La branche de capital-risque de Saudi Aramco, Wa’ed Ventures, a mené un tour de financement de 14 millions de dollars pour une start-up japonaise spécialisée dans les services de drones, alors que le fonds soutient les nouvelles technologies conformément à la poussée de diversification économique du royaume.
Le soutien de Wa’ed Ventures à Terra Drone, basé à Tokyo, est le premier investissement du fonds de 200 millions de dollars en Asie, après avoir élargi son mandat l’année dernière pour cibler des entreprises mondiales, a indiqué mercredi un communiqué conjoint.
Grâce à cet investissement, Terra Drone prévoit d’ouvrir une nouvelle filiale en Arabie saoudite pour localiser ses services de drones et continuer à desservir le marché mondial des véhicules autonomes, indique le communiqué.
« Soutenu par les antécédents mondiaux de Terra Drone, notre investissement représente l’engagement de Wa’ed envers la construction de l’UAM [urban air mobility] écosystème du royaume, celui qui tourne autour de l’économie durable », a déclaré Fahad Alidi, directeur général de Wa’ed Ventures.
« Nous prévoyons une adoption rapide des services de drones dans de nombreuses industries, et Terra Drone est bien placé pour localiser sa technologie propriétaire dans toute la région, en commençant par le royaume. »
L’investissement pour apporter de nouvelles technologies de drones à la plus grande économie du monde arabe s’inscrit dans le cadre des plans du royaume pour attirer de nouvelles entreprises, diversifier les sources de revenus non pétroliers et devenir une plaque tournante locale pour les technologies de pointe.
Selon les recherches de Morgan Stanley, le marché adressable mondial des avions autonomes devrait atteindre 1,5 billion de dollars d’ici 2040, créant des opportunités pour les investisseurs et bénéficiant à divers secteurs. Ses prévisions plus optimistes placent le marché à 2,9 billions de dollars.
L’investissement de Wa’ed Ventures vient s’ajouter aux 83 millions de dollars déjà levés lors des cycles de financement précédents par Terra Drone.
Certains des plus grands investisseurs institutionnels d’Asie ont participé aux premiers cycles de financement des séries A et B, notamment Mitsui & Co, SBI Investment Co, Tokyu Land Corporation et Seika Corporation.
Fondée en 2016, Terra Drone opère désormais dans plus de 25 pays, avec des clients tels que Toshiba, la major pétrolière française TotalEnergies, ExxonMobil et Chevron, selon son site Internet.
Elle est spécialisée dans l’acquisition de données géographiques, les inspections industrielles et l’imagerie aérienne haut de gamme, à l’aide d’aéronefs sans pilote.
Avec un effectif de 500 employés, Terra Drone fournit des services dans des secteurs tels que le pétrole et le gaz, les services publics, les énergies renouvelables, l’exploitation minière et la construction, entre autres.
La société fournit du matériel de drone et des logiciels basés sur le cloud dans plus de 1 000 projets, selon le communiqué.
Wa’ed Ventures cherche à investir dans des start-ups technologiques à forte croissance dans divers secteurs.
Fondée en 2013 et basée dans la ville de Dhahran, dans l’est du pays, Wa’ed Ventures gère un portefeuille de plus de 50 start-ups, fournissant des financements sous forme de prêts, des investissements en capital-risque et des services d’incubation.
Mis à jour: 25 janvier 2023, 09h34