La flambée des coûts de l’énergie oblige le théâtre de Budapest, vieux de 111 ans, à fermer

Un théâtre centenaire de Budapest, qui fait partie du prestigieux Opéra d’État hongrois, est devenu la dernière victime de la flambée des prix de l’énergie, après que ses dirigeants ont pris la difficile décision de fermer la salle pour l’hiver.

Le théâtre Erkel a accueilli ses premiers visiteurs il y a près de 111 ans et tire son nom du célèbre compositeur, chef d’orchestre et pianiste hongrois Ferenc Erkel.

Mais cette année, les organisateurs ont admis que les coûts des services publics provoqués par la crise énergétique en Europe ont rendu le chauffage du bâtiment insoutenable.

« Les factures de services publics sont devenues plus chères de huit fois, parfois de dix fois, c’est donc là que nous en sommes pour l’instant. Nous ne sommes sûrs à cent pour cent d’aucun de ces chiffres, mais je sais que l’ordre de grandeur est énorme », a déclaré Szilveszter Okovacs, directeur de l’Opéra d’État hongrois. « Il fallait faire quelque chose car, après tout, le salaire des gens et l’entretien de nos autres bâtiments sont plus importants ».

Temps désespérés, doubles mesures

Alors que la Russie resserre sa pression sur les approvisionnements en gaz vers l’Europe, la Hongrie, comme de nombreux autres pays européens, est confrontée à des décisions difficiles alors qu’elle tente de compenser les conséquences de la crise énergétique.

Pour réduire la consommation d’énergie, le gouvernement hongrois a ordonné une réduction de 25 % de la consommation d’électricité et de gaz dans les bâtiments publics – y compris dans les institutions culturelles – et a décrété qu’ils seraient chauffés à un maximum de 18 degrés Celsius.

Les luttes auxquelles sont confrontés les édifices culturels du pays ne se limitent pas à la capitale. En effet, de nombreuses autorités locales ont également ordonné la fermeture de théâtres, de cinémas et de musées pendant les mois d’hiver pour éviter d’être confrontés à des factures de services publics excessivement élevées.

En juillet, le gouvernement hongrois a déclaré une « urgence énergétique » et a réduit un programme populaire de subventions aux services publics qui avait maintenu les factures parmi les plus basses d’Europe. En conséquence, de nombreuses entreprises et ménages ont vu les prix du gaz et de l’électricité augmenter considérablement en peu de temps.