Bien que lire jusqu’au petit matin ou défiler sous les couvertures soient des habitudes courantes au coucher, les femmes enceintes pourraient vouloir s’éteindre plus tôt pour réduire leur risque de développer un diabète gestationnel, ont suggéré des chercheurs.
Selon le Collège royal des obstétriciens et gynécologues, le diabète gestationnel touche au moins quatre à cinq femmes sur 100 pendant la grossesse. S’il n’est pas bien contrôlé, il peut entraîner des complications, notamment des problèmes de santé pour le bébé.
Maintenant, une recherche publiée dans l’American Journal of Obstetrics and Gynecology Maternal Fetal Medicine a révélé que les femmes enceintes qui sont exposées à des niveaux de lumière plus élevés dans les trois heures précédant le sommeil semblent plus susceptibles de développer un diabète pendant leur grossesse.
« La lumière la nuit peut être un risque non reconnu de contracter une complication grave de la grossesse », a déclaré le Dr Minjee Kim, auteur principal de l’étude à la Northwestern University.
Entre autres études, les chercheurs ont déjà découvert que les personnes qui travaillent par quarts courent un risque accru de diabète de type 2, tandis qu’une plus grande exposition à la lumière artificielle extérieure la nuit a également été associée à un risque accru de développer cette maladie.
On pense que l’exposition à la lumière la nuit supprime les niveaux d’une hormone appelée mélatonine, perturbe l’horloge interne du corps et a un impact sur divers processus métaboliques, tels que la régulation de la glycémie.
« Bien que nous ne puissions pas le prouver à partir de cette étude observationnelle, des mécanismes similaires peuvent jouer un rôle chez les femmes enceintes », a déclaré Kim.
Entre 2011 et 2013, Kim et ses collègues ont demandé à 741 femmes enceintes aux États-Unis qui en étaient à leur deuxième trimestre de porter des capteurs de lumière au poignet et de remplir un journal de sommeil quotidien pendant environ une semaine.
Les chercheurs ont divisé les participants en trois groupes de taille égale en fonction de leur exposition médiane à la lumière tamisée au cours des trois heures précédant le sommeil. Les résultats révèlent que 16 des 247 femmes qui n’ont passé qu’environ 1,7 heure dans la pénombre ont développé un diabète gestationnel, contre 12 de celles qui ont passé environ 2,2 heures dans la pénombre et trois de celles qui ont passé environ 2,6 heures dans la pénombre.
Alors que seul un petit nombre de femmes ont développé un diabète gestationnel, les résultats ont révélé une tendance.
« Les femmes qui passaient le moins de temps dans la pénombre avaient cinq fois plus de risques de développer un diabète gestationnel que celles qui passaient le plus de temps dans la pénombre », a déclaré Kim.
Les chercheurs affirment qu’une association était présente même lorsqu’ils tenaient compte de facteurs tels que l’âge, la qualité et la durée du sommeil, l’indice de masse corporelle et la quantité de lumière à laquelle les participants étaient exposés pendant la journée.
Cependant, l’étude a des limites, notamment le fait que les mesures de lumière n’ont été effectuées que sur une semaine.
La bonne nouvelle, a déclaré Kim, était qu’il était relativement facile d’agir. « En commençant trois heures avant l’heure du coucher, essayez d’atténuer les lumières chaque fois que possible », a déclaré Kim, ajoutant que cela s’appliquait également aux appareils émettant de la lumière tels que les téléphones. « Essayez de les ranger si possible, mais sinon, essayez au moins d’assombrir l’écran ou de les mettre en mode nuit. »
Le Dr Faye Riley, responsable des communications de recherche chez Diabetes UK, a déclaré: « L’étude fait allusion à un lien entre l’exposition à la lumière artificielle avant de dormir et un risque accru de diabète gestationnel, mais nous avons beaucoup plus à apprendre avant de pouvoir dire avec certitude que limiter l’exposition à la lumière artificielle pourrait être utile dans la prévention de la maladie.
« Ce que nous savons, c’est que gérer votre poids, manger sainement et rester actif avant la grossesse peut aider à réduire votre risque de diabète gestationnel. »