Cet article fait partie du réseau d’experts Guardian’s World Cup 2022, une coopération entre certaines des meilleures organisations médiatiques des 32 pays qualifiés. theguardian.com diffuse chaque jour des avant-premières de deux pays à l’approche du tournoi qui débutera le 20 novembre.
Le plan
Alors que la plupart des nations étaient occupées à réserver des complexes hôteliers à Doha et à participer à des débats nationaux existentiels sur la sélection finale de l’équipe, l’Australie était toujours sur la voie de la qualification. Dire que cette route, qui s’étendait sur des milliers de kilomètres à travers l’Asie, était longue serait un euphémisme – l’équipe de Graham Arnold a disputé 20 éliminatoires gigantesques sur 1 008 jours avant de finalement sceller sa place au Qatar via une éliminatoire intercontinentale contre le Pérou en juin de cette année. – après prolongations et pénalités, bien sûr, histoire de prolonger un peu le trajet.
Une cinquième participation consécutive à une Coupe du monde est un exploit majeur pour une nation où le football reste un sport marginal sur un marché intérieur concurrentiel. Il en va de même pour cette équipe de joueurs, dont les limites ne sont parfois que trop évidentes, malgré l’établissement d’un record du monde du plus grand nombre de victoires consécutives en une seule campagne de qualification à un moment donné l’année dernière. Cette séquence a rapidement cédé la place à une série de mauvaise forme – y compris des défaites contre l’Arabie saoudite et le Japon (deux fois) et des points perdus contre les Saoudiens, la Chine et Oman – qui a conduit les Socceroos à céder ce qui semblait être une qualification automatique clouée. place et les a forcés à emprunter la voie des séries éliminatoires.
Guide rapide
Calendrier du groupe Australie
Spectacle
contre la France mar. 22 nov., 19h Stade Al Janoub
contre la Tunisie sam. 26 nov., 10h Stade Al Janoub
contre le Danemark mer 30 nov., 15h Stade Al Janoub
Toutes les heures GMT
Cependant, ils arrivent au Qatar avec l’euphorie de cette victoire en fusillade contre le Pérou encore fraîche à l’esprit et à la suite de victoires contre la Nouvelle-Zélande lors de leurs deux seules sorties depuis. Arnold a fait bonne figure après le deuxième de ces matchs d’échauffement, en plaisantant qu’il prévoyait de « contacter Panadol pour un parrainage », tels étaient les maux de tête de sélection que ses joueurs lui donnaient.
Cela a depuis été quelque peu tempéré par des nuages de blessures qui pèsent sur un certain nombre de joueurs, y compris le milieu de terrain offensif Ajdin Hrustic, le défenseur clé Harry Souttar et l’ailier Martin Boyle, bien que lors de la confirmation de la dernière équipe de 26 joueurs, Arnold ait semblé optimiste sur les trois joueurs. chances de prouver leur aptitude à temps pour le match d’ouverture contre la France.