La guerre en Ukraine oblige l’UE à repenser la mobilité militaire

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a placé la mobilité militaire – la capacité de déplacer rapidement des chars, des roquettes, des hommes et des munitions à travers le continent – en tête de l’agenda de l’UE.

C’est pourquoi la Commission européenne a présenté jeudi un nouveau plan d’action visant à renforcer la capacité du bloc à se défendre « en cas de crise ».

Dans un passé récent, l’idée de dépenser de l’argent pour renforcer les ponts et les voies ferrées afin de permettre le passage d’un char Leopard de 62 tonnes semblait être un retour insensé à la guerre froide. L’attaque sanglante du Kremlin contre l’Ukraine a changé la donne.

« L’environnement sécuritaire en Europe a radicalement changé. Depuis février dernier, la guerre est de retour à nos frontières », a déclaré le chef de la politique étrangère Josep Borrell.

« Nous devons nous assurer qu’en cas de crise, les militaires des États membres peuvent agir rapidement », a déclaré la vice-présidente exécutive de la Commission, Margrethe Vestager. « Que les ponts et les routes utilisés pour les déplacements quotidiens puissent supporter les véhicules lourds de l’armée ; que les camions et conteneurs militaires puissent traverser les frontières de manière transparente à travers l’Union. »

Le plan d’action vise à adapter les couloirs de transport du bloc afin qu’ils soient également capables de transporter des transports militaires lourds et à grande échelle ; s’attaquer aux formalités administratives qui entravent le transport transfrontalier de matériel militaire en numérisant les processus ; protéger les infrastructures contre les cyberattaques et renforcer la coopération avec les partenaires, notamment l’OTAN, l’Ukraine et la Moldavie.

C’est le moins que l’UE devrait faire, a déclaré Ben Hodges, ancien commandant de l’armée américaine en Europe.

« L’OTAN fait toutes ces choses … pour s’assurer que les Russes ne s’étendent pas au-delà de l’Ukraine et n’attaquent pas l’un de nos alliés … mais nous ne sommes vraiment pas meilleurs aujourd’hui qu’il y a quatre ans de manière significative sur notre capacité de déplacer de l’équipement lourd, des munitions, ce genre de choses, à grande vitesse », a-t-il déclaré.

Se préparer à la guerre

Il a fait valoir que les forces européennes et américaines doivent être capables de se déplacer assez rapidement pour être une dissuasion efficace – et c’est quelque chose qui n’a toujours pas filtré.

De telles préparations nécessitent une cyberprotection d’infrastructures importantes, mais également des capacités d’infrastructure plus importantes et des capacités de transport d’équipements à travers l’Europe. À l’heure actuelle, l’allemand DB Cargo est le principal opérateur ferroviaire à transporter du matériel en Europe, mais il ne peut déplacer qu’un cinquième de ce qui est nécessaire, a estimé Hodges.

En plus de cela, le transport de marchandises militaires à travers les frontières reste un défi, même entre les pays de l’OTAN et de l’espace Schengen. « Un camion de pommes peut aller de la Pologne à Lisbonne sans même s’arrêter. Vous ne pouvez pas faire cela avec l’équipement de l’OTAN », a-t-il déclaré.

La Commission est consciente qu’elle doit intensifier ses efforts, selon Borrell, qui a reconnu : « Au début de notre mandat, la guerre n’était pas sur notre écran radar.

Lors des négociations budgétaires quelques mois à peine avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les pays de l’UE ont réduit le financement dédié à la mobilité militaire dans le cadre du mécanisme de financement des infrastructures du bloc, le mécanisme pour l’interconnexion en Europe, de 6,5 milliards d’euros à 1,7 milliard d’euros.

Mais « maintenant… nous sommes dans un contexte géopolitique différent, et tout le monde se penche sur les besoins en infrastructures à double usage », a déclaré la commissaire aux Transports Adina Vălean, ajoutant que la Commission utilisera son examen à mi-parcours du budget septennal de l’UE. envisager d’augmenter le budget de mobilité militaire.

Le réseau dont l’armée a besoin chevauche à 93% les corridors de transport que le bloc vise à construire dans le cadre de ses plans de réseau transeuropéen de transport (RTE-T).

En juillet, une proposition de la Commission a suggéré des changements pour adapter le cadre à la guerre en prolongeant quatre corridors vers l’Ukraine et la Moldavie et en appelant à la normalisation de l’écartement des voies ferrées de l’UE.

Pourtant, utiliser l’infrastructure de transport civil pour les mouvements militaires n’est pas simple : « Regardez le poids d’un char Leopard, ou quelle est la longueur d’un train pour transporter la guerre militaire, et alors vous pourriez facilement imaginer que toutes les infrastructures » ne peuvent pas supporter transport militaire, a déclaré Borrell.

Les exigences militaires doivent être mises à jour pour aligner davantage les normes du réseau RTE-T et du réseau de transport militaire de l’UE, a déclaré la Commission.

Le plan d’action promet de mettre à jour les exigences militaires d’ici la fin de l’année et de les étendre pour couvrir également les chaînes d’approvisionnement en carburant et le double usage de la gestion du trafic aérien. Il demande également aux pays de l’UE d’évaluer d’ici l’année prochaine si leurs réseaux de transport répondent aux exigences militaires. Cela aidera l’UE à hiérarchiser les projets d’infrastructure et à orienter le financement, a déclaré Vălean.

Le plan d’action suggère également des mesures pour faciliter les procédures nécessaires pour déplacer l’équipement à travers les frontières, car la bureaucratie entrave les mouvements militaires.

Le commissaire chargé du marché intérieur, Thierry Breton, a également averti que l’UE ne devrait pas perdre de vue ses points d’accès, tels que les ports et les aéroports. « Là aussi, nous devons faire attention aux menaces que constituent les investissements croissants de nos rivaux systémiques et comment cela peut mettre en péril la mobilité au sein de l’Union. C’est une question de souveraineté stratégique », a-t-il déclaré.