La hausse des prix des aliments réduit le dîner de Thanksgiving

Début novembre, la mère de Hays Culbreth a envoyé un sondage à quelques membres de la famille. Elle a dit qu’elle ne pouvait se permettre de faire que deux côtés pour leur groupe de 15 cet Thanksgiving et leur a demandé à chacun de voter pour ses favoris.

Culbreth suppose que les haricots verts et les macaronis au fromage feront la coupe, mais pas son plat préféré – une casserole de patates douces avec une croûte de cassonade.

« Parlez de Thanksgiving en train d’être ruiné », a plaisanté Culbreth, 27 ans, planificateur financier de Knoxville, Tennessee.

Les Américains se préparent à un Thanksgiving coûteux cette année, avec des augmentations à deux chiffres du prix de la dinde, des pommes de terre, de la farce, de la citrouille en conserve et d’autres aliments de base. Le gouvernement américain estime que les prix alimentaires augmenteront de 9,5 % à 10,5 % cette année ; historiquement, ils n’ont augmenté que de 2 % par an.

Une production plus faible et des coûts plus élevés pour la main-d’œuvre, le transport et les articles font partie de la raison ; la maladie, le mauvais temps et la guerre en Ukraine y contribuent également.

« Ce n’est vraiment pas une question de pénurie. Il s’agit d’un approvisionnement plus serré avec de très bonnes raisons à cela », a déclaré David Anderson, professeur et économiste agricole à Texas A&M.

Les prix de gros de la dinde sont à des niveaux record après une année difficile pour les troupeaux américains. Une souche particulièrement mortelle de grippe aviaire – signalée pour la première fois en février dans un élevage de dindes de l’Indiana – a anéanti 49 millions de dindes et d’autres volailles dans 46 États cette année, selon les Centers for Disease Control des États-Unis.

En conséquence, l’offre de dinde par habitant aux États-Unis est à son plus bas niveau depuis 1986, a déclaré Mark Jordan, directeur exécutif de Leap Market Analytics, basé à Jonesboro, dans l’Arkansas. Jordan prédit que le prix de gros d’une dinde congelée de 8 à 16 livres – le type généralement acheté pour Thanksgiving – atteindra 1,77 $ la livre en novembre, en hausse de 28 % par rapport au même mois l’an dernier.

Pourtant, il y aura beaucoup d’oiseaux entiers pour les tables de Thanksgiving, a déclaré Jordan. Les entreprises ont déplacé un pourcentage plus élevé d’oiseaux vers l’ensemble du marché de la dinde au cours des dernières années pour profiter de la demande constante de vacances.

Et tous les producteurs n’ont pas été touchés de la même manière. Butterball – qui fournit environ un tiers des dindes de Thanksgiving – a déclaré que la grippe aviaire n’avait touché qu’environ 1% de sa production en raison des mesures de sécurité qu’elle avait mises en place après le dernier gros épisode de grippe en 2015.

Mais il pourrait être plus difficile pour les acheteurs de trouver des poitrines de dinde ou d’autres coupes, a déclaré Jordan. Et les prix plus élevés du jambon offrent aux cuisiniers moins d’alternatives bon marché, a-t-il déclaré.

La grippe aviaire a également poussé les prix des œufs en territoire record, a déclaré Anderson. Au cours de la deuxième semaine de novembre, une douzaine d’œufs de catégorie A se vendaient en moyenne 2,28 dollars, soit plus du double du prix de l’année précédente, selon le département américain de l’Agriculture.

Les prix des œufs auraient été plus élevés même sans la grippe, a déclaré Anderson, en raison de la hausse du coût de la farine de maïs et de soja utilisée pour l’alimentation des poulets. L’Ukraine est normalement un important exportateur de maïs, et la perte de cet approvisionnement a fait grimper les prix mondiaux.

Ajoutez à cela la hausse des prix de la citrouille en conserve – une boîte de 30 onces est en hausse de 17% par rapport à l’année dernière, selon le chercheur de marché Datasembly – et il est clair que le dessert de Thanksgiving sera également plus cher. Libby, propriété de Nestlé, qui produit 85 % de la citrouille en conserve dans le monde – a déclaré que les récoltes de citrouilles étaient conformes aux années précédentes, mais qu’elles devaient compenser la hausse des coûts de main-d’œuvre, de transport, de carburant et d’énergie.

Prévoyez-vous de faire le plein sur les côtés ? Cela vous coûtera aussi. Une boîte de 16 onces de farce coûte 14% de plus que l’année dernière, a déclaré Datasemby. Et un sac de 5 livres de pommes de terre Russet coûtait en moyenne 3,26 $ la deuxième semaine de novembre, soit 45,5 % de plus qu’il y a un an.

Craig Carlson, PDG de Carlson Produce Consulting, basé à Chicago, a déclaré que le gel et un printemps humide ont gravement retardé la croissance des pommes de terre cette année. Les producteurs ont également augmenté les prix pour compenser le coût plus élevé des semences, des engrais, du carburant diesel et des machines. Les coûts de production ont augmenté de 35 % pour certains producteurs cette année, une augmentation qu’ils ne peuvent pas toujours récupérer, a déclaré Carlson.

Les coûts de main-d’œuvre et de nourriture plus élevés rendent également plus coûteuse la commande d’un repas préparé. Whole Foods annonce un festin classique de Thanksgiving pour huit personnes pour 179,99 $. C’est 40 $ de plus que le prix annoncé l’an dernier.

La bonne nouvelle? Tous les articles des listes de courses des Fêtes ne sont pas tous beaucoup plus chers. Les canneberges ont eu une bonne récolte et les prix ont augmenté de moins de 5 % entre fin septembre et début novembre, a déclaré Paul Mitchell, économiste agricole et professeur à l’Université du Wisconsin. Les haricots verts ne coûtent que 2 cents de plus par livre la deuxième semaine de novembre, selon l’USDA.

Et de nombreux épiciers proposent des réductions sur les dindes et autres produits de base des fêtes dans l’espoir que les acheteurs dépenseront plus librement pour d’autres articles. Walmart promet des dindes pour moins de 1 $ la livre et affirme que le jambon, les pommes de terre et la farce coûteront le même prix que l’année dernière. Kroger et Lidl ont également réduit les prix, de sorte que les acheteurs peuvent dépenser 5 $ ou moins par personne pour un repas pour 10. Aldi ramène les prix aux niveaux de 2019.

Mais Hays Culbreth n’est pas optimiste quant à sa casserole. Il n’est pas vraiment un chef, alors il prévoit d’acheter quelques tartes à la citrouille à l’épicerie sur le chemin du festin de sa famille.