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Je me suis livré à ma part de morosité en 2022, et j’en ai beaucoup plus d’où cela vient. Mais je veux plaider en faveur d’un certain optimisme en 2023 et exprimer ma gratitude aux lecteurs du Quotidien. Mais d’abord, voici trois nouvelles histoires de L’Atlantique.
« Aucune bonne chose ne meurt jamais »
Tout au long de 2022, je me suis beaucoup inquiété. J’ai eu beaucoup de petits reproches – c’est ma nature de grincheux professionnel – mais surtout, j’ai été préoccupé par la guerre mondiale, l’État de droit et l’effondrement de la démocratie. Mais ici, en cette fin d’année, je suis optimiste, ce qui est une surprise même pour moi. Les premières choses d’abord, cependant. Je tiens à remercier les lecteurs du Quotidien et L’Atlantique pour votre empressement à vous joindre à moi et à mes collègues chaque semaine. J’espère que vous resterez avec nous dans l’année à venir; beaucoup de choses vont se passer en Amérique et dans le monde, et j’ai hâte de continuer à explorer ces questions avec vous.
Avant de nous diriger vers 2023, réfléchissons aux raisons pour lesquelles l’année écoulée n’a pas été aussi mauvaise qu’on pourrait le penser, et pourquoi l’année à venir pourrait même être meilleure.
L’histoire la plus importante de l’année est la résilience de la démocratie. Deux grands événements (ou, plus exactement, non-événements) m’a rassuré dans le cadre de ce récit encourageant: les Russes n’ont pas réussi à gagner une guerre en Europe et les candidats antidémocratiques n’ont pas réussi à rebondir en Amérique. Ce n’étaient pas de petites choses, et en effet, je crains parfois que les Américains sous-estiment à quel point nous sommes tous passés près du désastre en 2022. Je ne suis pas enclin aux métaphores de la Seconde Guerre mondiale, mais j’ai été suffisamment ému par les élections de mi-mandat pour les qualifier de « Dunkerque de la démocratie. » Ma collègue Anne Applebaum, quant à elle, a offert une image terrifiante de ce à quoi le monde ressemblerait en ce moment si les chars de Vladimir Poutine avaient pris Kyiv il y a près d’un an.
En 2022, cependant, l’Occident a choisi d’aider l’Ukraine à se défendre et les électeurs ont choisi de protéger la démocratie. En fait, le système américain est maintenant engagé dans une certaine quantité de guérison, même si ce n’est pas le cas. Les négationnistes électoraux, dirigés par Kari Lake en Arizona, se font régulièrement dire par le système judiciaire d’aller marteler du sable. La campagne présidentielle de Donald Trump est, jusqu’à présent, un gâchis chaotique et pitoyable. Le Congrès, avec quelque chose qui ressemble de nos jours à un soupçon de bipartisme, a envoyé un projet de loi avec la loi sur la réforme du décompte électoral au bureau du président Joe Biden, ajoutant une certaine assurance contre toute nouvelle tentative de chicanerie électorale.
Pendant ce temps, les conséquences pour les putschistes, les séditionnistes et autres criminels s’accumulent. Un groupe de gardiens du serment est confronté au temps réel en prison. Certains des émeutiers du 6 janvier ont écopé de lourdes peines. Et ce matin, l’un des meneurs du complot visant à kidnapper le gouverneur du Michigan a été condamné à la grande maison pour plus de 19 ans.
Même des histoires plus petites contenaient des leçons positives. Par exemple, Elon Musk nous a prouvé que des milliards de dollars ne peuvent pas tout acheter, et surtout pas la compétence ou le bon sens. L’action Tesla, à l’origine d’une grande partie de la fortune de Musk, a perdu plus de 800 milliards de dollars, c’est milliardavec un B– en valeur, la plupart ayant disparu après la décision de Musk de faire exploser sa réputation d’homme d’affaires avisé afin qu’il puisse devenir le shitposter le plus riche du monde. Si cela incite les gens à repenser le culte des célébrités riches, tant mieux. La sénatrice de l’Arizona Kyrsten Sinema, quant à elle, a finalement abandonné son affiliation en tant que démocrate, une décision qui était presque certainement moins motivée par l’idéologie que par sa prise de conscience qu’elle est profondément impopulaire parmi les démocrates et qu’elle risquait de perdre une primaire dans son propre parti. Ce stratagème semble avoir échoué; sa cote d’approbation a cratéré, ce qui suggère que les électeurs pourraient enfin punir l’opportunisme de rang. Ajoutez à ces histoires le haussement d’épaules national collectif à l’entrée de Trump dans la course présidentielle du GOP, et il semble que 2022 ait été une mauvaise année pour le narcissisme.
