Inondations et évacuations sur la réserve indienne de Havasupai en Arizona
La réserve indienne de Havasupai, située dans le nord de l’Arizona, a été victime d’inondations le week-end dernier, obligeant les autorités à évacuer les touristes présents sur place. La tribu a déclaré que les eaux de crue avaient emporté un pont menant au terrain de camping. Un nombre inconnu de randonneurs ont été secourus par hélicoptère et évacués vers le village de Supai.
Des touristes venus des quatre coins du monde pour admirer les cascades bleu-vert de la réserve ont été contraints de dormir sur un héliport en raison des risques d’urgence. Parmi eux, Shannon Castellano et Travis Methvin de San Diego, qui ont décidé de partir en hélicoptère plutôt que de parcourir des sentiers boueux avec un guide. Les autorités ont rouvert la zone touristique pour la première fois depuis mars 2020 en raison de la pandémie de COVID-19.
Les autorités locales ont déclaré que les inondations ont touché plusieurs régions du nord de l’Arizona cette semaine. La combinaison de la neige et de la fonte des neiges à des altitudes plus élevées a provoqué des dégâts considérables sur les routes d’accès et les autoroutes. La tribu a commencé la construction d’un pont provisoire pour remplacer celui emporté par les eaux de crue.
Les touristes qui prévoient de visiter la réserve et ses cascades doivent obtenir un permis de visite. Avant la pandémie, la tribu enregistrait environ 30 000 à 40 000 visiteurs par an dans sa réserve au fond d’une gorge à l’ouest du parc national du Grand Canyon. Les visiteurs peuvent rejoindre la zone à pied, en hélicoptère ou à cheval, mais doivent obligatoirement être accompagnés d’un guide tribal pour traverser les eaux du ruisseau.
Les autorités ont également interdit la prise de photos en raison de la présence de sites sacrés de la tribu sur le sentier de retour. Castellano a déclaré qu’elle prévoyait de demander un permis de visite plus tard dans l’année si des annulations étaient disponibles.
La réserve de Havasupai est une destination populaire pour les randonneurs, les alpinistes et les amoureux de la nature du monde entier, qui viennent y admirer ses magnifiques cascades dans un cadre naturel splendide et régénérant.
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