La légende du saut en hauteur Dick Fosbury est décédée

L’athlétisme pleure la perte d’une de ses grandes stars. Dick Fosbury est décédé d’un cancer des ganglions lymphatiques à l’âge de 76 ans. A son exemple, les sauteurs en hauteur ont franchi la barre depuis 1968.

Printemps 1963, une petite compétition de saut en hauteur au lycée, la barre mesure 1,65 mètre – et l’adolescent longiligne Richard Douglas Fosbury, que tout le monde appelle Dick, a une idée spectaculaire. « Je savais que je devais essayer quelque chose de différent pour les surmonter », a dit un jour Fosbury à propos du début de sa révolution.

Alors Fosbury a couru et a fait l’impensable : il a sauté, s’est retourné et a traversé la barre à reculons et la tête la première. « J’ai sauté la barre au saut suivant et j’ai fini par sauter 1,77 mètre, alors j’ai grimpé de 15 centimètres ce jour-là », a déclaré Fosbury, qui allait bouleverser le monde du sport avec sa nouvelle technique.

Une chaussure blanche à droite, une bleue à gauche

Cinq ans après que Fosbury a secoué les têtes provinciales, l’Américain est en tête des Jeux olympiques de Mexico. Les images du 20 octobre 1968 font le tour du monde, Fosbury, en réalité un outsider flagrant, saute dans une frénésie.

Avec une chaussure blanche au pied droit et une bleue au pied gauche, le joueur alors âgé de 21 ans a survolé 2,24 m, les supporters du stade ont hurlé d’incrédulité, depuis, tout le monde connaît le nom de l’homme qui a inventé le « fiasco ». Fosbury, le révolutionnaire, est décédé d’un cancer des ganglions lymphatiques à l’âge de 76 ans.

Appréciation du président du CIO, Thomas Bach

« Dick Fosbury a écrit une histoire olympique inoubliable », a déclaré le président du CIO, Thomas Bach. Et l’ancienne star du sprint Michael Johnson a qualifié Fosbury de « véritable légende. Il a changé une discipline entière pour toujours avec une technique qui semblait folle à l’époque, mais le résultat en a fait la norme. »

Au début, Fosbury, l’inventeur, a été moqué et ridiculisé pour son idée. Même si son entraîneur de l’époque, Bernie Wagner, avait réussi, ce qui est probablement la plus grande révolution technique de l’histoire de l’athlétisme n’aurait pas eu lieu. « Alors rien ne viendra de toi. Ce serait mieux si tu allais au cirque », a un jour conseillé Wagner à son protégé attentionné.

Il n’aimait pas s’entraîner, c’était un solitaire

Mais Fosbury a toujours suivi son plan, tout comme il était de toute façon un peu différent des autres athlètes. Il n’aimait pas s’entraîner, c’était un solitaire. Au lieu d’assister à la cérémonie d’ouverture olympique, il s’est rendu aux pyramides dans une camionnette pour regarder le coucher du soleil et y passer la nuit.

Fosbury était « complètement submergé » par « être un champion olympique ». Il a quitté le village olympique deux jours seulement après son triomphe, prenant sa retraite un an plus tard et devenant ingénieur civil. Et comment est né le nom « Flop » ? Un journaliste sportif de l’Oregon natal de Fosbury a écrit un jour : « Fosbury Flops Over Bar ». Il a comparé le style de saut à un poisson qui s’effondre sur terre après avoir été attrapé, c’est-à-dire qui tourne sur le dos et arque son corps. Le nom approprié pour le saut dans une nouvelle ère était né.

Au Mexique, Fosbury était le seul sauteur avec le flop. Quatre ans plus tard à Munich, 28 athlètes sur 40 utilisaient déjà son style. « Je pensais qu’après avoir remporté la médaille d’or, un sauteur ou deux commenceraient à l’utiliser, mais je n’aurais jamais pensé que cette technique ferait son chemin », a déclaré Fosbury. Maintenant, l’inventeur est mort.

Source : sportschau.de