7,5 kilomètres.
Pour Preuß, l’aspiration à son premier titre individuel mondial était presque devenue réalité, mais Justine Braisaz-Bouchet a finalement pris la première place. Avec une performance impressionnante, Preuß a remporté l’argent lors du sprint à Lenzerheide, marquant son retour sur le podium dix ans après sa première médaille individuelle. Elle a terminé à seulement 9,8 secondes derrière Braisaz-Bouchet, qui a réalisé un dernier tour fulgurant. Minkkinen a terminé juste derrière Preuß, à 0,2 seconde de distance.
‘Je n’ai même pas vu cela venir. Quand elle m’a dépassée, j’étais déjà dans les vestiaires’, a déclaré Preuß à ZDF à propos de sa rivale. ‘Je suis vraiment ravie de ma deuxième place. Si quelqu’un m’avait dit cela le matin, j’aurais signé tout de suite. Je suis simplement heureuse.’
Une Position Prometteuse pour la Poursuite
Deux jours après avoir remporté le bronze avec le relais mixte, Preuß s’est préparée à se battre pour son premier titre mondial tant désiré. Lors de la poursuite dimanche, elle mettra tout en œuvre pour attaquer. Sur les pistes alpines suisses, elle a commis une erreur avec un tour de pénalité. ‘Bien sûr, je suis un peu frustrée par mon tir debout. J’ai essayé d’être rapide, peut-être un peu trop’, a-t-elle expliqué.
De son côté, Braisaz-Bouchet a aussi dû effectuer un tour de 150 mètres supplémentaire, mais elle était la plus rapide sur la piste, avec un avantage de 15,2 secondes sur Preuß. La championne olympique a connu une saison difficile jusqu’à présent. ‘Je me suis concentrée sur cette course et j’ai tenté d’effacer le passé de mon esprit’, a-t-elle confié. ‘Je savais que j’étais un peu derrière Franziska et j’ai gardé une petite réserve d’énergie.’
Un Succès après des Années de Déceptions
Arrivée dans le canton des Grisons avec de grandes attentes, Preuß avait déjà fait sensation cet hiver, monté sur le podium dans dix des 14 courses de la saison, dont deux victoires qui lui ont permis de prendre la tête du classement général. C’est sans doute le meilleur hiver de sa carrière, facilité par une opération au printemps dernier.
Après des années de souffrances dues à des infections et des maladies, une intervention chirurgicale sur ses sinus paranasaux a marqué un tournant. Cela lui a permis d’augmenter considérablement son volume d’entraînement, améliorant ainsi sa résistance et sa capacité à mener la course. Les petits revers ne la déstabilisent plus comme avant, où elle devait souvent abandonner sa saison prématurément.
Privilège à l’Hôtel d’Équipe
Sa carrière a débuté très jeune, remportant de l’or en relais et de l’argent en départ groupé peu après son 21e anniversaire, il y a presque une décennie. À Kontiolahti, en Finlande, une seule erreur lors du dernier tir l’avait empêchée de décrocher un titre individuel. Jusqu’à présent, cela reste sa seule médaille en solo, bien qu’elle ait réalisé 13 top dix sans jamais atteindre la première place.
Aujourd’hui, elle est affectueusement surnommée ‘Mamie’ au sein de l’équipe, étant la seule biathlète allemande de plus de 30 ans. Preuß est une véritable source d’inspiration pour la nouvelle génération et bénéficie d’un privilège à l’hôtel d’équipe : elle est la seule à avoir une chambre individuelle. Ces championnats du monde pourraient bien être ses derniers, car elle se concentre déjà sur les Jeux Olympiques et espère briller lors des épreuves de biathlon à Antholz 2026. Après cela, elle pourrait envisager de mettre un terme à sa carrière.
La jeune Selina Grotian, âgée de 20 ans, qui avait fait sensation en décembre avec sa première victoire en Coupe du monde, faisait également partie des favorites. Après avoir remporté le bronze avec le relais mixte, elle a cependant commis trois erreurs lors du tir couché, terminant à la 24e place. La talentueuse Julia Tannheimer, 19 ans, a fait son entrée dans le top dix avec une seule cible manquée, finissant 17e lors de ses débuts aux championnats du monde. Sophia Schneider a terminé 11e avec une erreur.