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L’État du Nouveau-Mexique a annoncé mardi le licenciement de l’entraîneur de basket-ball de première année Greg Heiar après son embauche à ce poste le 27 mars 2022. Il a duré moins d’un an à ce poste.
Le licenciement de Heiar intervient après que l’université a annulé dimanche le reste de la saison de basket-ball masculin 2022-23 et placé l’entraîneur de basket-ball et l’ensemble de son équipe d’entraîneurs en congé administratif payé. Le chancelier du NMSU, Dan Arvizu, avait précédemment suspendu les opérations de l’équipe dans le cadre d’une enquête sur un prétendu incident de bizutage impliquant des membres de l’équipe.
Les Aggies termineront la saison 2022-23 avec une fiche de 9-15 (2-16 dans le jeu de la Western Athletic Conference). Le reste de leur horaire sera compté comme des forfaits. Ils ne participeront pas au tournoi WAC, qu’ils ont remporté neuf fois depuis 2010.
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Dit le chancelier Arvizu du licenciement de Heiar:
Comme je l’ai dit précédemment, le bizutage n’a pas sa place sur notre campus, et les responsables seront tenus responsables de leurs actes. Je suis attaché à la sécurité et au bien-être de tous les membres de la communauté de notre campus, ainsi qu’à l’intégrité de notre université.
Grâce à un examen approfondi et à une enquête approfondie, nous travaillerons pour nous assurer que nous comprenons parfaitement ce qui s’est passé ici et que les responsables sont tenus responsables. Nous veillerons également à ce que des systèmes de soutien soient en place pour éviter que cela ne se reproduise.
Toute autre décision concernant le reste du personnel d’entraîneurs sera prise après la conclusion d’enquêtes supplémentaires.
Avec cela, The Sporting News décompose la myriade d’incidents qui ont eu lieu sous la surveillance de Heiar, qui ont finalement conduit à son licenciement à Las Cruces, NM
Pourquoi l’État du Nouveau-Mexique a-t-il viré Greg Heiar ?
La principale raison du licenciement de Heiar est les incidents de bizutage continus présumés impliquant des membres de l’équipe de basket-ball de l’État du Nouveau-Mexique.
Selon un rapport de police déposé par l’accusateur, qui a été obtenu par plusieurs médias, trois des coéquipiers de l’accusateur ont été cités pour séquestration, harcèlement et contacts sexuels criminels lors d’un incident de bizutage le 6 février. Tous les noms des joueurs ont été expurgés.
Le rapport détaillait comment les coéquipiers auraient maintenu l’accusateur au sol et « retiré ses vêtements exposant ses fesses et ont commencé à » gifler son a— « » tout en touchant prétendument son scrotum. Le rapport ajoute d’autres incidents présumés d’attouchements sexuels non désirés survenus en juillet et août 2022, à la fois dans le vestiaire de l’équipe et lors de voyages en voiture.
Le rapport indique que l’accusateur ne voulait pas engager de poursuites pénales à l’époque. Quoi qu’il en soit, le dépôt du rapport a incité Arvizu à lancer une enquête universitaire sur l’équipe de basket-ball; dans le même temps, le NMSU a placé Heiar et son personnel en congé administratif payé et suspendu les activités de l’équipe.
Deux jours plus tard, l’État du Nouveau-Mexique a annulé le reste de la saison de basket-ball. Deux jours plus tard, les Aggies virent Heiar.
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Tournage de Mike Peake
Un autre facteur dans le licenciement de Heiar est la mort par balle de Brandon Travis, étudiant de 19 ans à l’Université du Nouveau-Mexique, le 19 novembre 2022, dans laquelle l’attaquant junior Mike Peake était impliqué.
Selon une déclaration publiée par la police de l’État du Nouveau-Mexique le lendemain, quatre étudiants du Nouveau-Mexique ont attiré Peake sur le campus d’Albuquerque avant l’aube avant un match de basket entre les deux équipes. D’autres détails publiés, via ESPN, indiquent qu’une fois Peake arrivé, les étudiants – Travis, deux de ses amis et une femme de 17 ans – l’ont attaqué avec des chauves-souris.
Cela a provoqué une fusillade entre Peake et Travis, Peake tirant mortellement sur ce dernier. La libération par la police de l’État du Nouveau-Mexique a appelé Peake – qui a également été abattu sur les lieux – une victime agissant en état de légitime défense.
« Grâce à l’enquête, les agents ont appris plus tard que Travis avait conspiré avec une femme de 17 ans et deux des amis masculins de Travis, tous étudiants de l’UNM, pour attirer la victime de 21 ans sur le campus de l’UNM et l’agresser », a déclaré le Nouveau-Mexique. Selon un communiqué de la police d’État.
Peake a été transporté dans un hôpital local et a été répertorié dans un état stable peu de temps après l’incident.
Peake n’était pas répertorié comme suspect à l’époque. Heiar a malgré tout demandé à son équipe de quitter Albuquerque, NM et de retourner au campus de Las Cruces du NMSU dans le bus de l’équipe, malgré la demande de la police d’interroger trois des coéquipiers de Peake – Marchelus Avery, Issa Muhammad et Anthony Roy – alors qu’ils cherchaient l’arme de tir et d’autres preuve.
Un rapport du 9 décembre 2022 d’ESPN indique qu’Avery, Muhammad et Roy ont été vus en vidéo dans une Camaro jaune dans le même parking que Travis a été tué par balle. La police a affirmé que Peake, qui a finalement été suspendu de l’équipe alors que la police enquêtait sur la fusillade, avait placé son arme, son téléphone et sa tablette dans la voiture.
Heiar aurait répondu à la demande de la police en disant qu’il devait d’abord s’assurer que ses joueurs n’avaient pas d’abord besoin d’un avocat. Un officier de la police d’État a remarqué plus tard que l’équipe montait dans un bus dans un hôtel; avec ses appels au téléphone de Heiar allant directement à la messagerie vocale, la police a finalement dû retrouver le bus à une aire de repos sur une autoroute à proximité.
La police a finalement trouvé la tablette de Peake dans le bus dans un sac à dos tenu par Lorenzo Jenkins, répertorié comme assistant spécial de Heiar. Le téléphone de Peake a ensuite été localisé à Las Cruces, en la possession d’un administrateur anonyme. L’arme utilisée lors de la fusillade a été retrouvée enveloppée dans une serviette à l’hôtel, mais seulement après que l’entraîneur adjoint Dominique Taylor a déclaré à la police que Heiar lui avait dit que les trois joueurs savaient où se trouvait l’arme.
Le rapport ESPN précise qu’on ignorait à l’époque comment le téléphone, le pistolet et la tablette ont été déplacés dans les heures qui ont immédiatement suivi la fusillade.
Salaire de Greg Heiar
Selon un rapport d’août du Las Cruces Sun News (NM), Heiar s’est vu garantir 300 000 $ par an pendant cinq ans de salaire par l’école. Cela reflétait un salaire de base de 10 000 $ de plus par an que l’ancien entraîneur Chris Jans, qui avait quitté le programme pour entraîner l’État du Mississippi et sous lequel Heiar avait déjà été entraîneur en tant qu’assistant.
L’État du Nouveau-Mexique a embauché Heiar du nord-ouest de l’État de Floride, où en 2021-2022, il a mené les Raiders au championnat national des collèges juniors, le troisième de l’histoire de l’école.