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Un projet de communication, consulté par EURACTIV, expose les mesures que la Commission européenne devrait proposer mercredi 1er février en réaction à la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA).
La communication montre que la Commission souhaite proposer des objectifs de capacité industrielle, réduire les charges réglementaires pour déployer de nouvelles technologies et permettre davantage de subventions nationales et de crédits d’impôt pour les technologies propres, entre autres mesures.
Les propositions se présentent sous la forme d’une communication qui sera discutée par le Parlement européen ainsi que par les dirigeants de l’UE lors de leur réunion à Bruxelles les 9 et 10 février.
Plus tôt ce mois-ci, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a donné un aperçu de ce qu’elle appelle le « plan industriel Green Deal », peu de temps après que la chef de la concurrence de la Commission, Margrethe Vestager, ait présenté ses propositions sur la manière dont elle souhaitait simplifier règles en matière d’aides d’État dans une lettre aux ministres de l’UE.
Le projet de communication de 17 pages, intitulé « Un plan industriel Green Deal pour l’ère Net-Zero », développe ces commentaires, définissant comment le plan s’appliquera à l’environnement réglementaire, à l’accès au financement, aux compétences et au commerce.
Régulation
« La Commission propose de proposer une loi sur l’industrie Net-Zero pour soutenir la fabrication industrielle de technologies clés dans l’UE », indique le projet de communication.
Dans le cadre de cette Net-Zero Industry Act, la Commission souhaite « identifier des objectifs de capacité industrielle d’ici 2030 là où cela est nécessaire pour garantir que les dépendances stratégiques ne mettent pas en péril la transition verte ».
Outre les objectifs de production, qui intéressent le gouvernement français, la Commission européenne propose également des procédures d’autorisation simplifiées, par exemple « en définissant des délais spécifiques pour les différentes étapes de l’autorisation » et en introduisant un « guichet unique ». » dans les États membres.
Par ailleurs, le Net-Zero Industry Act « permettrait à la Commission de demander des normes européennes ». Selon le raisonnement de la Commission, l’établissement de normes communes contribuerait au déploiement des technologies.
« En particulier pour les nouvelles chaînes de valeur industrielles, anticiper et développer des normes européennes de haute qualité pourrait fournir aux industries de l’UE un avantage concurrentiel important – y compris au niveau mondial », affirme le projet de communication.
Subventions des États membres
Les règles normalement strictes sur les aides d’État, les subventions des États membres à leurs industries, ont été considérablement assouplies depuis le début de la pandémie en 2020, et encore assouplies depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine.
Maintenant, en réponse à la pression de l’administration américaine pour subventionner les technologies propres, la Commission européenne veut assouplir encore plus les règles en introduisant un « cadre temporaire de crise et de transition ».
Comme Vestager l’a déjà annoncé dans sa lettre au début du mois, le cadre simplifiera les procédures d’aides d’État pour tous les projets de technologies renouvelables et permettra aux États membres d’accorder des subventions plus élevées au cas où ils auraient besoin d’égaler les subventions « reçues pour des projets similaires par des concurrents situés en dehors de l’UE ». ”.
Les règles réformées permettraient également de prolonger les délais pour achever les projets d’énergie renouvelable.
En ce qui concerne les aides d’État à la décarbonisation des processus industriels, les nouvelles règles seraient encore simplifiées, par exemple grâce à des plafonds d’aide plus flexibles par bénéficiaire dans les petits régimes.
En outre, le nouveau cadre permettrait également aux États membres d’accorder des avantages fiscaux pour attirer de nouveaux investissements dans des installations de production dans ce que la Commission appelle des « secteurs stratégiques nets zéro ». Une partie importante de l’IRA américain consiste en des avantages fiscaux.
La Commission souhaite également « augmenter significativement » les seuils de notification des aides d’Etat, facilitant ainsi la mise en place de nouvelles subventions par les Etats membres.
