Kyiv et Moscou préparent des offensives hivernales en Ukraine

Après les défaites douloureuses de l’automne, lorsque les troupes russes ont dû se retirer de la région de Kharkiv au nord et plus tard de Cherson au sud de l’Ukraine, l’attaque contre Bakhmut et Soledar a donné le dessus au Kremlin, du moins dans les médias.

L’importance de la capture annoncée de Soledar par Moscou peut être vue dans l’âpre dispute entre le ministère de la Défense et le financier de la troupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, sur qui devrait épingler le succès sur leurs revers. Le différend révèle un différend sur les compétences, ce qui, du point de vue russe, est discutable pour la suite de la guerre.

Militairement, la capture russe de Soledar, que Kyiv continue de nier, est au mieux un succès tactique. La ville, qui comptait un peu plus de 10 000 habitants avant la guerre, fait partie des remparts qui ont été construits à l’est de l’agglomération entre Slovjansk et Kramatorsk. Mais il y a aussi d’autres lignes de défense derrière eux. « Les défenses ukrainiennes ne s’effondrent pas », déclare l’ancien officier du renseignement russe Igor Girkin, qui, sous le pseudonyme de Strelkov, a dirigé le soulèvement séparatiste de 2014 dans l’est de l’Ukraine. Sloviansk et Kramatorsk sont les zones fortifiées les mieux développées d’Ukraine, dit-il.

La demande supposée du chef du Kremlin Vladimir Poutine à son nouveau commandant suprême en Ukraine, Valeri Gerasimov, de prendre le Donbass d’ici mars ne peut être réalisée qu’avec de nouvelles forces. C’est pourquoi les spéculations sur une nouvelle mobilisation se multiplient – malgré les démentis quasi quotidiens du Kremlin.

Moscou ne pourra probablement lancer une nouvelle offensive majeure qu’après une nouvelle mobilisation. Peu importe que l’armée russe continue d’utiliser des attaques frontales dans le Donbass ou des manœuvres d’évitement depuis Zaporijia au sud et peut-être même depuis la Biélorussie au nord. Les trois variantes circulent parmi les experts militaires – mais aucune de ces frappes potentielles ne promet de succès sans renforts.

Les négociations semblent actuellement plus désespérées que jamais. Les deux camps sont loin de leurs objectifs politiques. Kyiv veut expulser entièrement les Russes de leur propre pays – y compris la péninsule de Crimée, qui a été annexée en 2014. Moscou, en revanche, revendique tout le Donbass et les régions du sud de l’Ukraine de Zaporijia et Cherson, qui ont été annexées à l’automne, mais ne les contrôle que partiellement. Les conditions préalables énoncées pour la reprise du dialogue sont irréalistes tant qu’il n’y a pas de changement au front.

Kyiv espère imposer ces changements avec l’aide militaire occidentale. L’Ukraine compte sur la réunion des ministres de la Défense à Ramstein, en Allemagne, en fin de semaine.

« 300 chars, 700 véhicules blindés de transport de troupes et 500 obusiers », a déclaré le chef d’état-major Valeriy Saluschnyj dans une interview avec le « Economist » britannique comme cible d’une offensive à grande échelle réussie. La République tchèque commence à livrer 100 T-72 remis à neuf. Le président polonais Andrzej Duda espère que les pays européens pourront fournir 100 chars Leopard. 14 sont délivrés par la Pologne elle-même, mais le oui de Berlin fait toujours défaut.

De plus, ils ne pouvaient pas rouler immédiatement vers l’avant en raison d’un manque d’entretien. Avec la formation nécessaire des équipages et la mise en place de la logistique des munitions et des pièces de rechange, il pourrait encore s’écouler des mois avant que ceux-ci n’entrent réellement en action. Il est trop tard pour l’offensive ukrainienne espérée du printemps.

Et après les pertes massives à Soledar et Bakhmut, Kyiv est apparemment aussi à court de soldats. La mobilisation qui se poursuit depuis le début de la guerre semble s’intensifier. Dans le district de Holossiyiv à Kiev, tous les hommes en âge de servir doivent se présenter au bureau de remplacement militaire du district d’ici la fin du mois s’ils sont menacés de sanctions. Des vidéos de convocations distribuées dans les rues des grandes villes d’Odessa, Kharkiv et Mykolaïv circulent sur les réseaux sociaux. Dans le même temps, le ministère de la Défense affirme constamment qu’il n’y a pas de besoin supplémentaire.

L’Ukraine prévoit-elle une poussée vers la mer Noire ?

En raison de sa taille, la Russie dispose toujours d’un avantage en termes de ressources humaines, selon l’expert militaire ukrainien Oleh Zhdanov. « Nous épuisons l’adversaire et ne lui donnons pas la possibilité de constituer des réserves », dit-il, expliquant la longue attente des Ukrainiens dans des endroits comme Bakhmut. L’Ukraine ne peut survivre que si elle continue à détruire les troupes russes tout en constituant elle-même des réserves. Cependant, il n’ose pas dire quand de nouvelles troupes ukrainiennes seront déployées pour une contre-attaque.

« Dès que nous aurons rassemblé suffisamment de forces pour une contre-attaque, l’état-major commencera la contre-offensive, tout en maintenant les pertes de l’armée russe aussi élevées que possible », a déclaré Zhdanov. Car une attaque prématurée, par exemple à Zaporijia, où l’on spécule depuis des mois sur une avancée ukrainienne vers la mer, pourrait être fatale et se terminer par une contre-attaque. Les prochaines semaines montreront quelle équipe est la première à pouvoir mutualiser les moyens nécessaires sur une section avant.

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