C’était un samedi d’apprentissage pour la première dame américaine Jill Biden au Kenya.
Elle a félicité les jeunes adultes d’avoir appris les pratiques sexuelles et de rencontres sans risque, a assisté à une réunion de femmes qui ont créé leur propre système bancaire et a discuté avec des entrepreneurs locaux qui ont été aidés par un programme qui relie les propriétaires de tracteurs et les agriculteurs.
Les trois programmes visent à aider les femmes et les jeunes à prendre le contrôle de leur vie afin qu’ils puissent subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Biden a souligné les efforts soutenus par les États-Unis pour autonomiser ces groupes lors d’une visite de cinq jours dans deux pays en Afrique.
« Ce sont des problèmes dont tout le monde a vraiment besoin de parler et pourtant, d’une manière ou d’une autre, ils ne le font pas, et les conséquences de ne pas en parler sont si graves », a déclaré Biden à des dizaines de jeunes après avoir parlé avec eux de rapports sexuels protégés, de préservatifs. l’utilisation et le contrôle des naissances au Shujaaz Konnect Festival, un événement local d’autonomisation des jeunes. « Alors j’aime voir les jeunes ici. »
Dans une tente où les jeunes avaient des conversations de type réseautage, ils lui ont montré un questionnaire qu’ils utilisent pour stimuler la discussion. La première question : « Que diriez-vous si je vous disais que j’ai un préservatif dans ma poche en ce moment ?
Biden a ri. « Et c’est la première fois qu’ils se rencontrent ? elle a demandé.
Un représentant de Shujaaz a déclaré que de telles propositions directes aidaient les adolescents et les jeunes adultes à surmonter leur timidité, affirmant qu’il était parfois plus facile de poser ce type de questions à des étrangers.
« Je suis surpris que vous ne commenciez pas par ‘Quelle est votre plus grande réussite ?’ plutôt que « j’ai un préservatif dans ma poche » », a déclaré la première dame.
Le festival est une collaboration avec MTV Staying Alive Foundation, qui travaille avec l’Agence américaine pour le développement international et le Plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida pour aider à enseigner aux jeunes Kenyans comment éviter d’être infectés par le VIH, qui cause le sida.
Biden, qui en est au quatrième jour de son voyage de cinq jours en Namibie et au Kenya, a passé la semaine à promouvoir ce programme, ainsi qu’un programme qui aide les femmes et les jeunes à acquérir des compétences qui les aideront à trouver ou à démarrer des entreprises.
Sa visite fait partie d’un engagement du président Biden à approfondir l’engagement des États-Unis avec les nations d’Afrique, dont beaucoup se sentent négligées par les États-Unis. Une partie de cet effort consiste également à contrer l’influence de la Chine sur le continent que Pékin a obtenue grâce à l’augmentation du commerce et des dépenses dans les routes et d’autres projets de travaux publics.
Biden devait terminer sa visite en se rendant dimanche dans une région proche de la frontière entre le Kenya et la Tanzanie pour sensibiliser le public à une grave sécheresse qui met en danger des vies et des moyens de subsistance.
Plus tôt samedi, la première dame s’est rendue dans un centre communautaire gouvernemental à Kibera, un quartier informel de Nairobi, pour assister à une réunion de femmes propriétaires de petites entreprises qui participent au programme Joyful Women. Fondé en 2009 par Rachel Ruto, la première dame du Kenya, le programme promeut l’autonomisation économique et l’inclusion financière des femmes.
Les participants créent des groupes de « table bancaire », mettant en commun leurs ressources afin de pouvoir se prêter de l’argent qu’ils ne peuvent pas obtenir des banques traditionnelles. Certaines des femmes ont utilisé les prêts pour démarrer des entreprises. Une femme a déclaré avoir ouvert une garderie.
« C’est assez ingénieux que des femmes aient trouvé un moyen de soutenir d’autres femmes, de les élever et d’augmenter la prospérité économique des familles, n’est-ce pas? » a déclaré Biden, qui a visité un programme d’autonomisation différent lors d’une escale en 2010 à Kibera.
« J’ai toujours enseigné à ma propre fille et à ma petite-fille l’importance d’être financièrement indépendante et, alors maintenant, ici, vous avez trouvé un moyen de créer votre propre système bancaire, ce qui est assez incroyable », a déclaré Biden. Sa petite-fille, Naomi, 29 ans, était assise à côté.
Avant de s’asseoir à table, Biden était enveloppée de la taille vers le bas dans un tissu semblable à un tablier connu sous le nom de leso ou kanga que les femmes portent à la maison.
Lors d’un événement distinct, Biden a discuté avec des entrepreneurs locaux, de petits agriculteurs et d’autres qui ont été aidés par Hello Tractor, qui met en relation les propriétaires de tracteurs et les agriculteurs qui ont besoin de machines.
La première dame a également déposé une gerbe au parc commémoratif du 7 août pour honorer ceux qui ont été tués dans les attentats à la bombe de 1998 contre les ambassades américaines au Kenya et à Dar es Salaam, en Tanzanie. Plus de 200 personnes ont été tuées, dont 12 Américains. Plus de 4 500 personnes ont été blessées.