Harry Kane assomme Portsmouth et se rapproche du record de buts de Tottenham

Quand Harry Kane s’est placé au bord de la zone, à gauche du centre, faisant instantanément les calculs, ralentissant son pouls, il y avait le sentiment que tout le monde à l’intérieur du stade savait ce qui allait se passer. Tous les regards se sont tournés vers le coin le plus éloigné du filet de Portsmouth. Le bal a bien suivi.

C’est ce jour-là en 1970 que Jimmy Greaves a marqué son 265e but pour Tottenham – lors d’une victoire en FA Cup contre Bradford. C’était le n ° 265 pour Kane et, plus important encore, cela l’a déplacé à moins d’un but du record du club de tous les temps de Greaves.

L’arrivée de Kane à la 50e minute a suivi un doublé avec Ryan Sessegnon et une fléchette de Joe Morrell. Ce fut le point culminant d’un match nul au troisième tour dans lequel les Spurs se sont dégagés en seconde période, après avoir flatté de tromper jusqu’à l’intervalle.

Portsmouth est en proie à la crise, après avoir limogé le manager, Danny Cowley, lundi après une série d’une victoire en 14 matchs de League One. La décision a été prise dans une tentative désespérée de raviver le rêve de promotion. Sous la direction du gardien, Simon Bassey, ils ont fait aussi bien qu’ils auraient pu raisonnablement s’y attendre, mais le gouffre en classe était trop large.

Kane a maintenant 17 buts pour la saison. Le prochain match de Tottenham est le derby ici contre Arsenal dimanche prochain, ce qui lui laisserait du temps pour égaliser ou même dépasser Greaves. Ils n’avaient pas perdu à domicile contre des adversaires de la ligue inférieure en FA Cup depuis 1975, lorsque Nottingham Forest – dirigé par un certain B Clough – les a bouleversés. Grâce à Kane, la séquence ne serait pas en danger.

« J’essaie de ne pas y penser – parfois vous pouvez trop penser », a déclaré Kane à propos du record de Greaves, mais il pensera certainement à son décompte contre Arsenal au cours des prochains jours. Kane en a 14 dans le match. Aucun joueur n’a marqué plus dans les derbies du nord de Londres.

Portsmouth était déterminé à saisir le jour, à faire la lumière sur l’agitation qui les a enveloppés, et les 9 000 fans itinérants étaient à pleine voix. Ils ont été encouragés par ce qu’ils ont vu en première mi-temps, y compris une première volée accrochée de Reeco Hackett-Fairchild qui a forcé Fraser Forster à pousser derrière.

Les Spurs étaient à un rythme et prévisibles avant la mi-temps, l’équipe très modifiée d’Antonio Conte luttant pour séparer la ligne arrière de cinq hommes des visiteurs, qui était protégée par un milieu de terrain trois discipliné. Bassey avait sûrement souligné la menace des Spurs sur le comptoir. La clé pour son équipe serait de maintenir une forme compacte sans le ballon, d’être rapide et précis lors des matchs. Ce qu’ils ont fait en grande partie.

Les Spurs ont esquivé l’intervalle traditionnel en huant en période de lutte, mais seulement de justesse. Il leur incomberait toujours de faire bouger les choses et ils ne l’ont pas fait dans les 45 premières minutes.

Leur meilleur moment a suivi un coup franc de Kane, qu’il a enfoncé dans le mur. Au rebond, il nourrit Sessegnon, qui centre pour Davinson Sánchez. Sa tête, sur le droit chemin, n’était pas cadrée. Kane a également frappé une balle lâche après un corner, Denver Hume bloquant, tandis que Son Heung-min a façonné un bigoudi large.

Les Spurs ont dû se réveiller en seconde période. Ils l’ont fait. D’emblée, il y a eu plus d’urgence, plus d’échanges. Emerson Royal a grimpé au deuxième poteau pour planter une tête du centre de Son vers le coin le plus éloigné. Il a été refusé par l’intérieur d’un poteau. Puis Kane a pris le relais.

Selon l’assistant de Conte, Cristian Stellini, il avait été « obligatoire » de choisir Kane, même si l’avant-centre avait été titulaire lors de chacun des 25 matchs précédents du club cette saison. Plus tous les sept d’Angleterre. Des problèmes de blessures ailleurs sur la ligne de front avaient joué un rôle. Mais le désir de Kane aussi, son impitoyable. Il ne veut tout simplement jamais se retirer.

« Nous avons été défaits par un joueur de classe mondiale avec une finition de classe mondiale », a déclaré Bassey. « S’il joue pour nous aujourd’hui, peut-être que nous passerons, même si je ne suis pas sûr que cela se produira. »

Portsmouth pouvait à peine sortir en seconde période alors que les Spurs poussaient haut et Bryan Gil bourdonnait à bon escient. Cela aurait dû être plus pour l’équipe de Conte, mais Oliver Skipp – un remplaçant tardif d’Yves Bissouma blessé – s’est enflammé après que Gil lui ait posé une passe pétillante de Kane sur une assiette.