Pensez à la Hongrie et vous pourriez imaginer les thermes et l’architecture ornée de sa capitale. Mais regardez au-delà de Budapest et vous découvrirez un pays plein de merveilles naturelles, de plats délicieux et de vins primés.
Des rives du lac Balaton – le plus grand lac d’Europe centrale – au centre historique région viticole de Tokaji, il est temps de commencer à explorer les régions moins connues de la Hongrie.
Pour mettre les touristes sur leur chemin, Visit Hungary a divisé le pays en plusieurs parties, explique Anna Tóth, responsable du tourisme chez Visit Hungary.
« Nous avons défini 11 destinations différentes à travers la Hongrie. Si vous pouvez imaginer tout le pays, nous avons mis des couches sur la carte – où sont les hôtels, où sont les attractions, où est la gastronomie ? »
Au cas où 11 régions vous sembleraient un peu écrasantes, nous avons sélectionné nos six principales choses à voir et à faire en Hongrie, au-delà Budapest.
Puis-je séjourner dans un château en Hongrie ?
Si vous voulez vivre comme des rois, passer la nuit dans un château hongrois est la voie à suivre. La campagne ici est jonchée de châteaux majestueux, du balayage épique du château de Boldogkő, perché sur une falaise verticale, au château de Füzér, un digne prétendant à la couronne de conte de fées actuellement détenue par le château de Neuschwanstein en Bavière, en Allemagne. Construite sur un cône volcanique au XIIIe siècle, même si vous ne pouvez pas rester dans cette ancienne forteresse, elle vaut le détour rien que pour la vue.
« Le château et les palais sont vraiment importants en Hongrie, nous en avons beaucoup. Et l’agence de tourisme hongroise a annoncé il y a quelques années à peine un gros fonds pour les rénover », explique Anna Tóth.
Si vous souhaitez passer la nuit, rendez-vous au romantique château Botaniq dans le village de Tura, à 52 kilomètres de Budapest. Construit au XIXe siècle par le baron Sigmund Schossberger, le château abrite aujourd’hui un hôtel de luxe de 19 chambresavec spa, sauna et courts de tennis.
Où sont les meilleurs thermes en Hongrie ?
La Hongrie est célèbre pour son culture thermale, avec plus de 200 sources d’eau à effet médicinal prouvé. Que vous veniez pour l’hydrothérapie ou que vous vouliez simplement vous prélasser dans des eaux chaudes, la Hongrie est l’endroit idéal pour vous immerger.
Bien que Budapest soit la ville thermale par excellence, il existe de nombreuses villes thermales en dehors de la capitale.
« Nous avons beaucoup, beaucoup de villes thermales. Au total en Hongrie, nous avons plus de 200 spas. Et nous avons le plus grand lac géothermique en Hongrie aussi, c’est-à-dire Hévíz, près de la région du Balaton », explique Tóth.
D’une superficie de 46 350 m2, le lac Hévíz est alimenté par une source sulfureuse et grâce à une importante réserve d’eau, le lac se renouvelle toutes les 72 heures, ce qui signifie que vous vous baignerez dans les eaux les plus fraîches. Il n’y a pas non plus à s’inquiéter que le lac soit froid. La température de surface est d’environ 24 degrés Celsius en hiver, et au plus fort de l’été, elle peut atteindre un impressionnant 38 degrés Celsius.
Que puis-je faire à Lac Balaton ?
Près du lac Hévíz, vous trouverez le puissant lac Balaton. Non seulement le lac est la région la plus populaire en dehors de Budapest, mais c’est aussi une excellente destination pour l’aventure en plein air.
« Vous pouvez faire beaucoup de choses là-bas, vous pouvez essayer la gastronomie, faire une dégustation de vin, ou vous pouvez faire de la bicyclette. Il fait 200 kilomètres autour du lac, et c’est en fait le plus grand lac de la région d’Europe centrale », explique Tóth.
Une fois que vous avez parcouru les 210 kilomètres de piste cyclable autour du lac (et que vous avez ensuite eu un repos bien mérité), assurez-vous de jeter un coup d’œil au lac Tapolca Grotte. Ici, vous pouvez sauter dans un bateau à rames, flotter dans la grotte de 180 mètres et admirer les parois rocheuses et les passages étroits.
La Hongrie est-elle facile à explorer en transports en commun ?
La Hongrie dispose d’un excellent système de transport public qui relie toutes les grandes villes. Les tarifs sont également très abordables, avec des services réguliers fonctionnant toute la semaine, faisant du pays une destination idéale pour les voyageurs soucieux de minimiser leur impact sur le climat.
Si vous préférez une vie sur deux roues, alors faites partie de l’épopée de 2 600 km Piste cyclable du Danube – qui s’étend de l’Allemagne à la Roumanie – traverse le pays, vous emmène de la frontière avec l’Autriche jusqu’à la frontière serbe.
Où puis-je trouver les meilleures régions viticoles de Hongrie ?
Après tout ce vélo, vous aurez besoin d’un verre. Heureusement, la Hongrie possède certains des plus anciens vignobles et caves en Europe.
Tokaji Aszú est le plus ancien vin doux du monde, mais la région produit également des vins blancs secs. Avec 5 500 hectares de vignes, l’offre variétale ne manque pas ici.
La région de Tokaj compte 5 500 hectares de vignobles et 27 villes et villages. Elle est surtout connue pour ses vins doux aszú, élaborés à partir de raisins botrytisés. Si les vins doux ne sont pas votre truc, vous serez ravi d’apprendre que plus de la moitié des vins produits ici sont en réalité secs.
Alors que Tokaj est le plus célèbre, il y a beaucoup d’autres régions viticoles explorer.
« La région de Balaton est célèbre pour ses vins d’été plus frais, comme les vins blancs que vous pouvez déguster pendant l’été », explique Tóth, tandis que Villány, dans le sud de la Hongrie, est réputée pour ses vins rouges riches tels que le cabernet franc, le cabernet sauvignon et le merlot.
La Hongrie a-t-elle des restaurants étoilés Michelin ?
« La semaine dernière, le Guide Michelin sélectionné 62 restaurants dans tout le pays. Et c’est nouveau pour toute la Hongrie, car jusqu’à cette époque, seule Budapest était sur la carte. C’est la première fois que Michelin contrôle tout le pays », déclare Tóth.
En conséquence, la Hongrie compte désormais deux restaurants avec deux étoiles Michelin, Platán Gourmet à Tata rejoignant Stand à Budapest. Il y a sept restaurants une étoile disséminés dans tout le pays, y compris Salt à Budapest, qui a également une très convoitée étoile verte Michelin – l’un des quatre restaurants de ce type dans le pays.
« Ce sont des restaurants qui travaillent de manière durable, ils cultivent donc leur propre nourriture – comme cuisine de la ferme à la table», dit Toth. « La gastronomie est l’une des parties les plus importantes de notre mission durable, la plupart des restaurants essaient d’utiliser moins de nourriture de l’étranger. »