Tout cet optimisme me démange, même si j’apprécie le schadenfreude, alors permettez-moi de suggérer quelques choses qui pourraient mal tourner en 2023. Commençons par la guerre nucléaire.
La guerre de la Russie en Ukraine est loin d’être terminée. Les Russes sont mal en point, mais ils jouissent encore d’avantages immuables en géographie et en main-d’œuvre. Le Kremlin pourrait bien essayer à nouveau de prendre Kyiv, ou le haut commandement russe pourrait simplement décider de poursuivre des batailles de hachoirs à viande sur le front ukrainien oriental. Poutine est un stratège terrible, et si ces prochains mouvements tournent mal pour la Russie, il pourrait recommencer à faire des menaces désordonnées. Lorsque le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que Poutine aimait la vie et ne voulait pas mourir, il avait raison, mais c’est un problème différent du fait que Poutine soit simplement un joueur désespéré qui pourrait déclencher des événements qu’il ne peut pas contrôler. L’Occident doit continuer à envoyer de l’aide et des armes à l’Ukraine, mais je me suis inquiété des dangers nucléaires imprévisibles en 2022, et je continuerai à m’en inquiéter en 2023 et aussi longtemps que Poutine poursuivra cette guerre folle.
La crise de la démocratie américaine n’est pas non plus terminée. Les républicains – dont les élus nationaux sont toujours la principale source de menaces pour la Constitution à ce stade – prendront le contrôle de la Chambre le mois prochain à une faible majorité, et la carte du Sénat de 2024 favorise le GOP. Le pari de Trump pour regagner son bureau pourrait bien être contrecarré, mais par qui ? Ce n’est pas vraiment une amélioration s’il est devancé par le gouverneur de Floride Ron DeSantis ou l’un des nombreux autres prétendants dont le but n’est pas de redonner la raison au GOP mais d’utiliser sa base délirante pour gagner la Maison Blanche. Le point positif ici est que le contrôle du GOP sur la Chambre pourrait être un carnaval si spectaculaire et ridicule en 2023 que les électeurs de 2024 se souviendront pourquoi ils étaient si réticents à mi-mandat à les laisser revenir au pouvoir.
Mais on ne peut pas finir sur une note morose. Considérez ceci : quiconque avait prédit à la fin de 2021 que nous serions en si bonne forme à l’approche de 2023 aurait été rejeté en tant que Pollyanna. En outre, les défis auxquels nous serons confrontés l’année prochaine, notamment la préservation de la démocratie et le rétablissement de la paix mondiale, ne sont pas nouveaux. Nous les avons déjà affrontés, et nous sommes toujours là en un seul morceau. Célébrons donc en nous rappelant les mots du grand philosophe des prisons Andy Dufresne : « L’espoir est une bonne chose, peut-être la meilleure des choses, et aucune bonne chose ne meurt jamais.
Demain, ma collègue Rebecca Rashid sera là pour discuter de la façon d’avoir une vie plus heureuse en 2023, et je serai de retour vendredi avec vos résolutions du Nouvel An – alors n’oubliez pas de me les envoyer à [email protected] !
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Nouvelles d’aujourd’hui
- Le ministre ukrainien de l’Énergie a averti que le réveillon du Nouvel An pourrait aggraver les pannes de courant en Ukraine. Environ 9 millions de personnes sont actuellement coupées du pouvoir dans différentes régions, selon le président Zelensky.
- Le dernier accusé fédéral reconnu coupable d’un complot visant à kidnapper la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, a été condamné à 19 ans et sept mois de prison.
