La liste des gagnants entièrement blancs de Bafta est choquante – elle doit apprendre que la diversité est plus que de simples statistiques | Leïla Latif

jeSi la folie consiste à faire la même chose encore et encore et à s’attendre à un résultat différent, alors peut-être que venir aux Baftas à la recherche de diversité est un exercice de folie. Mais cette année, c’était censé être différent. Le président de Bafta, Krishnendu Majumdar, a annoncé une refonte du vote et de l’adhésion en 2020 après que le manque de diversité des prix ait été honteux à la fois en ligne et sur scène – ce dernier par le meilleur acteur gagnant, Joaquin Phoenix. En réponse aux nominations d’acteurs entièrement blancs de cette année-là, il a déclaré: «Je pense que nous envoyons un message très clair aux personnes de couleur que vous n’êtes pas les bienvenus ici. Je pense que c’est le message que nous envoyons aux personnes qui ont tant contribué à notre média et à notre industrie et dont nous bénéficions.

Bafta a accepté les critiques et s’est mis au travail, fixant des objectifs d’équilibre entre les sexes 50-50 parmi ses membres, avec 20% de groupes ethniques minoritaires, 12% de personnes handicapées et 10% LGBTQI + d’ici 2025. Et où les Oscars 2023 les nominations ont ignoré le travail de la réalisatrice Gina Prince-Bythewood et des acteurs Viola Davis et Danielle Deadwyler, Bafta les a reconnus. On a beaucoup parlé des arrivées sur le tapis rouge : Davis dans une cape violette scintillante ; Michelle Yeoh dégoulinant de bijoux ; Angela Bassett dans des manches lilas gargantuesques ; et Ke Huy Quan rayonnant de son enthousiasme caractéristique. La soirée devait montrer aux Oscars ce qu’ils manquaient.

Alors, où est-ce que tout a mal tourné ? Comment nous sommes-nous retrouvés avec une photo de groupe de tous les lauréats souriants circulant sur les réseaux sociaux, dans laquelle la seule personne de couleur était l’animatrice de Bafta, Alison Hammond – pas de Davis, pas de Yeoh, pas de Bassett ?

La première chose à reconnaître est qu’ils ne se sont peut-être pas trompés. Des pouces de colonne sans fin pourraient être consacrés à débattre des mérites de Tout partout, tout à la fois contre Tout silencieux sur le front occidental (je n’ai été particulièrement impressionné ni par l’un ni par l’autre). Et les récompenses sont des exercices fondamentalement subjectifs. Essayer de faire en sorte que les cinéphiles conviennent à l’unanimité que Cate Blanchett était plus convaincante en tant que chef d’orchestre lubrique que Deadwyler en tant que mère endeuillée d’un enfant lynché, ou vice versa, est une course folle. Mais ce que les récompenses déterminent le plus directement, c’est l’état de la communauté qui les attribue – et cela ne concerne pas seulement les électeurs de Bafta, mais l’industrie cinématographique britannique elle-même.

En 2023, le cinéma britannique semble encore résistant au changement, à réimaginer ce qui est fait et ce qui est célébré. Certains de nos meilleurs cinéastes, tels que Terence Davies et Joanna Hogg, sont soigneusement ignorés par les électeurs de Bafta, et les réalisateurs noirs britanniques Menelik Shabazz, Horace Ové et Ngozi Onwurah ont innové sans le soutien de nombreux organismes qui prétendent défendre le cinéma britannique. Le financement de la loterie est allé à l’odieuse vie sexuelle des hommes de la pomme de terre et à la comédie romantique profondément pas drôle Comment perdre des amis et aliéner les gens, tandis que des générations de cinéastes de couleur ont eu du mal à donner suite à leurs débuts prometteurs.

Malgré tous les prétendus progrès récents, l’establishment cinématographique britannique semble toujours se contenter de recréer et de récompenser uniquement le cinéma le plus typique et le plus simple : films de la Seconde Guerre mondiale, drames d’époque et biopics. Et par conséquent, ses récompenses les plus prestigieuses ont peu de pertinence, sauf en tant que précurseur des Oscars. Même Steve McQueen, qui a réalisé deux films primés aux Bafta, a mis en garde contre les dangers de cette approche en 2020, en disant : « Si les Baftas ne soutiennent pas les talents britanniques, si vous ne soutenez pas les gens qui progressent dans l’industrie , alors je ne comprends pas pourquoi vous êtes là.

Il y avait beaucoup de choses à fêter hier soir. Barry Keoghan, qui a grandi en famille d’accueil, a remporté le prix du meilleur acteur de soutien dans une industrie où s’introduire sans liens familiaux et sans richesse générationnelle semble de plus en plus impossible. La réalisatrice queer Charlotte Wells a remporté des débuts exceptionnels pour Aftersun, un portrait époustouflant d’une relation père-fille, de nostalgie et de chagrin. Le délicieux projet de passion stop-motion de Guillermo del Toro, Pinocchio, a desserré l’emprise de Disney / Pixar sur la catégorie animation.

Mais ces triomphes ont été éclipsés par le malaise rampant que les prix bénéficiaient du travail et de la présence de nombreuses personnes de couleur sans jamais leur remettre de statuette. À la fin de la nuit, quand il a lentement sombré dans le fait que chaque gagnant était blanc, vous pouviez pratiquement sentir la tête de l’équipe Bafta sombrer dans leurs mains alors qu’elle se préparait à une nouvelle tempête sur les réseaux sociaux.

Ainsi, alors que le débat peut faire rage pour l’éternité sur la question de savoir si All Quiet on the Western Front mérite d’être le premier film non anglophone à remporter le meilleur film Bafta, il y a des questions plus intéressantes à poser sur qui ou quoi le film britannique l’industrie attribue de la valeur à. Et si l’inclusion dans les Baftas dépend du succès dans une industrie en proie à des préjugés systémiques, alors quel autre désavantage cela transmet-il aux candidats? Les récompenses ne sont aussi prestigieuses que la perception qu’en a le public, et d’ici à ce que les objectifs d’inclusivité de Bafta soient atteints en 2025, il sera peut-être trop tard pour récupérer toute pertinence culturelle.

Certains d’entre nous croient toujours que les Baftas sont capables de célébrer le talent cinématographique incroyable et diversifié en Grande-Bretagne et dans le monde, mais cela repose sur la compréhension de l’académie que la diversité est plus que des statistiques. Il s’agit de se demander pourquoi nous apprécions et récompensons ce que nous faisons – et d’être prêt à remettre cela en question.