La capitale ukrainienne, Kyiv, a célébré samedi le Noël orthodoxe à l’ombre de la guerre avec un service sous haute sécurité dans le monastère millénaire de la ville.
Cela s’est produit alors que le président russe Vladimir Poutine a salué l’Église orthodoxe russe pour son soutien à la campagne militaire en Ukraine.
Des échanges de tirs d’artillerie ont été signalés. La Russie aurait observé un cessez-le-feu de 36 heures. L’Ukrainien se méfiait de cette suggestion et chaque camp blâmait l’autre pour le bombardement.
L’Église orthodoxe est le groupe religieux dominant dans les deux pays et célèbre Noël selon le calendrier julien.
Le métropolite Epifaniy, chef de l’église ukrainienne, a dirigé un service samedi au monastère de Pechersk Lavra à Kyiv, un site du patrimoine mondial de l’Unesco.
Les passeports de centaines de fidèles ont été contrôlés et les personnes ont été scannées par des détecteurs de métaux sous une étroite présence policière, a rapporté l’AFP.
Les églises ukrainiennes qui étaient autrefois sous la juridiction du patriarche de Moscou ont officiellement rompu leurs liens, bien que les autorités de Kyiv soient méfiantes. Le service de sécurité a fait une descente dans le monastère en novembre et a affirmé y avoir trouvé de la littérature pro-russe.
Le patriarche Kirill de Moscou, haut responsable religieux de Russie et loyaliste russe, a été sanctionné en Occident pour avoir soutenu l’invasion de l’Ukraine.
Dans un message publié par le Kremlin, M. Poutine a remercié l’église russe pour « soutenir nos guerriers participant à l’opération militaire spéciale ».
Des photos le montraient assistant seul à un service de minuit à la cathédrale de l’Annonciation dans l’enceinte du Kremlin.
« Il est profondément gratifiant de noter l’énorme contribution constructive de l’Église orthodoxe russe et d’autres confessions chrétiennes à l’unification de la société, à la préservation de notre mémoire historique, à l’éducation des jeunes et au renforcement de l’institution de la famille », a déclaré M. Poutine.
Le cessez-le-feu de 36 heures annoncé jeudi par M. Poutine a été rejeté par l’Ukraine et ses alliés, qui ont déclaré que la Russie pourrait l’utiliser pour regrouper ses forces.
Les États-Unis ont déclaré que les combats se poursuivaient dans la fenêtre du cessez-le-feu et que des échanges de tirs d’artillerie avaient été signalés samedi.
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Le ministère de la Défense de Moscou a affirmé qu’il ripostait aux tirs ukrainiens et a insisté sur le fait qu’il maintiendrait un cessez-le-feu jusqu’à minuit.
Dans son message de Noël, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le pays était « uni comme jamais auparavant » pour résister à la Russie.
Il a parlé d’un esprit d’espoir suscité par « le courage, l’indomptable et l’invincibilité » de l’Ukraine depuis l’invasion russe le 24 février.
Kyiv et d’autres villes ont subi un barrage d’attaques de missiles et de drones russes ces dernières semaines, laissant de nombreuses personnes sans électricité en hiver.
« Aujourd’hui, nous avons tous un rêve. Que l’harmonie revienne à chaque famille, le bien-être à chaque foyer, la victoire à la terre ukrainienne », a déclaré M. Zelenskyy.
Mis à jour: 07 janvier 2023, 12:46