Inverser la tendance avec une maison à thème nautique sur la côte française | Intérieurs

Située au large de sa côte ouest et reliée au continent par un pont, l’île de Ré est l’une des destinations balnéaires les plus prisées de France. Réputée pour ses villages pittoresques et ses 60 miles de côtes sablonneuses, elle a, au fil des ans, attiré une foule aisée, essentiellement bourgeoise, ainsi que des célébrités telles que Vanessa Paradis, le regretté designer Christian Liaigre, Orlando Bloom et Katy Poiré. Une autre fan est Virginie Deniot, qui a dirigé l’agence de design d’intérieur parisienne de son frère Jean-Louis au cours des deux dernières décennies.

Virginie se souvient encore très bien de sa première visite sur l’île en 2008. « J’en suis tombée amoureuse », dit-elle. « La lumière est incroyable et elle a un tel charme. Il y a des vignes, des tracteurs et des champs, et en même temps des ports, des voiliers et des plages.

Avec son mari, elle achète d’abord une maison dans l’un de ses villages, La Couarde-sur-Mer, qui n’a qu’un défaut. « L’espace extérieur n’était pas assez grand pour installer une piscine », explique-t-elle. « J’en voulais vraiment un parce qu’il peut faire très chaud en été. » Alors, lorsqu’une autre propriété plus spacieuse dans une rue parallèle a été mise en vente, ils ont décidé de sauter sur l’occasion.

Enroulée autour d’une cour généreuse, la maison a été construite dans les années 1940 par une famille bordelaise et est restée en leur possession depuis. Un peu par hasard, le mari de Virginie le connaissait déjà. « Il connaissait les petits-enfants et avait joué à l’intérieur de la maison quand il était jeune », explique-t-elle. Peu de travaux avaient été effectués depuis. Il y avait des problèmes d’humidité, la cheminée ne fonctionnait plus et il n’y avait qu’une seule salle de bain. « Ils avaient des lavabos et des bidets individuels dans chaque chambre », se souvient-elle. Les intérieurs étaient également plutôt sombres, avec des murs en bois et des sols en terre cuite, et la cuisine n’avait qu’une minuscule fenêtre.

Pourtant, la propriété n’était pas sans attrait. Il avait des plafonds en bois, dont celui du salon qui intègre un ancien mât de bateau, ainsi qu’une gracieuse tourelle. De plus, le défi de le rénover n’était pas vraiment un problème pour Virginie, étant donné que son frère est l’un des plus grands décorateurs de France.

Avec la maison Ile de Ré, il décide d’ancrer les intérieurs dans le passé. Il a reproduit les portes, moulures et autres détails architecturaux existants et a installé un sol en pierre en damier traditionnel dans le hall d’entrée. Il a également intégré un certain nombre de meubles d’aspect plus classique, dont un canapé de sa collection pour le fabricant anglais George Smith dans le salon et une paire de chaises curules en fer forgé des années 1940 près de la porte d’entrée.

« L’idée était de donner l’impression que la maison appartenait à une de nos tantes », explique Virginie. « Nous voulions qu’il ait l’air daté. La dernière chose que je souhaitais, c’était qu’on puisse deviner qu’il appartenait à quelqu’un de mon âge. Cela ne veut pas dire qu’ils ne se sont pas amusés. Une partie de leur inspiration est venue du héros de bande dessinée belge Tintin, qui a abouti à l’utilisation de beaucoup de couleurs bleues vives, dont les plus frappantes se retrouvent dans la salle de bain de ses trois enfants – Montaine, Axel et Inès.

Virginie et Jean-Louis ont également joué avec les motifs et les imprimés, en particulier ceux créés par le designer suédois du milieu du siècle Josef Frank. « Il y a une sorte d’excentricité dans son style », note Jean-Louis, qui a également décidé de charger la peintre décoratrice parisienne Florence Girette de peindre les murs d’une des chambres d’amis du rez-de-chaussée pour ressembler à une tempête de sable. Dans la même pièce, un couvre-lit blanc a été installé avec une bande bleue de chaque côté ornée de pompons rouges. « C’est comme une piste d’atterrissage pour les marins », ironise Jean-Louis. « Après avoir vu le bleu de la mer pendant si longtemps, ils sont heureux de se retrouver au milieu d’une tempête dans le désert ».

Ce n’est qu’une des nombreuses références nautiques qui parcourent toute la maison. D’autres incluent les portes encadrées de corde, une sculpture de poisson dans le salon et une maquette du yacht de course du XIXe siècle, America, dans le hall d’entrée, un cadeau des anciens propriétaires de la maison.

La mer n’est peut-être pas loin, mais cela n’a pas empêché Virginie d’avoir enfin sa piscine, malgré le dénigrement initial de certains voisins. « Ils trouvaient plutôt vulgaire d’en avoir un au centre du village », avoue-t-elle. Il semblerait cependant qu’ils commencent à changer d’avis, surtout après la canicule de cet été. Comme le dit Virginie : « Quand c’est à marée basse et qu’il fait plus de 35°C en plein mois d’août, une piscine n’est finalement pas une si mauvaise idée.

Destinations de Jean-Louis Deniot est publié par Rizzoli à 47,95 £