Francfort, Düsseldorf Les vacanciers allemands qui misent cette année sur les bonnes affaires de dernière minute risquent d’être déçus. La raison en est un nouveau modèle commercial pour les voyagistes, qui est devenu de plus en plus populaire depuis Corona et encourage ceux qui souhaitent voyager à se rendre tôt à l’agence de voyages : les réservations de vacances avec l’option dite flex.
« Les clients ne devraient plus compter autant sur les offres de dernière minute », a déclaré le patron de Tui Germany Stefan Baumert du Handelsblatt, « dont le nombre diminue ».
Pendant des décennies, les voyagistes allemands ont obstinément refusé d’autoriser les vacanciers à annuler jusqu’à peu de temps avant le début de leur voyage – jusqu’à ce que la pandémie de corona change tout. Afin de dissiper la crainte de la clientèle touristique de se retrouver avec les frais de voyage en cas de maladie, Alltours, Tui and Co. ont concédé – initialement pour une durée limitée et généralement moyennant un petit supplément – la possibilité d’une annulation gratuite ou d’une nouvelle réservation.
Il semble qu’il n’y ait pas de retour en arrière. « Cela est venu dans la pandémie pour rester », a déclaré Baumert. Le marché hôtelier exploite depuis longtemps ce modèle économique comme standard. Ce n’était donc qu’une question de temps avant que le modèle d’annulation flexible ne trouve également sa place sur le marché des voyages à forfait, explique le patron de Tui Germany. « La pandémie n’a fait qu’accélérer cela. »
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Derrière la perspicacité – malgré toute la convivialité postulée – se cache un calcul commercial. « Plus tôt les clients réservent, plus tôt les dépôts de vacances affluent dans les coffres du voyagiste », explique Marija Linnhoff de l’Association des agences de voyages indépendantes (VUSR).
La plupart des agences de voyage peuvent utiliser l’argent de toute urgence, car après près de trois ans de Corona, de nombreux voyagistes manquent de réserves de liquidités. L’industrie n’a en aucun cas retrouvé son ancienne vigueur.
Selon les chiffres du fournisseur de services d’agence de voyages Tats, les ventes des agences en 2022 dans leur ensemble étaient encore inférieures de 30 % à celles d’avant Corona. Vu sur l’année, la tendance était à la hausse, mais même en décembre 2022, près de 21 % manquaient encore à l’appel par rapport au même mois trois ans plus tôt.
Les tarifs flexibles coûtent souvent plus cher
La pratique antérieure plaide également en faveur du fait que les options flexibles s’imposent dans l’industrie. « Sur 100 réservations flexibles, seules deux ont été annulées en moyenne », rapporte Linnhoff des agences de voyages.
En conséquence, aujourd’hui, presque aucun voyagiste ne se passe des offres d’annulation précédemment détestées. DER Touristik (ITS, Jahn Reisen, Meiers Weltreisen) vous permet d’annuler votre voyage deux semaines avant le départ moyennant un supplément de 59 euros. FTI facture 45 euros supplémentaires pour une option d’annulation quatre semaines avant le départ, Tui facture un supplément pour le tarif flexible. Avec Alltours, l’option est déjà incluse dans le prix total.
Le commerce de dernière minute, particulièrement apprécié des chineurs ces dernières années, est menacé de disparition. « Aucun voyagiste ne sera assez stupide pour remettre sur le marché les offres de vacances vendues avec Flexoption à prix réduit peu de temps avant la saison principale », s’attend Linnhoff. « Les clients soucieux des prix annuleraient alors leurs réservations sans frais et accéderaient ensuite aux prix les moins chers. »
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Baumert, le patron de Tui Germany, s’attend également à ce que de nombreux vacanciers soient déçus dans l’espoir d’une braderie en fin de saison. « Tous les fournisseurs se sont maintenant préparés aux réservations à court terme », dit-il. « Ils ne deviennent pas nerveux si tôt lorsque le taux d’occupation est encore un peu bas, et ils ne baissent pas les prix tôt comme par le passé. »
goulots d’étranglement attendus
Il vaut donc la peine de réserver tôt, recommande-t-il. « Les remises pour réservation anticipée ne sont souvent plus complétées par des offres de dernière minute. » De plus, il peut y avoir des goulots d’étranglement de capacité pour l’été à venir, ce qui réduira de toute façon l’offre d’articles restants. Les agences de voyages signalent une ruée importante – et ce malgré la forte augmentation du coût de la vie.
« Je suis satisfait », a déclaré Baumert von Tui, en regardant la situation actuelle des réservations. Ce qu’il voit actuellement le rend positif. « Je suppose qu’en janvier, nous aurons les réservations les plus élevées de l’année pour la première fois depuis le début de la pandémie – comme cela a toujours été le cas avant la crise. »
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Depuis mars 2020, de nombreux voyagistes et agences de voyages se sont retrouvés dans une situation qui menace leur existence même. Tui, FTI et le fournisseur de voyages à forfait Berge & Meer Touristik ont dû être sauvés de l’extinction avec l’aide de l’État. Mais les choses vont mieux depuis l’été dernier.
« Les gens ont dépensé plus d’argent pour leurs vacances en hiver », rapporte Baumert. Jusqu’à présent, cette tendance a également été observée pour les réservations estivales. En moyenne, les gens ne feraient pas de trajets plus courts et ne réserveraient pas non plus de catégories inférieures.
« La volonté d’épargner lors de la planification des vacances ne suit pas la hausse de l’inflation, elle a plutôt tendance à légèrement diminuer », a récemment constaté le cabinet de conseil PwC dans une enquête auprès de 1.000 consommateurs âgés de 18 à 65 ans. Ingo Bauer, responsable du transport, de la logistique et du tourisme chez PwC Allemagne, a été étonné des résultats de l’enquête.
Les citoyens épargnent pour des vacances ailleurs
Le temps mort est si important pour de nombreux citoyens, a-t-il expliqué dans un communiqué, qu’ils limitent leurs dépenses ailleurs – par exemple lors de l’achat de bijoux, de montres ou de meubles. Même lors d’événements et de concerts, beaucoup voulaient économiser plus qu’en vacances. Si l’industrie ne connaît pas de revers à court terme – par exemple en raison de la guerre d’Ukraine – on peut déjà s’attendre à ce que les hôtels et les avions de vacances soient complets pour la haute saison 2023.
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L’association industrielle BDL s’attend à ce qu’au cours du premier semestre de l’année, seuls 78% de sièges soient disponibles dans les avions comme avant la pandémie de corona. La porte-parole du tourisme de la CDU, Anja Karliczek, met déjà en garde : « Compte tenu du volume élevé de voyages attendu pendant la saison des vacances de cette année, il faut veiller à ce que les aéroports allemands ne sombrent pas à nouveau dans le chaos à des moments comme l’année dernière. »
Les vacanciers allemands réagissent aux risques de la guerre d’Ukraine et de l’inflation avec une stratégie de réservation bien connue : Afin de ne pas être surpris par des surcoûts sur place, beaucoup misent sur des offres tout compris. « Actuellement, plus de la moitié des réservations sont des offres tout compris », rapporte Baumert, responsable de Tui. De tels forfaits complets sont très demandés, notamment dans des pays comme la Turquie ou l’Égypte, mais les réservations en Tunisie se développent également de mieux en mieux. « Les gens veulent une sécurité budgétaire, avec le tout compris, tous les frais supplémentaires sont en fait inclus sur place. »
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