L’événement principal
Il a fallu du temps à une équipe asiatique pour se faire une place à la Coupe du monde. L’Indonésie a été la première à participer au tournoi, sous le nom d’Indes orientales néerlandaises en 1938, et a été battue 6-0 par les éventuels finalistes perdants, la Hongrie. La prochaine équipe asiatique à s’en sortir s’en est encore moins bien tirée. En 1954, la Corée du Sud a été mutilée 9-0 par l’équipe hongroise de Puskás, Kocsis et Czibor, puis battue 7-0 par une équipe turque qui allait perdre 7-2 contre l’Allemagne de l’Ouest, qui à son tour a été battue 8- 3 par la Hongrie dans les groupes avant de les battre 3-2 en finale. Étrange vieux tournoi, 1954.
Mais quand l’Asie a finalement frappé, elle a frappé fort en 1966. La Corée du Nord a commencé sa campagne dans ce qui était alors considéré comme le style asiatique caractéristique, s’inclinant docilement 3-0 contre l’URSS. Ils étaient aussi bons qu’avant que Pak Seung-zin ne devienne le premier Asiatique à marquer un but en Coupe du monde, récupérant un match nul avec quelques minutes à perdre contre le Chili. À ce moment-là, tout l’enfer s’est déchaîné. Les Coréens ont battu les favoris d’avant-tournoi, l’Italie, à Ayresome Park – Pak Doo-ik est entré dans l’histoire – puis en ont remporté trois en 24 minutes contre le Portugal, avant qu’Eusébio ne rétablisse l’ancien ordre mondial. Angleterre, Eusébio, Corée du Nord : les trois grands plats à emporter de 1966, et bonne chance pour que tout le monde s’accorde sur l’histoire la plus grande jamais racontée.
Depuis cette grande percée, les sélections asiatiques ont été minces. Une pléthore de sorties en phase de groupes et la visite occasionnelle des huitièmes de finale … à une exception notable: co-organise la course dérangeante de l’axe planétaire de la Corée du Sud jusqu’aux demi-finales en 2002, le point culminant sûrement Ahn Jung-hwan obtenant le mieux de Paolo Maldini pour marquer le but en or dans le tout dernier acte de la carrière internationale du grand défenseur. Probablement pour le mieux que VAR n’était pas pour le match contre l’Espagne, mais la quatrième place est la quatrième place, quelle que soit la manière dont vous la tournez.
Guide rapide
Qatar : au-delà du football
Spectacle
C’est une Coupe du monde pas comme les autres. Au cours des 12 dernières années, le Guardian a rendu compte des problèmes entourant Qatar 2022, de la corruption et des violations des droits de l’homme au traitement des travailleurs migrants et des lois discriminatoires. Le meilleur de notre journalisme est rassemblé sur notre page d’accueil dédiée Qatar: Beyond the Football pour ceux qui veulent approfondir les questions au-delà du terrain.
Les reportages des gardiens vont bien au-delà de ce qui se passe sur le terrain. Soutenez notre journalisme d’investigation aujourd’hui.
Cette fois, cependant, on a l’impression que les plaques tectoniques se déplacent. La fédération asiatique a envoyé six représentants à cette Coupe du monde, un total renforcé par le statut d’hôte du Qatar et l’Australie (oui, oui, mais les administrateurs doivent administrer) voyant le Pérou en barrage de qualification. Le continent a collectivement saisi sa chance de briller. Avec le Qatar la misérable exception, tout le monde a contribué. La défaite de l’Iran contre le Pays de Galles était une victoire de fierté, de verve et de bravoure, sportive et politique. L’Arabie saoudite a réussi un étourdissement pour tous les âges contre Lionel Messi et l’Argentine. La Corée du Sud a éliminé l’Uruguay des chevaux noirs de la course avec un vainqueur spectaculaire contre le Portugal. Le Japon a fait à peu près tout ce qu’il pouvait pour doubler l’Allemagne et l’Espagne dans les groupes; pendant trois ou quatre minutes là-bas, c’était allumé.
Après tout cela, un autre couple de sorties courageuses des 16 derniers serait une sorte de pétard humide. Pour ceux qui prennent l’histoire comme guide, la Croatie et le Brésil mettront fin à la résistance asiatique plus tard dans la journée, le même vieux, le même vieux. Mais tenez compte de l’ici et maintenant – que l’équipe croate surannée, « affamée » de son propre aveu, n’est peut-être pas à la hauteur de la pression dure du Japon ; qu’à Son Heung-min, la Corée du Sud a un attaquant aussi dangereux et productif que tout le Brésil peut aligner – et rien n’est au-delà des royaumes. Chocs sismiques si les quintuples vainqueurs et finalistes 2018 sont expédiés ? Ignorez le hoo-hah concomitant; ce seraient au mieux des tremblements moyens.
