La couverture de la Coupe du monde par les médias occidentaux était ignorante, intolérante et insensible

En fin de compte, tout était question de football. Même les critiques les plus sévères du Qatar ont dû admettre que, selon les mots de l’un des principaux lambasters du pays, « c’était la plus grande finale de la Coupe du Monde de la Fifa… Le Qatar a réalisé sa finale parfaite ici ». La joie d’un tournoi de surprises; le rugissement de l’unité d’un monde arabe se délectant de la victoire précoce de l’Arabie saoudite sur l’Argentine, puis des progrès alléchants du Maroc ; la chaleur ressentie par les supporters de tous les continents lorsqu’ils se sont rencontrés dans les stades ou dans le Souq Waqif facilement reconnaissable de Doha – tout semblait traverser et alimenter la perception que cela a vraiment été une Coupe du Monde très différente, mais néanmoins formidable.

Une leçon à tirer de tout cela, cependant, est à quel point il est crucial que les médias mondiaux soient véritablement diversifiés, pluralistes et correctement représentatifs des peuples dont ils rendent compte. Car pendant une bonne partie de la compétition, on a donné l’impression que les « médias internationaux » s’étaient fait une opinion très négative du pays hôte.

Peu importe qu’une grande partie de ce qu’ils ont publié était soit ignorante, soit fausse. « Les Qataris n’ont pas l’habitude de voir des femmes vêtues à l’occidentale dans leur pays », a déclaré un journal britannique devant – on l’espère – l’éternel embarras de son rédacteur en chef. Le chiffre de 6 500 migrants morts n’a cessé d’être avancé comme s’ils étaient tous morts en travaillant sur la Coupe du monde ; alors qu’en fait, comme le média allemand DW annoncé dans une vérification des faits, il faisait référence « uniquement aux non-Qatariens de diverses nationalités et dans diverses professions qui sont morts au Qatar au cours de la dernière décennie » et correspondait aux décès normaux.

Peu de mention a été faite du fait que le Qatar a procédé à des réformes importantes, sous la direction spécifique de l’Organisation internationale du travail et de la Confédération syndicale internationale. Il semblerait que les critiques ne seraient satisfaits que si aucune construction n’avait lieu au Qatar, ou peut-être partout où il fait chaud. Ce qui est censé être à Doha en décembre – « étouffant », donc, selon un rapport de tabloïd – quand, comme le savent tous ceux qui ont vécu dans le Golfe, il peut faire très froid en hiver.

La BBC était tellement exercée par ces questions – et bien sûr les LGBT, où la tolérance clairement affichée du comportement privé des visiteurs n’était pas suffisante ; il fallait quelque chose de plus performatif – que le diffuseur ait refusé de montrer la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde. Au lieu de cela, les téléspectateurs ont vu un sermon pompeux du footballeur anglais devenu diffuseur Gary Lineker – qui a été révélé plus tard avoir déjà été payé 1,6 million de livres sterling (environ 2 millions de dollars) pour commenter une chaîne de télévision appartenant au pays qu’il était maintenant si déplorant avec moralité.

Le professeur émirati de sciences politiques Abdulkhaleq Abdulla a qualifié les auteurs de ces diatribes de « néocolonialistes, orientalistes et hypocrites occidentaux ». Le ministre de l’Intérieur de Singapour, K Shanmugam, a déclaré qu’il y avait « plus qu’un soupçon de supériorité culturelle » dans les critiques des médias mondiaux. « Ça sent l’hypocrisie. Signalisation de la vertu. Avec des nuances raciales », a-t-il écrit sur Facebook. « Les rapports objectifs ont été rares. »

À quelques exceptions honorables près, M. Shanmugam avait raison – quand on comprend que « médias internationaux » est souvent un euphémisme pour désigner les médias occidentaux, britanniques et américains en particulier. Ces médias aiment se considérer comme objectifs, mais ils défendent presque tous un point de vue très particulier qui n’a aucune sympathie pour les autres cultures et valeurs qu’ils jugent « fausses ». Comme je l’écrivais dans ces pages il y a huit ans, ils ont tendance à présenter tous les États du golfe Persique comme des « constructions vaguement malveillantes et ploutocratiques, dont les actions et les structures internes sont automatiquement suspectes parce qu’elles n’adhèrent pas aux notions occidentales de liberté et d’ordre politique ». « . Ils voient peu de choses sur « la réalité des sociétés traditionnelles cohésives, unies autour des cultures nationales et de la foi islamique, si exemptes du fléau du vol qu’il est parfaitement sûr de laisser des ordinateurs portables, des téléphones et d’autres objets de valeur sur, disons, un table de café, et éloignez-vous, confiant qu’ils seront là à votre retour ».

Le beau moment après la victoire de l’Argentine, lorsque l’émir du Qatar a placé un bisht sur les épaules de Lionel Messi, en est un bon exemple. Comme on pouvait s’y attendre, ce journal et d’autres médias régionaux ont rapporté qu’il s’agissait de l’un des plus grands honneurs que l’émir pouvait accorder. D’autres points de vente dans le monde l’ont également compris. Le titre d’un site Web indonésien, par exemple, était « Messi porte une cape de bisht à la manière d’un roi arabe lorsqu’il soulève le trophée de la Coupe du monde ». Mais de nombreux journalistes et médias occidentaux, qui n’avaient manifestement fait aucun effort pour comprendre ce que cela signifiait, ont décrit cet hommage courtois de manière trop offensante pour être répétée.

Il y a un contexte plus profond à cela. En 1980, l’important rapport MacBride sur les médias publié par l’Unesco déclarait qu’en raison de « la prédominance des grandes agences transnationales dans la collecte et la diffusion des informations… le monde reçoit quelque 80 % de ses informations via Londres, Paris et la Nouvelle-Zélande ». York ». Cela signifiait que « l’image des pays en développement est fréquemment fausse et déformée. Plus grave encore, selon certaines critiques vigoureuses, c’est cette image fausse, préjudiciable à leur équilibre intérieur, qui est présentée aux pays en développement eux-mêmes ». .

Bien sûr, la situation est bien meilleure aujourd’hui. Mais les médias mondiaux sont toujours déséquilibrés. Et c’est pourquoi la diversité doit être défendue. Si vous chérissez les voix régionales et souhaitez entendre leurs points de vue, nous avons besoin de débouchés tels que le Nikkeide Singapour Le temps des détroitsle Tolo d’Afghanistan, le Myanmar L’Irrawaddy, et ce journal. Parce que la culture est locale, et les valeurs sont locales, et on ne peut pas compter sur les étrangers qui voient une région à travers le prisme de leurs propres préjugés pour respecter cela.

C’est ce que nous a montré la Coupe du monde. Cela ne concerne pas seulement le Qatar, mais tous les pays du Golfe – attention à l’Arabie saoudite, si elle finit par accueillir la Coupe du monde 2030 – tous les pays musulmans et tous les peuples dont la culture est conservatrice et communautaire plutôt que farouchement individualiste et progressiste. Cela pourrait éventuellement constituer la majeure partie du monde. Si c’est le cas, il est temps que ses voix soient entendues aussi fortement, sinon plus, que la cabale non représentative connue sous le nom de « médias internationaux ». Car ils auront à coup sûr dans leur ligne de mire n’importe quel pays en développement ou du Sud global qui aura l’audace d’accueillir l’un des plus grands événements sportifs mondiaux.

Sholto Byrnes est chroniqueur sur les affaires d’Asie de l’Est pour The National. Basé en Malaisie, il a auparavant vécu de nombreuses années dans le golfe Persique

Publié: 20 décembre 2022, 14:03