Découvrir un vin bouchonné, causé par le trichloroanisole (TCA), peut gâcher une expérience gustative. Ce phénomène, touchant 1 % à 7 % des bouteilles, se manifeste par des arômes désagréables et un goût plat. Il est conseillé de signaler poliment le problème au serveur ou sommelier, qui saura gérer la situation. Rappelez-vous que ce défaut est naturel et que la plupart des établissements remplaceront la bouteille sans frais supplémentaires, vous permettant ainsi de profiter pleinement de votre repas.
À part découvrir des cheveux dans votre plat, il n’y a peut-être rien de plus décevant qu’ouvrir une bouteille de vin onéreuse pour réaliser qu’elle a un goût étrange.
Pas de panique ! Le vin bouchonné est un phénomène naturel, bien que frustrant. En fait, il est estimé que 1 % à 7 % des bouteilles de vin rencontrent ce problème, donc il est fort probable que vous en fassiez l’expérience au moins une fois dans votre vie.
Comprendre le vin bouchonné
Un vin est considéré comme bouchonné lorsqu’il présente un goût désagréable causé par un composé chimique nommé trichloroanisole, ou TCA. Ce dernier peut contaminer le bouchon, la bouteille ou même le vin durant le processus de récolte, de production ou d’expédition, selon Vinnie Miliano, expert en vin au Waldorf Astoria Chicago.
Le TCA se manifeste souvent sous forme de champignons dans les bouchons, mais il peut aussi provenir de pesticides, de conservateurs ou de produits de nettoyage utilisés dans les caves. Parfois, même les fûts ou les cartons peuvent être à l’origine de cette contamination, malgré les normes de qualité rigoureuses mises en place.
Bien que le vin bouchonné ne soit pas dangereux à consommer, il est indéniablement désagréable et gâche l’expérience de dégustation, selon Miliano.
Il est tout à fait acceptable de renvoyer une bouteille dont le goût ne correspond pas à vos attentes, surtout si vous avez investi de l’argent pour profiter d’une belle soirée. Après tout, vous ne voulez pas que votre expérience se termine sur une note acide.
Nous avons demandé à Miliano et à Courtney Cheney, responsable des opérations de boissons pour Ocean Prime, de nous expliquer comment identifier un vin bouchonné et comment en faire part à un sommelier ou à un serveur.
Identifier un vin bouchonné
Pour savoir si un vin est bouchonné, deux signes principaux sont à surveiller : l’arôme et le goût. ‘Un vin bouchonné dégage souvent des odeurs désagréables, ressemblant à du carton humide, de la moisissure ou un sous-sol humide,’ indique Miliano. ‘En le goûtant, vous remarquerez qu’il peut sembler fade ou désagréable, manquant de fruits et de structure.’
Cheney confirme ces observations, en ajoutant qu’un vin bouchonné peut également présenter un goût plat et, dans les cas les plus graves, une astringence prononcée, toujours sans le fruité attendu.
Bien que certaines variétés riches en tanins soient souvent suspectées d’être plus susceptibles d’être bouchonnées, le TCA ne fait pas de distinction. ‘Il est juste plus facile de détecter le goût de bouchon dans les vins non élevés en fût, en raison des arômes plus puissants des vins vieillis en fût,’ précise Cheney. ‘Les vins dotés de bouchons traditionnels sont également plus sujets à ce problème.’
Comment renvoyer un vin bouchonné
Si vous tombez sur un vin bouchonné, un professionnel de la restauration saura gérer cette situation délicate. ‘La meilleure solution est la plus simple,’ conseille Miliano. ‘Informez poliment votre serveur ou sommelier. Ils ne prendront pas mal votre remarque et sont formés pour gérer ce type de situation avec tact.’
Il est possible qu’ils goûtent le vin eux-mêmes avant de remplacer la bouteille ou le verre. Si vous avez des doutes, faites-leur confiance pour une évaluation finale.
‘Une fois, j’ai reçu une caisse entière de Rioja complètement bouchonnée,’ raconte Miliano. ‘Il est inutile de se sentir embarrassé ou en colère. Tester la qualité fait partie intégrante du processus.’
Vous pouvez également examiner le bouchon, qui devrait être présenté lors de l’ouverture de la bouteille. ‘Si le bouchon sent le moisi ou l’humidité, il est probablement bouchonné,’ ajoute Cheney. Si un problème persiste, n’hésitez pas à en parler aux responsables ou aux propriétaires du restaurant après votre repas, idéalement par e-mail pour éviter une confrontation.
Rien à redire sur le vin
Cheney résume parfaitement la situation : ‘Le goût de bouchon est un défaut naturel dans le vin, et la plupart des restaurants remplaceront la bouteille sans discuter ni frais supplémentaires.’
Bien qu’une gorgée désagréable puisse sembler malchanceuse, gardez à l’esprit que cela ne doit pas gâcher votre journée. Acceptez la situation, signalez le problème et passez à autre chose. Ce n’est la faute de personne, pas même celle du vigneron, et vous méritez un repas agréable, sans stress, qui vaut chaque centime dépensé.