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Ce fut probablement la semaine la plus chaotique pour le secteur des médias sociaux depuis des années, peut-être jamais. J’ai appelé mon collègue Charlie Warzel, qui a tweeté (et écrit) à travers lui, pour un récapitulatif et sa prédiction pour ce qui va suivre.
Mais d’abord, voici trois nouvelles histoires de L’Atlantique.
Tempête de gazouillis
Kate Lindsay : Hier, vous avez tweeté à propos du changement de votre nom d’utilisateur Twitter en « Le vrai Charlie Warzel (compte parodique) » « pour faire une blague sur la gestion inepte de Musk » – et ensuite de ne pas pouvoir le changer. S’il vous plaît, expliquez.
Charlie Warzel : Dimanche soir, Musk avait des personnes de haut niveau qui le suivaient, dont Kathy Griffin. Twitter l’a suspendue, puis Musk a commencé à tweeter sur le fait que toute personne qui se fait passer pour une autre personne sur Twitter et n’annonce pas dans son nom d’utilisateur qu’il s’agit d’un compte parodique sera suspendue. Il est probablement 16 ou 17 heures et je suis juste en train de me détendre pour le week-end, profitant de ma soirée et voulant faire une blague amusante aux dépens de Musk, je suppose. Et donc sur un coup de tête j’ai décidé de me renommer. Et en quelques minutes, il est apparu que si vous êtes un utilisateur vérifié et que vous essayez de changer votre nom d’affichage, vous perdrez votre statut de vérification, ce qui signifie que je suis à jamais préservé dans cette blague très stupide du moment. Donc la blague était clairement sur moi.
Kate : Musk a donné à tous les utilisateurs payants le chèque bleu autrefois réservé aux comptes vérifiés, puis l’a révoqué aujourd’hui, après que les utilisateurs payants ont commencé à se faire passer pour de grandes célébrités et entreprises. Maintenant, il y a un chèque gris. De quoi s’agit-il?
Charlie : Sous la coche bleue, ils ont déployé cette coche grise qui disait « Officiel », et ce serait le statut qui montrerait que vous êtes un compte gouvernemental digne de confiance en plus de l’autre statut de vérification. D’un point de vue design, c’est horrible. Et il y avait toutes ces incohérences : Exxon était officiel, mais le compte POTUS de la Maison Blanche ne l’était pas.
Elon Musk a vu les plaintes et l’a tué en deux heures. Son entreprise continue de recruter des talents qui s’occupent de la conformité et de l’infrastructure de la confidentialité et de la maintenance du site Web, et pendant ce temps, il essaie d’obtenir le crénage correct des lettres autour du badge de vérification. Ça traîne autour des transats du Titanic.
Kate : Vous avez écrit sur toutes les façons dont il est possible qu’Elon Musk puisse tuer Twitter. Est-ce que l’un d’entre eux semble se produire en ce moment?
Charlie : Je suis alarmé par la rapidité avec laquelle beaucoup de choses dans cette pièce se concrétisent. J’ai demandé autour de moi dans les jours précédant la prise de fonction de Musk, et tout le monde était comme, Si vous vous concentrez sur la désinformation sur le site ou faites revenir Donald Trump, vous vous concentrez sur la mauvaise chose. Quelqu’un peut rapidement tuer une plate-forme au niveau technique ou structurel. Les réseaux sociaux semblent simples et faciles, mais ils sont extrêmement compliqués et fragiles, maintenus ensemble avec de la colle et du ruban adhésif. Et il semble que Musk ne comprenne pas cela ou ne s’en soucie pas.
Kate : Des pannes majeures sont donc possibles, et les annonceurs reculent, soucieux de modération. Musk a mentionné la faillite comme une possibilité. Twitter va-t-il vraiment mourir ? Je fais des allers-retours là-dessus tous les jours.
Charlie : Je suis super pessimiste d’un point de vue monétaire. Musk ne mâche pas ses mots. Partie de [the problem] est qu’il a ajouté des milliards de dollars de dette aux livres de l’entreprise avec son achat. Donc c’est un peu comme le mème « Nous essayons tous de trouver le gars qui a fait ça ».
La seule chose dont je ne m’inquiète pas vraiment, c’est que Twitter devient du jour au lendemain un cloaque de désinformation. Honnêtement, je n’ai personnellement rien vu dans ma chronologie suggérant cela. Mais je pense que d’un point de vue économique, c’est vraiment, vraiment inquiétant. Et même du point de vue du talent, c’est comme, qui veut travailler pour ce type ?
Kate : Pourquoi les gens qui n’utilisent pas Twitter devraient-ils se soucier de tout cela ?
Charlie : Que vous aimiez ou détestiez les effets de la pertinence culturelle et politique de Twitter, il se passe beaucoup de choses là-bas. Vous pouvez attribuer la montée des politiciens insurgés et des personnalités comme Donald Trump à leur présence sur Twitter. Mais aussi, Black Lives Matter s’est propagé sur Twitter. Il y a beaucoup d’activistes dans le monde, en particulier dans les pays qui répriment la liberté d’expression, qui utilisent Twitter de cette manière. C’est ancré dans le tissu de notre culture et de notre politique. Que cela disparaisse très rapidement sans que quelque chose le remplace—je ne sais pas quel est l’effet, mais je pense que c’est significatif.
