Dans les coulisses de son défilé parisien, la créatrice britannique de vêtements pour hommes Grace Wales Bonner a déclaré qu’elle n’était pas intéressée par les rumeurs qui se répandaient dans la capitale française.
La métisse de 31 ans serait la favorite pour succéder à Louis Vuitton, ce qui ferait d’elle l’une des plus jeunes directrices créatives de l’une des plus grandes marques de mode au monde.
« Je suis vraiment concentrée sur Wales Bonner », a-t-elle déclaré, se référant à son propre label lorsqu’elle a été pressée par son avenir. « Pour moi, il y a encore un long chemin à parcourir avec ça. »
Les rumeurs sont justifiées. Il n’y a pas beaucoup de designers qui peuvent engager le musicien Kendrick Lamar, lauréat du prix Pulitzer, l’artiste lauréate du prix Turner Lubaina Himid et l’équipe nationale de football jamaïcaine pour travailler sur une collection. Et encore moins ceux qui pourraient voir leur nom tomber dans une chanson spécialement écrite pour le spectacle par Lamar.
Dans le brouhaha et le glamour doré de l’Hôtel d’Évreux, Wales Bonner était cool et direct : « Je ne suis qu’un admirateur de Kendrick, et de Lubaina, c’est tout. Ce sont les visionnaires artistiques de notre époque, et je voulais que cette collection parle de cela », a-t-elle déclaré.
Son spectacle comprenait des tuniques en soie peintes à la main par Himid. « C’est une collaboration, vraiment », a déclaré Wales Bonner.
Il n’y avait que 32 mannequins (de nombreux défilés peuvent en présenter le double) sur le podium, défiant les notions sur la façon dont les vêtements pour hommes peuvent passer de la diaspora africaine noire à la semaine de la mode parisienne, et au reste du monde.
C’est un thème commun dans l’œuvre de Wales Bonner. Elle est née dans le sud de Londres; son père était le plus jeune d’une famille venue de la Jamaïque dans le cadre de la La génération Windrush et cet héritage ont toujours nourri son travail. Dans cette collection, elle a également voulu rendre hommage aux icônes noires qui ont trouvé la liberté de création à Paris, comme l’écrivain James Baldwin et la danseuse, chanteuse et actrice Joséphine Baker.
Malgré leurs connotations de classe et de race, Wales Bonner ne voit pas une énorme différence entre les costumes en soie Savile Row et un kit de football. « Je vois tout dans un seul monde. Je m’intéresse à l’hybridité », a-t-elle déclaré.
Wales Bonner a profité de l’émission pour lancer un kit domicile et un kit extérieur pour l’équipe jamaïcaine. Au lieu de les montrer à la fin, ces vêtements – Wales Bonner était autrefois un coureur de fond – ont parsemé la collection. Pour chaque manteau en tweed bouclé et chaque veste en soie crème à double boutonnage dégoulinant de cauris, il y avait un haut jaune jamaïcain et une paire de baskets Adidas (Wales Bonner travaille avec la marque de sport, mais n’a fait aucun commentaire sur la démo parodie qui a pris place à Berlin lundi).
Depuis qu’elle a obtenu son diplôme de Central Saint Martins en 2014, qu’elle a lancé sa marque en 2015 et qu’elle a remporté le prix de la mode LVMH en 2016 – les Oscars de la célébrité montante dans les cercles de la mode – Wales Bonner a utilisé ses collections comme un moyen non seulement de relier la théorie noire, l’histoire et la mode, mais en les poussant dans le courant dominant. Elle utilise également presque exclusivement des modèles non blancs dans ses spectacles.
Wales Bonner se concentre sur la mode masculine, mais il y avait quelques pièces féminines à ce salon, y compris une jupe superposée à glands et une robe en tweed. La créatrice connaît la portée commerciale de la mode féminine – lorsque le prince Harry et Meghan ont présenté leur fils, Archie, à la presse, la duchesse de Sussex portait une de ses robes trench blanches.
En 2019, une étude de PricewaterhouseCoopers a montré que seulement 10% des marques de mode sont dirigées par des femmes, et parmi celles-ci, seule une poignée n’est pas blanche. Encore moins ont leur propre étiquette. Une autre d’entre elles, la très médiatisée Bianca Saunders, 30 ans, est également à l’affiche à Paris mercredi matin.
Que Wales Bonner se dirige vers un grand label comme Louis Vuitton – la marque défile jeudi donc une annonce est attendue prochainement – que ces femmes non seulement défilent à la fashion week parisienne mais l’ont conquise, n’est pas une mince affaire.