Pep Guardiola a affirmé que Manchester City était déjà « condamné » par le tribunal de l’opinion publique et a nommé Daniel Levy de Tottenham en accusant les 19 autres clubs de Premier League d’avoir conduit les 101 accusations portées contre eux.
Guardiola a défendu son club avec défi alors qu’il parlait pour la première fois depuis que la Premier League a allégué une faute financière de City sur plusieurs années. Il a répété à plusieurs reprises que des « dommages » à sa réputation avaient été causés même si le club était déclaré non coupable. La ville a nié tout acte répréhensible.
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Le manager, qui a déclaré que les événements de cette semaine l’avaient rendu plus engagé que jamais envers City, est catégorique quant à l’origine des accusations. « C’est la Premier League », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas pourquoi. Il faut demander aux PDG, Daniel Levy [the Spurs chairman]ce genre de personnes.
Guardiola a établi un parallèle avec l’expérience de City à l’UEFA, qui a interdit le club de la Ligue des champions en 2020 après avoir constaté qu’il avait enfreint les règles financières avant que le verdict ne soit annulé par le tribunal arbitral du sport (Cas).
« Ma première pensée est que nous sommes déjà condamnés », a déclaré Guardiola. « Ce qui s’est passé cette semaine est le même qu’avec l’UEFA. »
Il a déclaré qu’un certain nombre de clubs de Premier League avaient alors travaillé contre City. « Neuf équipes – Burnley, Wolves, Leicester, Newcastle, Spurs, Arsenal, United, Liverpool, Chelsea – [wrote a letter wanting us] hors de la Ligue des champions, qu’ils voulaient ça. Est-ce que ça va s’arrêter maintenant ? Ce n’est pas à cause de l’UEFA mais depuis qu’Abu Dhabi a pris le pouvoir, depuis le premier jour c’est comme ça. Comme Jules César, ils [the other clubs] ne sont pas dans ce monde, ni ennemis ni amis, juste des intérêts. C’est le même [now]: nous devons être hors de la Ligue des champions, maintenant nous devons aller en Ligue 2 ou peut-être en Conférence. »
Guardiola a été interrogé sur sa déclaration précédente selon laquelle il s’éloignerait si l’exécutif de City lui avait menti. « Quand ils ont défendu l’accusation de l’UEFA, le club a prouvé que nous étions complètement innocents », a-t-il déclaré. « Pourquoi ne devrions-nous pas penser la même chose en ce moment alors que nous sommes condamnés par des accusations et des suggestions ? Vous devez comprendre qu’entre 19 équipes de la Premier League nous accuse sans la dernière occasion de défendre. mon président [Khaldoon al-Mubarak]mon PDG [Ferran Soriano]mon peuple, expliquez tout [so] vous savez exactement de quel côté je suis.
La décision du Cas sur la conclusion centrale selon laquelle la propriété d’Abou Dhabi par la ville avait déguisé son propre financement en un parrainage indépendant par les sociétés commerciales de l’État était la suivante : « La plupart des violations présumées n’étaient pas établies ou étaient prescrites ». Il a déclaré que City n’avait pas coopéré aux enquêtes de l’organe de contrôle financier des clubs de l’UEFA et avait infligé une amende de 10 millions d’euros pour cela.
Guardiola a écarté la façon dont tout verdict de culpabilité entacherait les trophées de City depuis que Sheikh Mansour est devenu propriétaire en 2008. « [Sergio] Agüero a marqué un but pour nous donner la Premier League [in 2012], [Ilkay] Gündogan a marqué deux buts contre Aston Villa pour remporter la Premier League il y a quelques mois. Nous l’avons fait sur le terrain. Juste au cas où nous ne serions pas innocents, nous accepterons ce que le juge décide, mais que se passe-t-il si c’est la même situation que ce qui s’est passé avec l’UEFA et que nous sommes innocents ? Que se passe-t-il pour réparer ou rembourser nos dommages ? Parce que les dégâts durent maintenant une décennie.
Guardiola a fait référence à deux anciens joueurs populaires de City pour leur emphase sarcastique, car il a déclaré que le club jouerait à tous les niveaux nécessaires. « Nous ne sommes pas une équipe avec une longue histoire de titres, nous avons été dans les divisions inférieures et nous y reviendrons », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas un problème juste au cas où. Nous aurons Paul Dickov et Mike Summerbee et nous reviendrons, j’en suis presque sûr.
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Guardiola a déclaré qu’il n’avait pas discuté de la question avec son équipe. « Le club a parlé avec nous tous mais je n’ai pas parlé ; nous nous sommes entraînés comme d’habitude pour essayer de battre Aston Villa dimanche.
L’homme de 52 ans a affirmé que les allégations avaient mis fin à tout doute quant à son maintien à City. « Je ne bouge pas de ce siège », a-t-il déclaré. « Je peux vous assurer que plus que jamais j’ai envie de rester. Parfois j’ai des doutes, sept ans déjà c’est long dans n’importe quel pays. Maintenant, je ne veux plus bouger.
Il était pressé que lui et ses joueurs ne seraient pas humains s’ils n’avaient aucun doute sur l’avenir. « Je dirais aux joueurs : ‘Concentrez-vous sur votre talent et après ce qui va se passer au final dans un an et demi, deux ans.’ Je ne veux pas anticiper parce que je ne sais pas.