Environ 98% des musiciens s’inquiètent de l’impact de la crise du coût de la vie sur leur carrière, selon une nouvelle étude. L’étude, réalisée par l’association caritative Help Musicians, révèle que la moitié des 525 artistes britanniques interrogés sont « extrêmement » ou « très » inquiets d’être contraints de quitter l’industrie.
Alors que le coût de la vie monte en flèche, 91% déclarent ne pas pouvoir se permettre d’acheter du matériel de musique et 90% des musiciens britanniques craignent de pouvoir se nourrir avec leurs revenus actuels. Pendant ce temps, la hausse des coûts de l’énergie et du carburant rend difficile pour beaucoup de se rendre aux concerts et de chauffer les salles de répétition.
Le problème de la hausse des coûts s’est aggravé avec les effets continus du Brexit et de la pandémie, selon le PDG de Help Musicians, James Ainscough.
« Les musiciens sont arrivés en 2022 avec une bataille assez difficile », dit-il. «Alors qu’ils reconstruisent leur carrière, ce qu’ils découvrent, ce n’est pas seulement une inflation galopante qui fait grimper le coût du travail, mais aussi tout un ensemble de facteurs qui se sont accumulés contre eux: ils peuvent toujours tomber malades avec Covid et devoir annuler des spectacles , les publics ne sont pas tous revenus aux niveaux d’avant la pandémie, il y a des défis de tournée grâce à l’accord sur le Brexit, ce qui rend plus difficile la construction de votre carrière avec un public en dehors du Royaume-Uni. Toutes ces choses réunies créent un environnement vraiment brutal.
La recherche montre que 60 % des musiciens déclarent gagner moins qu’il y a un an, tandis que huit sur 10 ont déclaré gagner moins qu’avant la pandémie.
« C’est un ensemble de circonstances que je ne pense pas que les musiciens aient jamais vu auparavant », déclare Ainscough.
Les nouvelles pressions financières affectent les musiciens du monde entier. Le mois dernier, Animal Collective a annulé ses dates de tournée au Royaume-Uni et en Europe en raison de l’augmentation des coûts. « De l’inflation à la dévaluation de la monnaie, en passant par les frais d’expédition et de transport gonflés… nous ne pouvions tout simplement pas faire un budget pour cette tournée qui ne perdait pas d’argent même si tout se passait aussi bien que possible », a écrit le groupe dans un communiqué.
Animal Collective n’est qu’un parmi une série de groupes et de musiciens qui annulent leurs tournées à venir pour cette raison. Metronomy a également cité des coûts lors de l’annulation de leurs dates aux États-Unis; plus tôt cette année, Little Simz, lauréate du prix Mercury, a déclaré que cela n’avait aucun sens financièrement pour elle de faire une tournée aux États-Unis.
Les salles indépendantes et les fans rencontrent également des obstacles en raison de la hausse des coûts. Confrontées à des factures croissantes, les petites institutions du pays doivent réduire leurs opérations et envisager des licenciements, tandis que la hausse des prix des billets pour tenir compte des pertes signifie que les auditeurs sont « hors prix » de la musique live.
Les implications pour l’économie et la culture plus généralement pourraient être prononcées, déclare Ainscough : « La musique est une industrie très prospère au Royaume-Uni. Avant la pandémie, il valait bien plus de 5 milliards de livres sterling par an pour notre économie. En tant que secteur industriel, en tant que quelque chose qui représente la Grande-Bretagne, nous devons nous assurer que nous ne le voyons pas dépérir de la base vers le haut.
Il ajoute : « Nous avons besoin de musique : elle élève nos âmes, elle rassemble les gens. Il est dans l’intérêt de tous de s’assurer que nous n’avons pas tout un tas de musiciens très talentueux qui quittent la profession au cours des six à 12 prochains mois. L’impact pourrait durer des années et des années.
Les données de Help Musicians montrent que les carrières qui déraillent et les tensions financières ont également un impact sur le bien-être. Parmi les personnes interrogées, 68 % affirment que leur santé mentale est pire qu’avant la pandémie et Help Musicians a enregistré une augmentation de 34 % des appels à ses services de soutien cette année.
En réponse aux conclusions, l’organisme de bienfaisance s’est engagé à investir 8 millions de livres sterling dans des services qui soutiendront les musiciens cette année, notamment un soutien en santé mentale 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, du mentorat, un financement pour les tournées et des services de gestion de la dette.
Ainscough espère que ces efforts, ainsi que le soutien sectoriel du gouvernement et l’adoption accrue par le public de la musique live feront une différence. « Nous pouvons non seulement sauver la scène musicale, mais aussi la laisser en bonne santé pour 2023 et au-delà. »