L’autre chose est qu’il y a un problème structurel plus important avec la façon dont le monde fonctionne en 2022. Vous avez la personne la plus riche du monde qui, un peu sur un coup de tête, un peu comme une blague, décide qu’il va acheter cet énorme levier de communication pour des centaines de millions de personnes, et en faire ce qu’il veut. Et nous devons tous rester les bras croisés et laisser cela se produire. Je ne dis pas qu’Elon Musk est le plus grand monstre de l’histoire, mais c’est une mise en accusation assez accablante du capitalisme.
Kate : Pendant que tout cela se passait, la société mère de Facebook, Meta, a licencié plus de 11 000 employés. Est-ce une mise en accusation du pivot de l’entreprise vers le métaverse ?
Charlie : Il se passe beaucoup de choses [at Meta] et c’est probablement une mauvaise idée de confondre les choses. Une partie du problème est la mauvaise gestion. Facebook embauchait des gens pour construire de nouvelles parties de son infrastructure au fil des ans, puis quand ils pivotaient, ce qu’ils faisaient tout le temps, ils gardaient beaucoup de ces gens. Ils ont cité cela comme une raison [for the layoffs]. Ensuite, il y a évidemment un ralentissement économique qui se produit. Les entreprises technologiques, en particulier pendant la pandémie, se sont vraiment renforcées et planifiaient un avenir à court terme dominé par les interactions numériques. Mais visiblement, le monde change à nouveau.
Kate : Il y a dix jours, vous écriviez que les médias sociaux vieillissent, ne meurent pas. Votre façon de penser a-t-elle changé du tout ?
Charlie : Non, je pense que ce ne sont que des tendances générales. Ce qui me fascine le plus, c’est l’ascendant de la vidéo courte et des différents supports de communication sur les publications textuelles. Beaucoup de médias sociaux étaient autrefois ce genre de chose de mise à jour de statut. Si vous regardez comment les gens, même s’ils n’ont pas beaucoup d’abonnés, ont tendance à se comporter sur une plateforme comme TikTok, c’est similaire à un diffuseur, et ce n’est pas tellement comme « Hé, je prends de la soupe aujourd’hui pour le déjeuner. » C’est comme ça que les médias sociaux étaient. Maintenant, tout le monde est un artiste.
Kate : Vos habitudes sur les réseaux sociaux ont-elles changé au milieu de tous ces bouleversements ?
Charlie : Non, pas vraiment. Mes tweets et tout cela n’ont fait qu’augmenter, ce qui m’a un peu effrayé, car évidemment, tout cela pourrait disparaître. Je suis comme, Peut-être que je suis trop dépendant de cette chose.
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La quête pour faire la meilleure pire tasse de café
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Mon premier verre de robusta noir, non dilué et pur a été un coup de poing dans le cou. C’était de la vodka 2000 plus caféine. Ça m’a donné envie de plonger, bouche bée, dans une piscine remplie de crème sucrée. Cela n’avait rien à voir avec l’autre chose mauviette appelée « café » que j’avais passé toute ma vie à boire, et à un certain niveau sensoriel primitif, j’avais du mal à le traiter. Mais je contrôlai mon expression parce que Bang Duong, l’homme qui avait fait pousser, rôtir et brasser cette boisson Thorlike, était assis juste en face de moi. C’était en janvier 2020, et nous étions au deuxième étage du Tractor Coffee de Ho Chi Minh-Ville, une Mecque du bois récupéré, de l’acier brut et des tons de toile de jute qui ne seraient pas déplacés à Berkeley ou à Berlin, sauf pour une chose : Tractor était l’un des seuls cafés que j’ai pu trouver qui fabriquait du café de la graine à la tasse à partir de la variété de grains la moins appréciée au monde. Cela pourrait en faire le terrain de jeu d’une révolution culinaire farfelue.
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Regardez. Au cinéma, allez voir Panthère noire : Wakanda pour toujours– un blockbuster passionnant qui réalise le quasi impossible.
Sur HBO Max, diffusez Barbarele film d’horreur dont tout le monde parle soudainement.
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Ecoutez. Sur son nouvel album, POUR TOUJOURS ET JAMAIS PLUS, Brian Eno, le maître de la musique apaisante, a enregistré un appel au réveil.
Jouez à nos mots croisés quotidiens.
PS
Si Twitter brûle vraiment au sol, nous perdrons d’énormes pans de la tradition Internet des années 2010. Mon compte préféré de cette période est @horse_ebooks, que ma collègue Kaitlyn Tiffany a présenté comme « une source mystérieuse de sagesse et d’art ». Kaitlyn a choisi « Tout arrive tellement » comme tweet @horse_ebooks qui définirait Internet. Mon choix ? L’évocateur et hilarant « Leg Butt ».
—Kate
Isabel Fattal a contribué à cette newsletter.