- Southwest Airlines a annulé près de 5 000 vols mercredi alors qu’elle trébuchait pour se remettre du chaos des voyages de vacances qui s’ensuivit le week-end à la suite d’une tempête hivernale.
Lecture du soir
Les livres pour enfants deviendront-ils des catalogues des disparus ?
Par Tatiana Schlossberg
L’autre soir, alors que je commençais la routine expansive et croissante de mettre mon fils de 11 mois au lit, nous nous sommes assis ensemble sur le fauteuil à bascule dans sa chambre et avons lu Le tigre qui est venu prendre le thé, de Judith Kerr, et a rencontré un tigre qui n’arrêtait pas de manger. Mon fils n’était pas encore prêt à dormir et l’a dit clairement, alors nous avons lu Soupe De Poulet Au Riz, de Maurice Sendak. Nous avons rencontré un éléphant et une baleine, et parcouru tous les mois de l’année, bravant les glissements de glace de janvier et les rafales de novembre. Puis nous nous sommes tournés, comme nous le faisons toujours, vers bonne nuit luneet rencontré plus d’ours, de lapins, une petite souris, une vache, un peu d’air frais et les étoiles.
Alors que je remettais les livres sur l’étagère, ils rejoignirent le long défilé d’animaux autour de sa chambre : l’orignal et son muffin, Peter Rabbit, Elmer l’éléphant en patchwork, Lars l’ours polaire, Lyle le crocodile, les kangourous empaillés et les pieuvres et les lions et les tortues. Tous les soirs, je lui chante « Baby Beluga » en guise de berceuse : « Bonne nuit, petite baleine, bonne nuit ».
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PS
Il y a de nombreuses années, mon père âgé est devenu veuf suite au décès soudain et inattendu de ma mère. Mes parents avaient pour tradition le réveillon du Nouvel An de commander de la nourriture chinoise et de regarder des films, et quand mon père s’est retrouvé seul à 82 ans, j’ai décidé de poursuivre cette tradition en l’amenant du Massachusetts au Rhode Island à la fin de chaque année. La nourriture chinoise était facile à remplacer, mais mon père était un vieux fou difficile à propos des films – et donc un an, j’ai décidé de le mettre dans une grande chaise avec l’ensemble complet des épisodes de la mini-série de HBO sur la Seconde Guerre mondiale. Bande de frères. Cela a fonctionné comme par magie : mon père était hypnotisé et la paix régnait dans la maison des Nichols.
J’évoque cela comme une suggestion aux Américains qu’ils pourraient envisager de regarder l’épisode du siège de Bastogne, dans lequel les forces américaines ont été encerclées par les Allemands en Belgique pendant une semaine brutale à la fin de décembre 1944. Coupés et encerclés par des chars nazis, les Américains se sont blottis dans le froid glacial alors que les Allemands faisaient pleuvoir de l’artillerie sur eux. Les Allemands étaient si sûrs de la victoire qu’ils envoyèrent une note aux Américains pour qu’ils se rendent plutôt que d’être anéantis (ce à quoi le général de brigade de l’armée américaine Anthony McAuliffe répondit : « Fous ! »). Le 26 décembre, la troisième armée du lieutenant-général George Patton arrive et brise le siège.
Je le recommande non seulement pour nous souvenir d’une semaine de Noël importante il y a près de huit décennies, mais aussi pour garder à l’esprit que, alors que nous célébrons avec notre famille et nos amis ce réveillon du Nouvel An, les Russes bombarderont et bombarderont les Ukrainiens dans le même genre de froid impitoyable. (Hier, les forces russes ont frappé une maternité à Kherson.) La situation ukrainienne n’est pas encore aussi désespérée qu’à Bastogne, mais la misère, le froid et la violence n’en sont pas moins brutaux. Cette année, soyez reconnaissants pour les sacrifices consentis par les « Bâtards battus de Bastogne » et ayez une bonne pensée pour les défenseurs ukrainiens assiégés aujourd’hui.
– À M
Isabel Fattal a contribué à cette newsletter.