Le secrétaire américain à la Marine a tiré la sonnette d’alarme sur le fait que la flotte navale chinoise dépasse celle des États-Unis en nombre de navires et croît plus rapidement que la capacité actuelle des États-Unis.
« Ce n’est un secret pour personne que la République populaire de Chine cherche à renverser notre domination sur les océans du monde », a déclaré Le secrétaire à la Marine, Carlos Del Toro, lors d’une allocution au National Press Club à Washington DC mercredi.
Del Toro a déclaré que la marine chinoise avait récemment ajouté plus d’une centaine de combattants à sa flotte, la qualifiant de « renforcement naval qui est un élément clé de sa posture militaire de plus en plus agressive à l’échelle mondiale ».
La marine de l’Armée populaire de libération de Chine compte désormais environ 340 navires, selon Del Toro. La marine américaine affirme que sa flotte compte « plus de 280 navires prêts à être déployés », et pense que le nombre exact n’est pas clair, il est inférieur à 300.
Del Toro a déclaré que la Chine prévoyait d’aligner une flotte de 440 navires d’ici 2030, dépassant de loin l’objectif déclaré du Pentagone qui est d’avoir 350 navires habités d’ici 2045.
Le secrétaire à la Marine Carlos Del Toro (à droite) a sonné l’alarme que la flotte navale chinoise dépasse celle des États-Unis en nombre de navires et croît plus rapidement que les États-Unis n’ont la capacité actuelle d’égaler
Un navire de guerre chinois participe à des exercices dans la mer d’Oman près de Karachi, au Pakistan, le 13 février. La marine de l’Armée populaire de libération de Chine compte désormais environ 340 navires.
« En raison de l’incursion d’un ballon chinois dans notre espace aérien, la sonnette d’alarme de la plupart des Américains a maintenant retenti », a déclaré Del Toro.
Cependant, il a ajouté que de nombreux Américains ne savaient pas que la Chine tentait « constamment » de violer la souveraineté maritime et le bien-être économique d’autres nations, y compris nos alliés et partenaires commerciaux en mer de Chine méridionale et ailleurs.
Ces dernières années, la Chine est devenue de plus en plus agressive dans la mer de Chine méridionale, une vaste bande d’océan que la Chine revendique comme la sienne, bien que cette revendication ne soit pas reconnue par le droit international.
‘Le mépris de la Chine pour l’ordre international fondé sur des règles est particulièrement troublant dans le domaine maritime, du détroit de Taiwan à la haute mer », a déclaré Del Toro.
« Les valeurs défendues par le Parti communiste chinois sont incompatibles avec la liberté individuelle, avec la démocratie et avec le respect des droits de l’homme », a-t-il ajouté.
Del Toro a affirmé dans des remarques aux journalistes que la capacité de construction navale de la Chine dépasse de loin celle des États-Unis, affirmant que la Chine compte 13 chantiers navals, dont un qui a une capacité de construction navale supérieure à tous les chantiers américains réunis, selon CNN.
Les États-Unis conservent un puissant avantage en matière de porte-avions, avec 11 pour la marine contre trois pour la Chine. La Chine aurait également eu du mal à former suffisamment de pilotes d’avions de chasse embarqués pour équiper correctement ses porte-avions.
Cependant, les experts disent que dans une guerre navale à grande échelle, la plus grande flotte globale a presque toujours un avantage décisif.
Un navire de guerre américain prend part à des exercices multinationaux. La Marine compte environ 280 navires de guerre
Le croiseur lance-missiles de classe Ticonderoga USS Lake Erie (CG 70) est vu dans une photo d’archive
La taille de la flotte de la marine américaine ne devrait pas atteindre 350 avant les années 2040, selon les dernières projections de la marine, vues dans un rapport du CBO publié mercredi.
Les documents du CBO détaillent les plans de construction navale de la Marine au cours des prochaines années. La flotte diminuera probablement avant de croître, car les vieux navires seront mis hors service
Sam Tangredi, titulaire de la chaire Leidos d’études sur la guerre future à l’US Naval War College et ancien capitaine de la marine américaine, a lancé un tel avertissement le mois dernier dans le numéro de janvier du magazine Proceedings de l’US Naval Institute.
Son analyse de 25 guerres navales historiques, le camp avec la plus grande flotte a gagné dans tous les cas sauf trois.
« Dans une guerre entre des pairs proches de la technologie tout aussi compétents – en l’absence d’une série de coups de chance incroyables – la plus grande flotte a toujours gagné », a-t-il écrit.
Pendant ce temps, les provocations chinoises continuent d’augmenter en mer de Chine méridionale.
Le 6 février, un navire des garde-côtes chinois a dirigé un « laser de qualité militaire » sur un navire des garde-côtes philippins, aveuglant temporairement son équipage sur le pont.
Le navire philippin assistait une mission de la marine pour livrer de la nourriture et des fournitures aux troupes sur un atoll de la mer de Chine méridionale contestée.
L’incident s’est produit au Second Thomas Shoal, à 105 milles marins de la province philippine de Palawan. Le haut-fond abrite un petit contingent militaire philippin à bord d’un navire rouillé.
« Je pense qu’il est temps pour le gouvernement chinois de restreindre ses forces afin qu’il ne commette aucun acte provocateur qui mettrait en danger la vie des gens », a déclaré à la presse le porte-parole militaire philippin Medel Aguilar, selon Reuters.
Aguilar a cité le chef de la défense philippine disant que l’action chinoise était « offensive » et dangereuse.
Les Philippines ont accusé lundi un navire des garde-côtes chinois d’avoir heurté un navire des garde-côtes philippins avec un laser de qualité militaire le 6 février. Sur la photo: une image publiée par les garde-côtes philippins montrant un feu vert provenant du navire chinois
Manille a déclaré que le laser (photo) avait temporairement aveuglé certains membres de son équipage dans la mer de Chine méridionale contestée, le qualifiant de violation « flagrante » des droits souverains de Manille.
Le chef des opérations navales américaines, l’amiral Michael Gilday, était à Manille mercredi, où il a déclaré que les États-Unis étaient « engagés » à mener des patrouilles maritimes conjointes avec les Philippines dans la voie navigable contestée pour dissuader l’agression chinoise.
Gilday a déclaré que les pays étaient « au début des étapes de planification » pour des activités maritimes combinées, mais il a insisté sur le fait que les États-Unis étaient « engagés et concentrés », a rapporté l’AFP.
La Chine revendique la souveraineté sur presque toute la mer de Chine méridionale, à travers laquelle des milliards de dollars de commerce transitent chaque année, et a ignoré une décision de justice internationale selon laquelle ses revendications n’avaient aucun fondement juridique.
À Manille, Gilday s’est entretenu avec le chef de la marine philippine, le vice-amiral Toribio Adaci, et le chef d’état-major militaire, le général Andres Centino.
Ils ont convenu « en principe que nous devons avancer, concentrés et rapides, afin d’améliorer notre interopérabilité ensemble en mer de Chine méridionale et dans toute la région », a déclaré Gilday aux journalistes.
Compte tenu de sa proximité avec Taïwan et ses eaux environnantes, la coopération des Philippines serait essentielle en cas de conflit avec la Chine, qui, selon un général quatre étoiles de l’US Air Force, pourrait se produire dès 2025.