La Fondation Bill et Melinda Gates a annoncé dimanche qu’elle contribuerait à hauteur de 1,2 milliard de dollars à l’effort d’éradication de la poliomyélite.
« L’éradication de la poliomyélite est à portée de main. Mais d’où nous venons, la maladie reste une menace », a déclaré Bill Gates, coprésident de la fondation, dans un communiqué.
Le financement ira à l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP), une collaboration publique-privée dirigée par le gouvernement national dans le but d’éradiquer la maladie d’ici 2026.
Un virus qui pénètre dans le système nerveux central et endommage les cellules de la moelle épinière et du cerveau est la principale cause de la poliomyélite.
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Ceux qui survivent à la maladie sont souvent paralysés ou avec des membres atrophiés et déformés.
Les enfants de moins de cinq ans sont le plus souvent touchés par la poliomyélite, bien que tous ceux qui n’ont pas été vaccinés soient sensibles.
Selon une déclaration de la fondation, l’IMEP a aidé à prévenir plus de 20 millions de cas de paralysie et réduit le nombre d’occurrences de poliomyélite de plus de 99 % dans le monde depuis sa création en 1988.
Bien que le Malawi et le Mozambique aient également découvert des cas importés de polio sauvage en 2022, le Pakistan et l’Afghanistan sont les deux seuls pays où le virus de la polio est encore endémique.
« Malgré ces progrès historiques, les interruptions de la vaccination de routine, la désinformation sur les vaccins, les troubles politiques et les inondations tragiques au Pakistan en 2022 ont souligné le besoin urgent de terminer le travail contre la poliomyélite », a déclaré la fondation.
Une autre préoccupation est que « les pays qui avaient précédemment éliminé toutes les formes de virus de la poliomyélite ont récemment signalé de nouvelles détections du virus », comme la Grande-Bretagne et les États-Unis, a-t-il déclaré.
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, le Rotary International et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) participent à l’IMEP (CDC).
(Avec les contributions des agences)
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