La défense des Chargers « connectés » peut se reposer pour l’instant après avoir battu les Broncos

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Après la mi-temps lundi, les Chargers n’ont accordé à Denver que 72 verges au total d’attaque et cinq premiers essais lors de leur victoire en prolongation.

Des chiffres impressionnants, mais pas aussi impressionnants que les chiffres auxquels leur défense a limité Russell Wilson.

En seconde période et en prolongation, le quart-arrière des Broncos a complété trois passes. Total. Trois réussites en 11 tentatives en sept possessions.

Trois passes complétées pour 15 verges, la plus longue connexion de Wilson couvrant sept verges.

« Nous étions vraiment connectés pendant toute cette seconde mi-temps, et vous avez vu les résultats », a déclaré l’entraîneur Brandon Staley mardi. « Nous sommes un travail en cours. Mais [Monday] la nuit était définitivement notre meilleure nuit à coup sûr… ça ou Las Vegas [in Week 1].”

Depuis son embauche en janvier 2021, Staley a souvent fait référence à l’importance que sa défense soit et reste «connectée». Les Chargers sont 11 joueurs indépendants tous dépendants les uns des autres.

Pour comprendre ce qui se passe lorsqu’il y a une déconnexion, considérez tous les gros effondrements en route vers les Chargers ouvrant la saison 4-2.

Leur défensive a cédé 12 jeux d’au moins 35 verges. C’est quatre jeux de plus que leur attaque – dirigée par le quart-arrière du Pro Bowl Justin Herbert – a produit.

La défense a accordé 20 passes d’au moins 20 yards et 10 rushes d’au moins 15 yards.

Contre les Broncos, les deux jeux les plus longs ont donné lieu au demi de coin JC Jackson, le plus grand ajout d’agent libre des Chargers pendant l’intersaison qui a finalement été mis au banc lundi.

Au premier quart, Jackson a couru à l’intérieur avec le receveur large KJ Hamler, laissant l’ailier rapproché Greg Dulcich découvert sur un touché de 39 verges. Puis, juste avant la mi-temps, Hamler a dépassé Jackson pour une réception de 47 verges.

Également au premier quart, Jackson a été appelé pour une interférence de passe contre Courtland Sutton, une erreur qui a coûté 21 verges supplémentaires aux Chargers.

« Nous devons juste rester patients », a déclaré Staley. « [Monday] la nuit n’était pas à la hauteur de son niveau ou du nôtre. Nous nous sommes sentis obligés d’aller dans une autre direction. Nous allons rester avec lui, continuer à l’entraîner et voir si nous pouvons le mettre à l’aise.

Lorsqu’on lui a demandé lundi si les problèmes du coin du Pro Bowl étaient des erreurs mentales, Staley a répondu: « Je pense que c’est juste de dire. »

Les Chargers ont signé Jackson en mars pour un contrat de cinq ans qui lui garantit 40 millions de dollars et vaut jusqu’à 82,5 millions de dollars.

Après avoir raté deux matchs en raison des effets persistants d’une intervention chirurgicale sur sa cheville droite en août, Jackson n’a duré que 3 matchs et demi avant d’être remplacé par Michael Davis.

Le mouvement a coïncidé avec le fait que les Chargers sont devenus dominants contre Denver et a encore mis en évidence les difficultés de Jackson.

La semaine dernière, Jackson a parlé de ses prouesses en tant que coin presse, l’appelant « mon jeu » et ajoutant : « Je dois m’en tenir à mon jeu ».

Staley a réitéré lundi que les Chargers ne demandent pas à Jackson de faire autre chose que ce qu’il a fait au cours de ses quatre premières saisons dans la NFL avec la Nouvelle-Angleterre.

« Il est venu ici pour faire la presse », a déclaré Staley. « C’est ce qu’il a fait la plupart du temps pour nous, le pressing. Maintenant, il y a des moments où vous ne pouvez pas appuyer. … Parfois, vous voulez jouer, comme toutes les défenses de la NFL. …

« Il est venu ici pour faire le travail pour lequel il a été conçu. Sa performance, ça n’a rien à voir avec ça, s’intégrer ou s’adapter à un schéma ou quoi que ce soit d’autre. Il est là pour faire ce qu’il sait faire de mieux. Nous devons nous assurer que nous continuons à travailler avec lui afin qu’il soit concentré, cohérent et qu’il soit le joueur que nous savons qu’il peut être.

Hopkins absent 2 à 4 semaines

Les Chargers ont reçu des nouvelles encourageantes sur Dustin Hopkins, Staley annonçant que le botteur n’avait qu’un ischio-jambier tendu et que « son retour au jeu est de deux à quatre semaines ».

Hopkins s’est blessé au début du deuxième quart contre Denver, mais a tout de même marqué quatre buts sur le terrain, dont le vainqueur en prolongation. Par la suite, il a semblé inquiet que sa blessure puisse être à long terme.

Les Chargers ont le botteur Taylor Bertolet dans leur équipe d’entraînement. À ses débuts dans la NFL, Bertolet a marqué trois buts sur le terrain et trois points supplémentaires lors de la victoire de la semaine 5 des Chargers à Cleveland.

Etc.

Dans d’autres nouvelles sur les blessures, Staley a déclaré que l’ailier rapproché Donald Parham Jr. est dans le protocole de commotion cérébrale. Parham a subi une commotion cérébrale de fin de saison lors de la semaine 15 l’année dernière.

Le porteur de ballon Joshua Kelley a une entorse au ligament collatéral médial et devrait manquer deux à quatre semaines. Staley a déclaré que la recrue Isaiah Spiller et Larry Rountree III se battront pour la place de Kelley le jour du match.

Le centre du Pro Bowl Corey Linsley devrait reprendre l’entraînement cette semaine après avoir raté le match lundi en raison d’une maladie. Son remplaçant, Will Clapp, souffre d’une contusion au quadriceps qui n’est pas considérée comme grave.

Un autre Pro Bowler, le receveur large Keenan Allen, reste sur la bonne voie pour s’entraîner cette semaine. Il a raté cinq matchs à cause d’une blessure aux ischio-jambiers.

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