Le Ssangyong Korando de deuxième génération, avec ses racines Jeep et son ADN Mercedes-Benz, représente une option abordable sur le marché des SUV. Bien qu’il soit peu connu aux États-Unis, un modèle rare de 1998 a récemment été mis en vente à Tampa. Ce véhicule, doté d’un moteur diesel dérivé de la technologie Mercedes, attire l’attention des passionnés de voitures anciennes. La production de ce modèle a pris fin en 2006, mais la marque continue d’exister sous le nom de KGM après sa restructuration.
Si vous êtes passionné de débats, le Ssangyong Korando de deuxième génération pourrait vous offrir l’opportunité de participer à divers événements dédiés à la marque. Avec ses véritables racines Jeep, vous pourriez même vous retrouver au Safari Jeep de Pâques annuel. De plus, grâce à son ADN Mercedes-Benz, ce véhicule pourrait faire bonne figure à côté d’un G-Wagen lors d’un salon allemand. Bien qu’il n’ait jamais été commercialisé neuf aux États-Unis, un modèle de 1998 a récemment fait son apparition surprise à Tampa, en Floride.
Les origines de Ssangyong
Ssangyong a des origines ancrées dans une entreprise sud-coréenne nommée Shinjin Motors, qui produisait des Jeep CJs pour le marché local en collaboration avec AMC. L’évolution de son design a été marquée avec le temps, le Korando original, lancé en 1983, présentant des caractéristiques ressemblant à un mélange entre un CJ-7 et un Suzuki Samurai.
La première génération du Korando a été produite jusqu’en 1996, moment où son successeur a été introduit avec un design rappelant légèrement celui d’une Jeep. Ce modèle a conservé ses phares ronds et un capot élevé, tout en ajoutant des pare-chocs en plastique et en offrant la possibilité d’avoir un toit fixe ou amovible. Sa construction robuste sur châssis a contribué à son attrait. Le Korando, dont le nom signifie « la Corée peut le faire », a été vendu dans certains pays européens comme une alternative économique aux SUV japonais.
Un modèle rare à découvrir
En 2025, le Korando de deuxième génération continue de se positionner comme une option abordable face aux SUV japonais. Il offre un confort nettement supérieur à celui d’un Lada Niva, plus d’espace qu’un Fiat Panda 4×4, et, probablement, une fiabilité supérieure à celle d’un Renault Kangoo 4×4.
Sur le marché européen, il est connu, mais aux États-Unis, c’est un tout-terrain relativement obscur. C’est pourquoi l’annonce d’un Korando sur eBay a particulièrement attiré notre attention. Selon la description, ce véhicule est exempt de rouille, ayant vécu « dans un climat méditerranéen sec ». On peut supposer qu’il provient probablement d’Espagne ou d’Italie, des marchés plus réceptifs aux SUV originaux par rapport à la France. Bien qu’il semble en bon état pour un SUV de 27 ans, l’annonce ne fournit pas de photos du dessous, et il convient de rappeler que le climat méditerranéen n’est pas toujours clément pour les véhicules. Même sans sel sur les routes, l’air salin peut provoquer des dommages inattendus.
Que ce Korando ait été garé ou non, il apparaît complet et peu modifié. Les seules modifications notables incluent un snorkel, des vitres teintées et des roues de secours. La liste des caractéristiques mentionne un intérieur en tissu, des finitions imitant le bois, des vitres électriques et un lecteur de cassette. Le compteur indique environ 116 800 kilomètres (environ 72 600 miles), ce qui est relativement faible pour un SUV de cet âge.
Ce modèle est équipé d’un moteur turbodiesel quatre cylindres de 2,3 litres, dont l’histoire est fascinante. Dans les années 1990, Mercedes-Benz a accordé à Ssangyong une licence pour modifier et produire des moteurs diesel à quatre et cinq cylindres pour le Musso et le Korando. Le moteur quatre cylindres, désigné OM661, était également utilisé dans le Sprinter, mais pas dans les voitures de tourisme de Mercedes. Il développe environ 101 chevaux et 151 lb-pi de couple, entraînant les roues arrière ou les quatre roues via une transmission manuelle à cinq vitesses et un boîtier de transfert à deux vitesses.
Affirmer que le Korando est propulsé par Mercedes n’est pas tout à fait exact ; il est équipé d’un moteur dérivé de la technologie Mercedes. Toutefois, Ssangyong a toujours été fier de ce lien, comme en témoigne le sticker « propulsé par Mercedes-Benz » sur la vitre arrière et le sticker « licencié par Mercedes-Benz AG » sur le couvercle de soupape. Cette mention apparaît également sur une plaque métallique fixée au pare-feu, pour ceux qui pourraient l’avoir manquée.
Le vendeur, un concessionnaire nommé European Car Importers, propose ce Korando à 17 000 $. L’annonce indique que ce SUV a récemment bénéficié d’un entretien (y compris un nouvel embrayage) et qu’il sera vendu avec un titre de Floride. Étant donné qu’il a plus de 25 ans, son enregistrement dans un autre État devrait être relativement simple, bien qu’il faille garder à l’esprit que les règles peuvent varier d’un État à l’autre. Évaluer le prix peut être délicat ; avec 17 000 $, vous pourriez acquérir un Wrangler de génération JK et avoir un budget pour des modifications. Cependant, trouver un Korando en bon état déjà immatriculé aux États-Unis pourrait s’avérer impossible, vous amenant à envisager l’importation d’un modèle vous-même.
Si vous êtes intéressé, vous n’êtes pas seul ; 80 personnes consultent l’annonce actuellement. Vous avez environ six jours pour prendre votre décision.
Le Korando à l’ère moderne
Bien que la production du Korando de deuxième génération ait pris fin en 2006, le nom perdure. Le modèle actuel, présenté ci-dessous, a été lancé en 2019. Contrairement au Wrangler, il a subi une transformation en un crossover au design très générique. Mesurant environ 171 pouces de long, il est proposé avec des options de traction avant ou intégrale, et disponible avec des moteurs à essence ou électriques. Cependant, bien que le nom Korando soit toujours en usage, il n’est plus commercialisé par Ssangyong, la marque ayant déposé son bilan en 2020 et réévaluée sous le nom de KGM en 2023 après son acquisition par KG Group, un chaebol sud-coréen.