La génération Y et la génération Z ont déserté la Coalition – cela pourrait être désastreux pour l’opposition

SLe soutien à la Coalition est à un niveau historiquement bas chez les jeunes selon l’étude électorale australienne de 2022 publiée lundi, qui brosse un tableau désastreux pour les partis libéral et national.

C’est presque toujours le fait que les jeunes électeurs tendent vers la gauche/le centre-gauche et que les électeurs deviennent plus conservateurs avec l’âge ; l’aphorisme sur le fait d’être socialiste dans la vingtaine mais pas à l’âge mûr est modestement étayé par des données. Chaque étude électorale australienne menée depuis 1987 révèle que les électeurs plus âgés sont plus susceptibles de soutenir la coalition et révèle une légère baisse du soutien du parti travailliste par rapport à la répartition par âge de l’électorat.

L’étude électorale australienne de 2022 ajoute un point d’exclamation dramatique à ce truisme de longue date de la politique australienne. 2022 a été un choc pour la Coalition, sa part de vote tombant dans presque tous les groupes d’âge. Mais la position de la Coalition parmi les jeunes Australiens est tombée à des niveaux historiquement bas. Seulement environ une personne sur quatre de moins de 40 ans a déclaré avoir voté pour la Coalition en 2022. À aucun moment au cours des 35 ans d’histoire de l’étude électorale australienne, nous n’avons observé un niveau de soutien aussi faible pour l’un ou l’autre des grands partis dans une si grande segment de l’électorat.

Figure 1 : Âge et vote déclaré à la Chambre des représentants dans les enquêtes AES de 1987 à 2022 ; Les résultats de 2022 sont mis en évidence par une ligne en gras dans chaque panneau

Ces niveaux historiquement bas de soutien à la Coalition parmi les jeunes générations d’électeurs tiennent autant à la probable avenir de la politique australienne comme l’élection de 2022 elle-même. Les jeunes électeurs reviendront-ils vers la Coalition au cours de leur cycle de vie, alors que de nouveaux dirigeants et de nouveaux enjeux remplaceront ceux de l’élection de 2022 ?

Le réservoir de données accumulées au cours des 35 années de l’Australian Election Study peut nous aider à répondre à cette question. Nous observons systématiquement des effets de « cycle de vie » dans les loyautés politiques ; par exemple, devenir plus conservateur en vieillissant. Mais les données AES montrent que ces effets sont légers.

Des changements importants et durables dans les niveaux de soutien politique au cours de la vie sont inhabituels dans la politique australienne. Plus importante est une forme « d’empreinte générationnelle » ou l’effet qu’une élection ou un dirigeant spécifique peut avoir sur les trajectoires des préférences de vote dans générations comme le montre le graphique deux.

Ces schémas fournissent un contexte important pour la baisse du soutien à la Coalition observée en 2022. Entre 2016 et 2022, la génération Y enregistre une forte baisse du soutien à la Coalition, passant de 38 % à 25 % en seulement deux cycles électoraux. Des changements de cette ampleur et de ce rythme sont rares dans l’histoire électorale australienne, peut-être n’ont d’égal que la dérive de la plus grande génération vers la coalition entre 1987 et 1996.

Figure 2 : Choix de vote à la Chambre des représentants, par génération et année d’enquête, enquêtes AES de 1987 à 2022

La génération Z, née après 1996, génère des quantités significatives de données uniquement pour les élections de 2019 et 2022. Mais lors de ces deux élections, seuls 26 % de ce groupe ont déclaré avoir voté pour la Coalition et 67 % pour les Verts ou les Travaillistes.

Aucune autre génération n’enregistre des préférences aussi déséquilibrées à des stades aussi précoces du parcours de vie.

La génération Y est entrée dans l’électorat au début des années 2000, avec environ 35 % de cette génération soutenant la Coalition, un niveau qui est maintenant tombé à 25 %. La génération X est apparue pour la première fois dans l’AES en 1987, avec 40 % déclarant soutenir la Coalition et une légère tendance à s’éloigner de ce niveau au cours des 35 années qui ont suivi. Le vote des travaillistes a quelque peu diminué au sein de la génération X, mais a été presque entièrement compensé en termes de préférence bipartite par le virage de la génération X vers les Verts.

Si et comment la Coalition résout ce déficit écrasant de soutien parmi les jeunes générations est peut-être la plus grande question de la politique australienne. À l’inverse, quelle est la stabilité de l’ensemble des blocs électoraux (travaillistes, verts et indépendants) qui ont poussé la part de la coalition à la Chambre des représentants à des niveaux jamais vus depuis 1940, mais ont donné aux travaillistes une majorité gouvernementale avec moins d’un sur trois votes ?

L’AES trouve certains facteurs exceptionnels spécifiques à l’élection de 2022 qui ne seront pas aussi pertinents lors de la prochaine élection fédérale. En particulier, Scott Morrison était le Premier ministre ou chef de l’opposition le moins populaire à participer à une élection australienne depuis que l’AES a commencé à mesurer la popularité des leaders en 1990.

Morrison a noté 3,8 sur une échelle de 10 points d’aversion pour aimer. Les chiffres des autres premiers ministres perdants incluent Kevin Rudd (4,0 en 2013), Paul Keating (4,2 en 1996) et John Howard (5,1 en 2007). On ne peut pas savoir avec précision dans quelle mesure le sentiment anti-Coalition en 2022 a été motivé par l’impopularité historique de Morrison. Mais l’AES suggère que 2022 était moins une élection basée sur des problèmes que 2019, 53% des électeurs affirmant que leur choix de 2022 était motivé par des différences politiques, contre 66% en 2019.

La gestion macroéconomique, le changement climatique et la politique énergétique, les relations industrielles, la commission nationale de l’intégrité et la voix au parlement constituent le terrain de fond sur lequel les partis se disputeront les votes en 2025.

Avec Morrison vraisemblablement dans le rétroviseur d’ici les prochaines élections, la performance du Labour sur ces questions déterminera s’il peut capitaliser sur l’opportunité historique qui s’offre à lui, imprimant la loyauté envers le Labour sur la génération Z et la génération Y au cours de leur vie.

• Simon Jackman est l’un des principaux chercheurs de l’étude électorale australienne de 2022 et professeur honoraire à l’Université de Sydney. L’étude est dirigée par l’Université nationale australienne et est lancée dans son intégralité au Parlement, à Canberra, lundi