je ne considérez pas être autiste comme « avoir » un trouble. Au lieu de cela, je le considère comme une chose très positive. Dès mon plus jeune âge, cela m’a aidé à me concentrer comme un laser sur la réalisation de mes objectifs. Mon état d’esprit obsessionnel et mon manque de réelle motivation pour socialiser ont accéléré ma carrière d’une manière qui n’aurait pas été possible si j’avais d’autres centres d’intérêt. Réaliser mes ambitions aurait été tellement plus difficile si je n’avais pas été autiste.
Mais il y a une tendance croissante à utiliser un langage qui diabolise cette différence neurologique. Des phrases telles que « Nick est autiste » ou « L’autisme de Nick » me font grincer des dents car elles suggèrent une maladie qui contrôle et accable, qui alimente un récit de lutte, d’incapacité et de manque de libre arbitre.
D’autres peuvent se sentir différemment. Nous ne sommes pas un groupe homogène, et je reconnais que beaucoup de personnes autistes, en particulier la communauté non verbale, peuvent avoir une expérience vécue différente. Les difficultés d’apprentissage et d’autres comorbidités peuvent ajouter une complication supplémentaire. Mais pour moi, il y a beaucoup de points positifs associés au fait d’être autiste, c’est pourquoi le langage est si important.
Le détail est au cœur de mon expérience autistique. Repérer, examiner et peaufiner m’apporte la satisfaction la plus extraordinaire, et ces traits sont, bien sûr, très utiles sur le lieu de travail. Contrairement à de nombreuses personnes neurotypiques, je ressens le plus de stress lorsque je ne travaille pas. Le travail m’offre une structure, une routine, un ordre et une motivation qui m’aident à m’épanouir et à canaliser mon esprit occupé, ce qui fait également de moi un membre très productif de la société.
Cela ne veut pas dire qu’il est toujours facile d’être autiste. À la maison, je peux lutter pour contenir mes émotions et mon partenaire doit faire face au pire de moi. Je ressens des effondrements lorsqu’il y a des problèmes de communication, des bruits inattendus ou des tâches quotidiennes que je ne peux tout simplement pas accomplir. Je trouve les tâches ménagères telles que la lessive et le nettoyage plus écrasantes que la personne moyenne. Être coincé dans la circulation ou simplement me cogner le genou sur le côté du lit peut être le début d’une spirale descendante.
Être autiste peut être invalidant, mais changer notre façon de parler de la neurodivergence peut inspirer confiance. « Être autiste » plutôt que « avoir l’autisme » promeut l’idée de différence, plutôt que de handicap. Vous pouvez être diagnostiqué « comme autiste » sans avoir besoin du tout d’utiliser le mot autisme, à mon avis.
Un sur cinq d’entre nous a une différence dans le fonctionnement du cerveau. Cela inclut les personnes autistes, dyslexiques, dyspraxiques, atteintes de TDAH ou d’une autre forme de neurodiversité. Malgré cela, nous sommes régulièrement exclus de la société. Les personnes neurodivergentes sont plus susceptibles d’être au chômage que les personnes neurotypiques – et les personnes autistes ont l’un des taux d’emploi les plus bas.
Alors que la Grande-Bretagne se concentre sur la croissance de son économie, je constate qu’une grande partie de la main-d’œuvre est sous-utilisée et sous-évaluée. Avec le bon soutien, beaucoup plus de personnes neurodivergentes pourraient trouver un emploi et aider ce pays à prospérer. Il semble plus urgent que jamais de commencer à mettre en évidence les forces de la neurodiversité, plutôt que de toujours se concentrer sur les difficultés des personnes.
Le défi n’est pas insurmontable. Cela dépend de nous, en tant que pays, apprenant à traiter la neurodiversité avec plus de positivité – cela signifie être intentionnel avec notre langage et comment nous présentons l’autisme et d’autres conditions neurodivergentes dans les médias. Cela dépend de nous pour être plus accommodants dans les environnements d’entreprise. Les entreprises doivent reconnaître la diversité, sous toutes ses formes, comme un moyen essentiel d’apporter une nouvelle perspective – l’étincelle dont nous avons tous besoin dans nos entreprises.
D’autres conversations sur la neurodiversité sont déjà en cours. Maintenant, nous avons besoin de plus de recherche, de formation et de sensibilisation. Et alors que nous nous tournons vers l’avenir, j’espère que nous continuerons à nous efforcer de faire mieux.
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