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Berlin (AFP) – Un héritage juif au centre de l’une des images les plus brûlantes de la montée des nazis est revenu en Allemagne, alors que les dirigeants politiques se sont engagés lundi à lutter contre la résurgence de l’antisémitisme.
Le président allemand Frank-Walter Steinmeier s’est associé à l’allumage de la menorah de Hanoukka, un candélabre à neuf branches utilisé lors de la soi-disant Fête des Lumières, qui appartenait aux Posner, une famille juive allemande.
En 1931, la femme d’un rabbin, Rachel Posner, a photographié la menorah en laiton de la famille sur le rebord de leur fenêtre dans la ville portuaire de Kiel, au nord du pays.
En face de leur appartement se trouvait le siège régional du parti nazi avec un grand drapeau à croix gammée suspendu de manière menaçante à la façade.
Au dos de l’instantané, Rachel a écrit une inscription : « Le drapeau dit ‘mort au judaïsme’, la lumière dit ‘le judaïsme vivra pour toujours’. »
L’image en est venue à représenter la menace imminente pour les Juifs d’Europe – dont six millions périraient dans l’Holocauste – mais aussi la résilience juive.
‘Miracle’
Steinmeier a déclaré lors de la cérémonie du coucher du soleil au palais Bellevue de Berlin que l’allumage de la menorah l’avait rempli « de profonde gratitude et d’humilité et surtout de bonheur ».
Il a remercié la famille Posner pour sa « générosité » en partageant l’histoire de sa famille sur ce qui devait également être une visite « douloureuse » en Allemagne depuis Israël.
Yehuda Mansbach, le petit-fils du couple, a pleuré ouvertement après avoir allumé les deux bougies.
Steinmeier a qualifié la renaissance de la vie juive en Allemagne après l’Holocauste de « miracle », notant qu’il y avait maintenant des menorahs qui brillaient dans « des dizaines de milliers de fenêtres » à travers le pays cette Hanukkah.
« Cette lumière est un symbole sociétal fort contre la haine », a-t-il dit, des symboles « amèrement nécessaires » en raison d’un « antisémitisme croissant ».
« Chacun de nous doit se dresser contre toute forme d’antisémitisme », a-t-il déclaré. « Personne ne doit détourner le regard. Et notre État, nos autorités doivent être vigilants et implacables dans la poursuite des crimes. »
En mai, l’Allemagne a enregistré un nouveau record du nombre de crimes à motivation politique l’année dernière, y compris une augmentation de près de 29 % des infractions antisémites à 3 027. La grande majorité – 2 552 – a été attribuée à la scène d’extrême droite.
La petite-fille des Posner, Nava Gilo, 68 ans, a déclaré à l’AFP que c’était un « grand honneur » d’être accueillie par le président, qualifiant l’événement de « très émouvant ».
« C’est compliqué (d’être en Allemagne) », a-t-elle déclaré.
« Nous sommes venus parce que c’est une mission éducative pour nous. Nous sommes très heureux d’être venus, de rencontrer toutes les bonnes personnes. Beaucoup de gens en Allemagne, comme nous, veulent s’assurer que quelque chose comme l’Holocauste ne se reproduise plus. »
En 1933, quelques mois seulement après l’arrivée au pouvoir des nazis, le rabbin Akiva Posner, Rachel et leurs trois enfants Avraham Chaim, Tova et Shulamit ont fui l’Allemagne pour la Palestine, emportant leur menorah avec eux alors qu’ils se construisaient une nouvelle vie.
Des années plus tard, ils ont prêté la relique au mémorial de l’Holocauste de Yad Vashem à Jérusalem, à condition que la famille puisse utiliser le candélabre chaque année pour Hanukkah.
‘Sentez-vous le bienvenu’
Plus de 90 ans plus tard, les descendants ont ramené la menorah à Kiel lors d’un voyage parrainé par les Amis allemands de Yad Vashem, un groupe de commémoration populaire. Il a été exposé dans un musée local pendant trois jours la semaine dernière avant que la famille ne l’apporte à Berlin.
La photographie de Rachel n’a attiré l’attention internationale que dans les années 1970 lorsqu’un musée de Kiel a lancé un appel pour des reliques rappelant la vie juive dans la ville.
Depuis lors, l’image a servi de symbole effrayant des horreurs à venir, mais aussi du défi et de la volonté de survie de la communauté juive.
Lundi également, le chancelier Olaf Scholz a célébré Hanukkah pour ce qu’il a dit être la première fois avec des enfants, dans une école juive de Berlin qui accueille également de jeunes réfugiés d’Ukraine.
Scholz a noté que la communauté juive d’Allemagne, avec environ 200 000 membres, était la « troisième plus grande d’Europe » – un fait qu’il a également décrit comme un « miracle ».
Il a remercié ses dirigeants pour leur soutien aux nouveaux arrivants ukrainiens et les élèves allemands pour « leur avoir fait sentir les bienvenus ».
© 2022 AFP