La crise climatique provoque plus de circuits au baseball, selon une étude | Crise climatique

Les stéroïdes ont autrefois donné à de nombreux cogneurs du baseball un regain de puissance. Maintenant, la recherche suggère que les frappeurs de home run d’aujourd’hui voient leurs coups turbocompressés par la crise climatique.

Une étude menée par des chercheurs du Dartmouth College dans le New Hampshire a utilisé les données de 100 000 matchs de la Ligue majeure de baseball et de 220 000 balles frappées individuellement pour montrer que des températures plus élevées augmentent le nombre de balles frappées hors du parc.

Ils ont constaté qu’entre 2010 et 2019, le réchauffement climatique a entraîné en moyenne 58 courses à domicile supplémentaires par an. Étant donné que 6 776 circuits ont été frappés au cours de la saison record de 2019, l’effet est modeste. Mais chaque degré Celsius de réchauffement futur est associé à environ 95 circuits supplémentaires par saison, ont-ils déclaré. Si la crise climatique n’était pas atténuée, la hausse des températures pourrait être responsable d’une hausse de 10 % d’ici la fin du siècle.

« Lorsque vous avez des températures plus chaudes, vous avez une densité d’air plus faible, et lorsque vous avez une densité d’air plus faible, vous avez moins de traînée sur un objet volant, qu’il s’agisse d’une balle de baseball ou d’un avion », a déclaré Justin Mankin, professeur adjoint de géographie à Dartmouth et senior auteur de l’étude publiée par le Bulletin of the American Meteorological Society. « Par une journée chaude par opposition à une journée fraîche, vous devriez vous attendre à plus de circuits. »

Les auteurs ont pris en compte un certain nombre d’autres influences, notamment les stades couverts, les variabilités de fabrication des chauves-souris et des balles, l’utilisation de drogues améliorant la performance et l’effet de l’analyse sportive moderne. Ils ont découvert que la plus grande vague de coups de circuit était susceptible de se produire au Wrigley Field, domicile des Cubs de Chicago, car il accueille un grand nombre de matchs en journée, ce qui signifie des températures plus chaudes que la nuit.

Bien que le stade de baseball précédent des Texas Rangers ait ouvert ses portes en 1994, la chaleur estivale dans la région de Dallas s’est avérée si inconfortable que le club a déménagé dans un nouveau stade climatisé de 1,2 milliard de dollars avec un toit rétractable en 2020. Parmi les 30 stades de la ligue, huit ont des toits rétractables ou fixes.

« Plus de toits sur les stades de baseball seront inévitables. C’est frustrant », a déclaré Christopher Callahan, l’auteur principal de l’étude. « L’une des joies du baseball est de s’asseoir en plein air, assis sous le ciel bleu et la brise. » Cependant, il a ajouté: « À un certain moment au cours des deux prochaines décennies, il sera dangereux de jouer à des matchs de baseball à des températures très élevées. »

Outre l’effet de la chaleur sur les joueurs, le personnel et les supporters, les stades américains situés à proximité de l’eau, y compris des sites en Floride, en Californie et à New York, sont vulnérables à des risques tels que la montée du niveau de la mer et des ouragans plus intenses.

L’étude du home run est « une façon de mettre en évidence les effets pernicieux et subtils qui [warming] a sur de nombreux aspects de notre vie qui vont au-delà de la canicule classique, de l’ouragan, des choses comme ça », a déclaré Callahan. «Nous en entendons parler tout le temps et il peut être facile de devenir quelque peu désensibilisé. J’espère que cela fera comprendre l’effet du réchauffement climatique de manière moins grave mais peut-être plus omniprésente.