Helmut Marko a souligné les deux moments de cette saison où il a vu un changement chez Max Verstappen après que le Néerlandais a remporté son deuxième championnat du monde.
Marko a joué un rôle déterminant dans le début de la carrière de Verstappen, faisant partie de l’équipe décisionnelle en l’amenant d’abord chez Toro Rosso, puis en le promouvant au siège de Red Bull.
Cela fait six ans que Verstappen a fait ses débuts victorieux avec l’équipe et il a maintenant ajouté deux titres mondiaux à son nom.
Mais cette saison, le Néerlandais a été félicité pour sa maturité et Marko a choisi deux moments de la campagne 2022 lorsqu’il a réalisé qu’un changement s’était produit à Verstappen.
« Je me souviens toujours qu’il disait [when he was] 46 [points] derrière, il a besoin de 33 ou 36 courses pour rattraper son retard », a-t-il déclaré à Sky Sports F1. « Cela n’a pas pris autant de temps heureusement, mais il est beaucoup plus détendu. C’est un pilote beaucoup plus mature.
« Comme à Budapest ou à Spa dans le premier virage, premier tour. J’ai pensé ‘qui est dans cette voiture?’
« La voiture de tête passe et une fois qu’il est à l’air libre, il montre ses tripes. C’est donc un grand pas et je pense que ce n’est pas la fin de ce que j’ai vu de sa performance.
CHAMPIONN DU MONDE !! ?? pic.twitter.com/m9sXfPPTTm
– Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) 9 octobre 2022
« C’est Verstappen. Il venait juste d’allaiter à nouveau [in Japan].
« Nous pensions faire un arrêt au stand pour avoir le tour le plus rapide, car dans nos calculs, nous en avions besoin pour le championnat. Mais ensuite nous avons vu [it was] trop risqué avec les conditions, marges de deux secondes.
Le titre de Verstappen a été confirmé dans des circonstances inhabituelles, le joueur de 25 ans ne l’ayant découvert que lors des entretiens d’après-course et Marko a déclaré que même Red Bull avait calculé que le titre n’était pas encore le sien.
« Incroyable », a déclaré Marko. Nous avons seulement découvert [once] l’orateur parlait des calculs du championnat du monde, car nos statistiques disaient que nous avons un point de retard donc grosse surprise mais une très belle surprise.
Le Néerlandais a égalé Alberto Ascari, Graham Hill, Jim Clark, Emerson Fittipaldi, Mika Häkkinen et Fernando Alonso sur deux titres, cinq derrière les records de Michael Schumacher et Lewis Hamilton, mais Marko a déclaré que Verstappen pourrait s’éloigner avant d’atteindre ce chiffre.
«Je pensais que Michael ne pourrait jamais être brisé, puis Lewis a fait le même montant. Je pense qu’il doit y avoir tellement de facteurs ensemble pour que vous puissiez réaliser quelque chose.
« Ce n’est pas le genre de ceux qui s’attaquent aux disques, je pense qu’un jour [he] dit ‘bien’ puis s’en va.
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