La Formule 1 n’a qu’à s’en prendre aux moments « WTF » du Japon

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De la rencontre rapprochée de Pierre Gasly avec un véhicule de dépannage à la victoire de Max Verstappen au championnat, la Formule 1 a suivi les règles telles qu’elles sont écrites au Grand Prix du Japon.

Et pourtant, un pilote aurait pu être gravement blessé, et un championnat a été perdu et gagné sur la base de trois mots.

C’était une pagaille : une pagaille qui aurait pu être évitée avec un peu de bon sens et beaucoup plus de communication.

Sous une nouvelle direction, la F1 limogeant Michael Masi et partageant son siège entre Niels Wittich et Eduardo Freitas, la Formule 1 était censée avoir tourné une page sur la prise de décision farfelue.

Mais il n’y avait aucun signe de cela dimanche à Suzuka. En fait, c’était malheureusement tout le contraire.

Peut-être en réponse aux critiques sur ce qui ressemblait à un départ retardé trop prudent du Grand Prix de Singapour, la manche 18 a commencé à l’heure sous la pluie, tout le peloton optant pour les Pirelli intermédiaires.

Mais avec plus de pluie tombant alors qu’ils étaient assis sur la grille, il était rapidement évident que les conditions frôlent le danger car il n’y avait presque aucune visibilité dans les embruns.

Carlos Sainz s’est écrasé lourdement alors qu’il sortait de la piste en aquaplaning et délogeait un morceau d’un panneau publicitaire que Pierre Gasly a récupéré, Alex Albon a été tagué et abandonné sur le côté de la piste, et d’autres encore ont filé.

Le contrôle de course a déployé la voiture de sécurité pendant que Gasly retournait aux stands pour faire retirer la planche, après quoi il a rejoint l’action, se dirigeant vers le deuxième tour et s’est mis à essayer d’attraper la voiture de sécurité.

Je ne vais pas mentir, il avait aussi tort. Passer à 250 alors qu’on peut à peine voir son aileron avant n’est pas très intelligent, mais avoir un véhicule de dépannage sur la piste non plus – même pas sur le côté… dessus.

Le contrôle de course a autorisé un véhicule de dépannage à se rendre sur la piste pour récupérer la voiture de Sainz. C’est, selon les règles, autorisé étant donné que la course s’est déroulée dans des conditions de voiture de sécurité et que tous les pilotes roulaient ou auraient dû rouler lentement.

Un par un, le peloton qui courait derrière la voiture de sécurité a dépassé le véhicule de dépannage, presque tous demandant « WTF » comme l’a si bien dit Lando Norris.

Les chauffeurs n’ont rien vu, juste les phares du véhicule de dépannage. S’ils avaient été à gauche de la piste, ils l’auraient touchée. S’ils avaient fait de l’aquaplaning en ce moment, ils l’auraient touché. Si l’un d’eux avait fait une erreur quelconque, ils auraient pu le frapper collectivement.

Il est ahurissant que huit ans après que Jules Bianchi ait percuté un véhicule de dépannage – un qui était dans le gravier, pas même sur la piste – dans un accident qui lui a coûté la vie, la Formule 1 a récidivé.

On peut affirmer tout ce qu’ils veulent que cela est autorisé dans les règles, et on peut blâmer Gasly, mais le fait est que lorsqu’un pilote peut à peine voir le feu rouge clignotant de la voiture devant lui, comment la Formule 1 peut-elle considérer ces conditions comme étant suffisamment sûr pour mettre un véhicule de dépannage sur la piste.

Comment? Il n’y a pas de réponse, il n’y a pas d’excuse. Race Control a gaffé au-delà de toute croyance.

Mais attendez, il y a plus…

Verstappen a remporté le Grand Prix du Japon de 28 tours, le pilote Red Bull franchissant la ligne pensant qu’il était à un point de conserver le titre car moins de 75% de la distance de course avait été parcourue.

Cela, selon les colonnes que la F1 a décidé après le grotesque Grand Prix de Belgique de l’année dernière, signifiait qu’il n’avait marqué que 19 points. Ainsi soit-il et déplacez-vous vers Austin et gagnez le championnat là-bas à la place.

Quelques minutes plus tard, la Formule 1 lui a proclamé le titre mondial, le Néerlandais aussi confus que nous. Pour en revenir aux calculatrices, les calculs ont été refaits, et il lui manquait encore un point.

Mais ensuite, la F1 a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’une course aux points complète et que tout se résume à trois mots dans les règles qui dépassent les colonnes, « ne peut pas être repris ».

Les colonnes ne s’appliquent apparemment que si une course est arrêtée, pas si elle est arrêtée puis relancée. Pour citer Norris, « WTF! »

Si la FIA venait de l’expliquer à la reprise de la course, cela signifiait maintenant qu’il s’agissait d’une course aux points complète, elle aurait évité la confusion, les plaintes et les critiques sur cette gaffe particulière.

Mais pour celui-ci, la FIA n’est pas la seule à blâmer car plusieurs chefs d’équipe ont admis qu’ils avaient raté le libellé lorsque la règle a été écrite et l’ont laissée ouverte à l’interprétation.

Bien que personne ne se soit opposé à ce que Verstappen remporte le titre – c’était toujours le sien, c’était juste une question de quand, pas si – qu’une fois de plus la Formule 1 a réussi à confondre la Formule 1 et chaque personne qui regardait, eh bien, c’est malheureusement devenu aussi prévisible que Ferrari jeter une victoire.

Et tout cela est arrivé juste un jour avant que la FIA ne publie ses conclusions sur les dépenses des équipes de 2021 avec le vice-président de la FIA pour le sport, Robert Reid, utilisant déjà les mots «zone grise», «ajustement» et «certaines conséquences imprévues ou non réalisées dans la façon dont les choses sont écrit ».

Ce ne sont pas les meilleures 24 heures de Formule 1…



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