L’Ukraine impose des sanctions à 10 hauts clercs liés à l’Église orthodoxe de Moscou au motif qu’ils ont accepté de travailler avec les autorités d’occupation russes ou ont justifié l’invasion du Kremlin, a annoncé samedi le service de sécurité.
Cette annonce est la dernière d’une série de mesures contre la branche ukrainienne du patriarcat de Moscou, une église orthodoxe orientale liée historiquement à la Russie. Le patriarcat de Moscou lui-même soutient la guerre.
Dans un communiqué, les services de sécurité ont déclaré que les 10 religieux avaient accepté de coopérer avec les autorités d’occupation, promu des récits pro-russes et justifié l’agression militaire russe en Ukraine.
La plupart des ecclésiastiques – tous membres de l’église ou étroitement liés à celle-ci – vivent dans des territoires contrôlés par la Russie ou sont à l’étranger, a indiqué le service.
« Le Service de sécurité ukrainien continue de mener un travail approfondi sur la protection de l’État ukrainien et continuera d’exposer les personnes qui menacent la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine », a-t-il déclaré.
La branche ukrainienne a officiellement rompu ses liens avec l’Église orthodoxe russe en mai dernier, mais est toujours méfiée par de nombreux Ukrainiens et accusée de coopération secrète avec le Kremlin.
Les sanctions, qui durent cinq ans, gèleront les avoirs des personnes figurant sur la liste, les empêcheront d’exporter des capitaux depuis l’Ukraine et les empêcheront de posséder des terres.
Le service de sécurité a également effectué plusieurs descentes dans des paroisses et des bâtiments liés à l’église, qui affirme avoir toujours suivi les lois ukrainiennes.
Les chrétiens orthodoxes constituent la majorité des 44 millions d’habitants de l’Ukraine.
Depuis l’effondrement du régime soviétique, la concurrence est féroce entre l’église liée à Moscou et une église ukrainienne indépendante proclamée peu après l’indépendance en 1991.