Kyiv et Moscou sont engagés dans une guerre de propagande autour des pourparlers de paix

L’idée du sommet est sans doute mort-née. Cependant, sa réalisation n’a peut-être pas été l’objectif principal de la proposition de Kuleba. Au contraire, il a peut-être été soucieux de contrer la « propagande de paix » de Moscou, que de nombreux médias internationaux ont diffusée sans critique ces derniers jours. « Nous ne refusons pas les pourparlers, ils le font », a récemment affirmé dimanche Vladimir Poutine.

Le président russe, dont les troupes ont envahi le pays voisin il y a dix mois sans provocation, n’a même pas mentionné nommément les Ukrainiens. Poutine les considère comme des marionnettes de l’Occident et ne les reconnaît donc pas comme des partenaires de négociation.

Par conséquent, le Kremlin a commenté la décision de Kuleba en disant qu’une conférence de paix sans l’Ukraine est concevable, mais qu’une sans la Russie ne l’est pas.

Le Kremlin a également exclu toute concession sur les revendications territoriales. La Russie revendique non seulement la péninsule de Crimée, qui a été illégalement occupée en 2014, mais aussi les régions de Donetsk, Louhansk, Zaporijia et Cherson, qui ont depuis été annexées au prix de dizaines de milliers de vies. Du point de vue de Moscou, les négociations servent tout au plus à légitimer cet accaparement des terres effectué dans le cadre de la guerre d’agression.

Cependant, malgré des contre-offensives réussies, il est probable qu’il deviendra de plus en plus difficile pour Kyiv de reprendre les zones occupées. La Russie continue de contrôler près d’un cinquième du territoire ukrainien. Sauf dans le Donbass autour de la ville fortement disputée de Bakhmut, les troupes de Moscou sont plus sur la défensive. Mais les dirigeants militaires envoient des dizaines de milliers de soldats nouvellement mobilisés sur le front et étendent leurs lignes de défense, ce qui risque de rendre une reprise plus difficile à moyen terme.

Il est donc difficile pour le gouvernement de Kyiv de tenir sa promesse de rapatrier tous les territoires occupés, y compris la Crimée. C’est pourtant l’un des dix points formulés par le président Volodymyr Zelensky à la mi-novembre comme condition préalable aux négociations.

D’autres points sont un tribunal politiquement difficilement réalisable et le retrait immédiat de toutes les troupes russes du territoire de l’État ukrainien.

Aucun intérêt pour la désescalade

Puisque Moscou n’a pas limité ses objectifs de guerre et continue de menacer toute l’Ukraine, même une telle décision est illusoire. La Russie ne s’est retirée que par nécessité militaire. Et comme ceux-ci sont sous pression sur le champ de bataille, la direction de l’armée s’est appuyée sur la destruction des infrastructures civiles.

Les attaques dévastatrices contre la ville récemment libérée de Kherson ces derniers jours, tuant 16 personnes, ne suggèrent pas que Moscou reconnaîtrait des lignes rouges.

Bien que Kyiv se concentre en grande partie sur des cibles militaires, elle n’a pas non plus intérêt à la désescalade. La base aérienne russe d’Engels, à 600 kilomètres du territoire ukrainien, a été la cible d’une attaque présumée de drone ukrainien pour la deuxième fois lundi matin.

Le ministre des Affaires étrangères Kuleba a également précisé que les pourparlers de paix complètent tout au plus les événements militaires : « Chaque guerre se termine à la suite d’actions sur le champ de bataille et à la table des négociations », a-t-il déclaré. Alors que la Russie a brisé toute confiance avec l’annexion de la Crimée en 2014 et l’invasion de février, une armée forte reste la garantie de survie de l’Ukraine.

Cependant, l’impasse militaire et le manque de monnaie d’échange signifient également que la guerre peut durer des mois, voire des années. Poutine semble sur le point de détruire l’économie russe, tandis que la défense de l’Ukraine dépend fortement de l’aide occidentale.

Peu de perspectives

Une partie de l’opinion publique, y compris en Occident, est encline à croire au renversement du Kremlin entre auteurs et victimes et à considérer Kyiv comme une partie intransigeante à la guerre. C’est délicat pour l’Ukraine, car cela signifie que le soutien politique à l’aide militaire à l’Ukraine à long terme n’est pas gravé dans le marbre.

Dans les coulisses, les capitales occidentales exercent une douce pression sur Kyiv pour qu’elle s’abstienne d’exigences maximales. Mais ils savent aussi à quel point les perspectives de négociations sont médiocres : ils ont peu d’influence sur Moscou, et ils ne peuvent ni ne veulent forcer Kyiv à une capitulation géopolitiquement dévastatrice en retirant l’aide.

En conséquence, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a récemment déclaré que les hostilités se poursuivraient probablement dans un avenir prévisible. Sa porte-parole a commenté l’initiative de Kuleba : « Il ne peut servir de médiateur que si toutes les parties veulent qu’il le fasse ».

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