Enfin, la Commission européenne souhaite également éliminer le besoin d’appels d’offres ouverts pour les technologies moins matures. Habituellement, des appels d’offres ouverts sont nécessaires pour prévenir les abus et les pratiques de corruption. Cependant, le projet de communication affirme que « les appels d’offres peuvent moins bien fonctionner » pour les technologies moins matures.
D’après le projet de communication vu par EURACTIV, il n’est pas clair combien de temps le cadre « temporaire » sera en place.
L’argent de l’UE
La Commission reconnaît le risque qu’une réponse de l’IRA reposant uniquement sur les subventions des États membres puisse conduire à une fragmentation du marché unique, car elle profiterait principalement aux pays disposant de la plus grande puissance de frappe budgétaire.
Ce danger, ainsi que le fait que beaucoup plus d’investissements sont nécessaires pour réaliser la transition verte, le projet de communication affirme que « nous devons augmenter le financement de l’UE ».
Cependant, le document reste vague en ce qui concerne les nouveaux financements de l’UE et repose largement sur la réaffectation des fonds européens existants.
Par exemple, il annonce de nouvelles orientations sur les plans nationaux de relance et de résilience que les États membres doivent mettre en place pour accéder aux fonds du fonds de relance en cas de pandémie. Les orientations recommanderont aux États membres de réajuster leurs plans nationaux au contexte actuel.
Plus explicitement, le projet de communication recommande aux États membres d’introduire des « guichets uniques » pour l’autorisation des projets d’énergies renouvelables et de technologies propres afin de rationaliser les processus, d’utiliser des allégements fiscaux pour encourager les investissements verts et d’investir dans la formation de la main-d’œuvre.
En ce qui concerne les nouveaux fonds de l’UE, la Commission fait valoir que le programme InvestEU devrait être renforcé par des fonds supplémentaires, en particulier pour la période comprise entre 2024 et 2027. L’avantage d’InvestEU est que la plupart des fonds publics sont versés sous forme de garanties via l’Union européenne. Banque d’investissement (BEI) et le Fonds européen d’investissement (FEI), qui, selon ses partisans, peuvent mobiliser de nombreux investissements privés.
La communication rappelle également que « la Commission entend apporter une réponse structurelle aux besoins d’investissement en proposant un Fonds européen de souveraineté ».
Elle veut proposer ce fonds dans le cadre de la révision du budget à long terme de l’UE « avant l’été 2023 » – lorsque cette révision doit avoir lieu. Cependant, la communication reste vague quant à la taille du fonds et d’où l’argent devrait provenir.
Compétences et commerce
La Commission fait également valoir qu’il n’y a pas suffisamment de main-d’œuvre qualifiée pour la tâche d’écologisation de l’économie, c’est pourquoi elle plaide pour davantage d’efforts pour former les travailleurs à des emplois dans une industrie plus verte, ainsi que pour une reconnaissance transfrontalière plus facile des qualifications. L’absence de reconnaissance mutuelle entrave souvent la circulation des travailleurs dans l’UE.
Enfin, le projet de communication de la Commission annonce également son intention de créer un « Club des matières premières critiques » avec des partenaires partageant les mêmes idées pour garantir un « approvisionnement mondial sûr, durable et abordable » des matières premières nécessaires à la transition verte et numérique.
La communication réitère également l’intention de la Commission européenne « d’utiliser pleinement les instruments de défense commerciale », par exemple la réglementation des subventions étrangères qui est entrée en vigueur au début du mois.
La Commission européenne devrait publier officiellement cette communication mercredi (1er février) afin de fournir une base de discussion pour la réunion des chefs d’État et de gouvernement de l’UE la semaine prochaine.
Peu de temps après cette réunion, la Commission présentera des propositions concrètes.
Selon le projet de document, la Commission « est prête à traduire [the plan] en propositions concrètes fondées sur des évaluations étayées des besoins avant le Conseil européen de mars.»
Luca Bertuzzi a contribué au reportage.
[Edited by Nathalie Weatherald]
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