La possibilité d’une sécession de la ville d’Atlanta est devenue un peu plus probable cette semaine alors que le quartier aisé de Buckhead a poursuivi sa tentative de se détacher du centre-ville en proie à la criminalité.
Deux projets de loi qui permettraient à Buckhead de faire sécession ont été adoptés lundi par un comité du Sénat de Géorgie dirigé par les républicains et pourraient faire l’objet d’un vote au sol dès aujourd’hui.
Si les deux chambres de la législature approuvent les projets de loi et qu’ils sont ensuite signés par le gouverneur Brian Kemp, les habitants de Buckhead – la zone de 24 milles carrés à la périphérie d’Atlanta – pourraient voter lors des élections de novembre 2024 sur l’opportunité de quitter Atlanta et fonder leur propre ville.
Cette décision s’est heurtée à une opposition initiale l’année dernière, lorsque l’ancien lieutenant-gouverneur de Géorgie, Geoff Duncan, a mis le holà à l’effort, envoyant le projet de loi sur la sécession à un comité composé uniquement de démocrates urbains opposés à l’effort.
Mais le nouveau lieutenant-gouverneur de l’État, Burt Jones, est un partisan de la mesure. On s’attend toujours à ce que l’effort se heurte à une résistance à la Chambre.
Buckhead est l’un des codes postaux les plus chers des États-Unis, avec des manoirs bordant les rues et des centres commerciaux brillants au centre-ville
La criminalité à Atlanta a augmenté au cours des dernières années, incitant la population de Buckhead à envisager sérieusement de se séparer du centre-ville troublé
Selon Fortune, un porte-parole du maire d’Atlanta, Andre Dickens, a déclaré que la mairie « continuera de travailler avec le Sénat pour mettre fin à cette législation avant qu’elle n’ait des conséquences désastreuses ».
En 2021, Bill White, le PDG de Buckhead City, a fait pression pour que la banlieue se «divorce» d’Atlanta.
«Nous vivons dans une zone de guerre à Buckhead. Les fusillades et les meurtres, ça ne finit jamais », a-t-il déclaré à Bloomberg.
BUCKHEAD, GÉORGIE : L’UN DES CODES POSTAUX LES PLUS RICHES DE LA NATION
Buckhead est connu comme le quartier commercial et résidentiel d’Atlanta, célèbre pour ses immeubles de grande hauteur et ses centres commerciaux, ses hôtels et ses manoirs.
Le quartier est un quartier historiquement riche et était autrefois classé au neuvième rang des codes postaux les plus riches du pays avec un prix médian des maisons de 1 460 595 $, selon Forbes.
Maison de luxe de banlieue américaine à Buckhead, Atlanta
Bloomberg a nommé Buckhead le 20e code postal le plus riche du pays en 2011, lorsque la valeur nette moyenne des ménages y était de 1 353 189 $.
Le revenu moyen des ménages était de 280 631 $.
Pour cette raison, Buckhead est souvent appelée la « Beverly Hills du sud-est », en référence à la ville haut de gamme de Californie.
Buckhead est également connu pour avoir quelques résidents notables, dont la républicaine de Géorgie Kelly Loeffler.
Loeffler était parmi les membres les plus riches du Congrès jusqu’à ce qu’elle perde son siège en janvier 2021. En 2009, elle et son mari ont dépensé plus de 10 millions de dollars pour un manoir de style européen nommé Descante dans le quartier de Buckhead.
Source : Bloomberg
White, qui a officiellement déposé une demande de sécession de la ville en juin 2021, avait précédemment critiqué les dirigeants de la ville d’Atlanta, y compris l’ancien maire Keisha Lance Bottoms, l’accusant d’ignorer la montée en flèche de la criminalité à Buckhead et de présider un service de police démoralisé et sous-financé.
White espère que la banlieue, où la maison coûte en moyenne 1,4 million de dollars, pourra faire sécession afin de prendre en main la sécurité publique.
L’éclatement signifierait qu’Atlanta proprement dite aurait environ 90 000 citoyens de moins – une diminution de la population d’un cinquième.
Cela signifierait également une perte approximative de 38% de ses recettes fiscales, ce qui pourrait à son tour avoir un impact sur la cote de crédit d’Atlanta.
Les habitants aisés de Buckhead se sont lassés de voir des membres de leur propre communauté subir des blessures par balle, des invasions de domicile et des meurtres.
Bien que les rumeurs sur une séparation potentielle d’Atlanta durent depuis des années, la scission de Buckhead a gagné du terrain ces dernières années en raison des préoccupations persistantes concernant la criminalité.
Le taux d’homicides à Atlanta a grimpé l’année dernière à 161 – le nombre le plus élevé depuis 1996. Ce chiffre était en hausse par rapport à 157 en 2020 et 99 en 2019.
Les cambriolages, les vols à l’étalage et les détournements de voiture ont également augmenté de manière significative dans la ville du sud.
La proposition de sécession, comme tous les divorces, tiendrait compte des biens.
En vertu de la législation présentée, Buckhead City serait autorisé à acquérir des terres du parc d’Atlanta dans ses limites pour seulement 100 000 $ par acre, malgré un acre dans le quartier commandant 10 fois ce montant.
Atlanta serait également tenue de diviser tous les actifs en dehors des limites de sa ville avec les frontières proposées de Buckhead City ou de les vendre et de partager le produit.
La législature géorgienne a historiquement autorisé les zones non constituées en société autour d’Atlanta à voter pour leurs propres villes pendant environ 20 ans.
Cependant, pendant cette période, il n’a permis qu’un seul vote de partir – la riche petite ville de Stockbridge, où les habitants de la subdivision ont rejeté la sécession en 2018.
En 2021, la dernière fois que la proposition de quitter la ville a été envoyée à la législature de l’État, environ 80 % de la communauté prévoyait de voter en faveur de la séparation.
La population de Buckhead est composée à 73,5 % de blancs et à 23,9 % de noirs. Cela se compare à la population plus large d’Atlanta, qui est à 50,7% noire et 38% blanche, selon les données du recensement.
La banlieue englobe 24 miles carrés et le White dit que le département de police d’Atlanta ne le coupe pas. Après le récent meurtre de Kenon Jennings le 7 août, les citoyens de Buckhead poussent plus fort pour séparer leur banlieue
Si la banlieue réussit, ce sera la première ville de Géorgie à rompre avec une ville existante. On estime que 54 à 62% des citoyens de Buckhead étaient pro-annexion en 2021
Le problème de la violence persiste à Atlanta : les porteurs du lycée portent le cercueil de la jeune victime par balle Lloyd LeVon Foster III, 16 ans, lors de ses funérailles à la Greater Springfield Baptist Church dans le quartier de Vine City à Atlanta, Géorgie, États-Unis, le 18 février 2023.