La Chine signale un déclin de sa population

Avec plus de 1,4 milliard d’habitants, la Chine est le pays le plus peuplé du monde. Pour 2022, le bureau des statistiques fait désormais état d’une baisse pour la première fois depuis des décennies – de 850 000 habitants.

La Chine a vu sa population décliner pour la première fois depuis des années. A la fin de l’année dernière, le pays le plus peuplé du monde comptait 1,412 milliard d’habitants, soit environ 850 000 de moins qu’un an plus tôt, a indiqué le bureau des statistiques de Pékin.

Le développement se produit dans le contexte d’une société vieillissante avec des taux de natalité en baisse. Les citoyens des RAS de Hong Kong et de Macao et de Taïwan, que la Chine considère comme faisant partie de la République populaire, ne sont pas inclus dans le décompte. Les étrangers ne sont pas non plus inclus dans les statistiques.

L’année dernière, le taux de natalité était de 6,77 pour 1 000 habitants, contre 7,52 naissances en 2021, soit le plus bas jamais enregistré. La Chine a également enregistré son taux de mortalité le plus élevé depuis 1976, à 7,37 décès pour 1 000 habitants, contre un taux de 7,18 décès en 2021.

Conséquences de la politique de l’enfant unique et des coûts élevés de l’éducation

La Chine souffre depuis longtemps d’une forte baisse du taux de natalité et d’une population vieillissante. Les effets de la « politique de l’enfant unique » menée depuis des décennies sont de plus en plus perceptibles. Sa suppression n’a entraîné qu’une légère augmentation des naissances pendant une courte période en 2016.

Les experts voient les coûts élevés du logement, de l’éducation et des soins de santé en Chine ainsi que la diminution de la volonté de se marier comme les véritables raisons du développement. La pandémie de corona, qui dure depuis trois ans, a provoqué de nouvelles incertitudes qui ont probablement accéléré la tendance.

En réponse à la baisse de la natalité et au vieillissement rapide de la population, trois enfants ont également été autorisés en 2021. Depuis, le gouvernement essaie aussi de faciliter la garde des enfants pour les jeunes couples. Le coût de l’éducation a été réduit. Des aides financières ont été accordées et les congés de maternité et parentaux ont été facilités, car de nombreuses femmes craignent que la maternité n’affecte négativement leur carrière.

Il s’agit de la première baisse du nombre d’habitants dans le pays le plus peuplé du monde depuis le début des années 1960. A cette époque, la Chine souffrait de la pire famine de son histoire moderne. Cela a été causé par le programme d’industrialisation et de collectivisation « Grand bond en avant » proclamé par le fondateur de l’État Mao Tse-Tung.