Sur une plage de la ville de Marseille, dans le sud de la France, une communauté vit dans une terrasse de petites cabanes blanchies à la chaux à quelques mètres du bord de l’eau.
Les habitations sont devenues le symbole de la ville et d’un mode de vie unique.
Mais désormais, les habitants des paillotes marseillaises craignent pour l’avenir de leur logement.
À mesure que le niveau de la mer monte, les structures et la culture de la vie en hutte sont menacées par l’érosion des plages.
Communauté de paillotes de Marseille
A la Calanque de la Verrerie, une rangée de cabanes surplombe une plage de galets plage. Frank est un résident. Sa maison a des portes en bois bleu vif et des cloisons de terrasse en bois flotté.
« La vie dans une cabane est super, dit-il. C’est un petit village, tout le monde se connaît, on partage, on a de grandes tables comme autrefois et c’est assez extraordinaire. Les enfants peuvent jouer en toute sécurité. »
Certaines cabanes sont utilisées par les habitants du centre-ville comme des escapades de week-end. Ils entreposent les bateaux à l’intérieur et installent des tables sur la terrasse pour préparer la «bouillabaisse», une soupe de poisson provençale traditionnelle.
Frank, cependant, vit dans sa hutte toute l’année. À l’intérieur, une kitchenette fait face à un canapé parsemé de coussins et des planches de surf décorent les murs.
Bien que certains aspects de la vie en hutte soient encore idylliques, l’envahissement mer devient une menace régulière.
Les cabanes ont « fermé les unes après les autres »
« Vous savez, une cabane c’est un bateau, un bateau dans le port, ça ne bouge pas, mais quand la mer monte, c’est là et ça descend devant nous », raconte Frank.
Certaines habitations ne sont qu’à quelques mètres du rivage. Parfois, « ils sont complètement inondé, » il dit.
« Ils ont de l’eau qui rentre dans les huttes, c’est tellement violent. »
La maison de Frank est l’une des plus éloignées du mer, mais ce n’est toujours pas sûr. Il dit que l’allée en ciment qui passe devant la rangée de huttes est parfois remplie d’eau lorsque les vagues s’écrasent sur le muret de pierre.
« Pratiquement toutes les paillotes de Marseille ont fermé les unes après les autres, justement à cause du littoral, et parce que la mer a gagné du terrain sur la plage, sur les falaises.
Les effondrements de falaises menacent les habitants
Eliane Peruux, copropriétaire d’une cabane dans la calanque de la Verrerie, affirme que les habitants ont des « preuves tangibles » de l’érosion des plages.
Ainsi que montée des eaux, la falaise qui coupe la baie menace leurs maisons. Des panneaux rouges érigés en dessous avertissent maintenant des chutes de pierres.
« On a des effondrements assez réguliers de la falaise qui nous abrite, qui constituent de tout petits promontoires, à droite et à gauche », raconte Péroux.
Les habitants de la cabane risquent d’être expulsés
Ce n’est pas la première commune littorale de France où les propriétés sont menacées par l’érosion côtière. Soulac-sur-Mer, autrefois lieu de villégiature de sable doré et de pinèdes odorantes, a subi l’une des érosions côtières les plus rapides de France.
En 2014, le conseil municipal a pris la décision de reloger les habitants qui vivaient dans un immeuble de 80 appartements sur le rivage par crainte pour leur sécurité.
Péroux s’inquiète d’un sort similaire pour les pensionnaires de la cabane marseillaise.
« Si le risque climatique et surtout géologique devient dangereux pour la sécurité des personnes, il est possible que nous ne soyons plus autorisés à vivre dans ces bâtiments », dit-elle.
« Nous sommes en probation. Nous le sommes tous. […] c’est aussi ce qui rend l’endroit précieux. Nous apprécions chaque jour passé dans ce lieu particulier, sachant qu’il est éphémère, comme la vie, c’est un symbole. »
**Regardez la vidéo ci-dessus pour voir les habitants des cabanes de plage de Marseille.
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