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Wellington (AFP) – Jacinda Ardern a été officiellement remplacée mercredi en tant que Premier ministre néo-zélandais, après avoir stupéfié le pays en annonçant son départ brutal de ses fonctions la semaine dernière.
Le nouveau Premier ministre Chris Hipkins, 44 ans, a été investi par le gouverneur général de la Nouvelle-Zélande lors d’une cérémonie dans la capitale, Wellington.
« C’est le plus grand privilège et la plus grande responsabilité de ma vie », a déclaré Hipkins après avoir officiellement pris ses fonctions.
« Je suis énergisé et excité par les défis à venir. »
Ardern a déclaré la semaine dernière qu’elle n’en avait plus « assez dans le réservoir » après avoir dirigé le pays à travers des catastrophes naturelles, sa pire attaque terroriste et la pandémie de Covid-19.
Elle a fait sa dernière apparition publique en tant que Premier ministre plus tôt mercredi, sortant du parlement alors que des centaines de spectateurs ont fait irruption dans une salve d’applaudissements spontanés.
Son gouvernement de centre-gauche a connu de plus en plus de difficultés au cours des deux dernières années, entravé par une inflation galopante, une récession imminente et une opposition conservatrice renaissante.
Hipkins, l’architecte de la réponse néo-zélandaise à la pandémie, est désormais chargé de raviver la baisse de popularité du gouvernement avant les élections générales d’octobre.
Le père de deux enfants est surnommé « Chippy » et se décrit comme un « kiwi ordinaire et ordinaire » issu d’un milieu ouvrier qui aime les rouleaux de saucisses et le vélo pour se rendre au travail.
« Covid-19 et la pandémie mondiale ont créé une crise sanitaire. Maintenant, cela en a créé une économique et c’est là que mon gouvernement se concentrera », a déclaré Hipkins précédemment.
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