Considérez également qu’aucune des grandes équipes n’a performé de manière constante au Qatar, sans parler de s’être montrée infaillible. Si le Japon et la Corée du Sud réussissent aujourd’hui, ils s’affronteront en quarts. Et maintenant quoi? Eh bien pourquoi pas. Cela a été long à venir, mais la Coupe du monde pourrait enfin être l’huître de l’Asie. SM
Points de discussion
Le changement de position de Cash était sur l’argent
« Je me souviens qu’on m’a dit que je jouais arrière droit lors d’un match amical de pré-saison et que je ne voulais pas le faire », a déclaré Matty Cash après que Sabri Lamouchi a déplacé le joueur du milieu de terrain central à la défense à Nottingham Forest. Le Français avait vu quelque chose chez le jeune qui signifiait qu’il pouvait exceller du côté droit. Cash avait semblé un milieu de terrain compétent dans le championnat mais jamais une certitude pour le football de Premier League. Sa forme physique et son engagement font de lui un merveilleux arrière droit, possédant à la fois des qualités offensives et défensives, attributs pour lesquels Aston Villa a payé 16 millions de livres sterling. Personne n’aurait pu prédire il y a quelques années que Cash affronterait Kylian Mbappé lors d’une Coupe du monde avec la Pologne. Lors de la défaite des 16 derniers, il a impressionné par son industrie et sa lecture du jeu. Cela montre simplement que les jeunes joueurs doivent être ouverts d’esprit quant à leur avenir, quel que soit l’endroit où ils ont joué tout au long de leur jeunesse. WU
Bellingham montre pourquoi il est le plus recherché
Il n’y a presque certainement aucune équipe dans le football mondial qui ne souhaiterait pas avoir Jude Bellingham dans son milieu de terrain. Son arrivée en tant que joueur anglais a contribué à desserrer le frein à main dont les critiques de Gareth Southgate parlent fréquemment, sa vitesse de croisière au milieu de terrain transformant une première mi-temps éprouvante – dans laquelle le Sénégal avait été la meilleure équipe – en une avance de 2-0 à la mi-temps. Bellingham est depuis longtemps lié à Liverpool, et s’ils trouvaient les fonds pour l’acheter à Dortmund, ils supplanteraient sûrement Jordan Henderson. Pour l’instant, les deux sont des coéquipiers internationaux et Bellingham a lancé le premier match du capitaine de Liverpool. Leur célébration partagée en face-à-face ressemblait à des cerfs fermant les cornes, et le rôle de Henderson dans celui-ci ressemblait à une sorte de rituel d’accouplement de fenêtre de transfert pour tenter le jeune tyro dans le Merseyside. Comment les fans de Liverpool doivent espérer voir la paire célébrer ensemble dans une chemise rouge. JB
Depuis environ un quart de siècle, si vous vouliez entendre une voix réfléchie discuter des subtilités de la place du football dans le monde, vous ne pouviez pas vous tromper avec Arsène Wenger. Ces jours-ci, cependant, le chef du développement mondial du football de la Fifa semble adopter une vision plutôt moins nuancée. Parlant des équipes qui ont subi des sorties précoces de choc, Wenger a diagnostiqué le problème commun : elles ont été distraites par la politique. « Les équipes [who went through] étaient mentalement prêts et avaient la mentalité de se concentrer sur la compétition et non sur les manifestations politiques », a-t-il déclaré. Déçu par le grand homme ? Toi et nous deux.
Pendant ce temps, où est la meilleure fête de Doha lors de cette Coupe du monde ? Allez sous terre, dans les halls animés et les voitures du système de métro de la ville. C’est là que les fans se rassemblent dans un monde étrange de métal brillant, de trains sans conducteur et de salons de classe or. Mais cela vient avec un côté sombre caché. Le projet de 36 milliards de dollars est gâché par la mort en 2016 de l’ouvrier Juanito B Pardillo qui, selon les rapports, avait aidé à creuser un tunnel alors qu’il pleuvait lorsqu’il s’est effondré, ce qui allait à l’encontre des règles de sécurité. Quatre autres ont été blessés. Ils faisaient partie d’environ 18 000 travailleurs travaillant pour un entrepreneur en construction sur le projet à l’époque. Ah
Veille médiatique mondiale
En Argentine, l’ancien international Diego Latorre a écrit dans La Nación que la performance de Lionel Messi contre l’Australie « était sa meilleure » dans une Coupe du monde et que sans lui la victoire « n’aurait pas été possible ». L’ancien attaquant de Boca Juniors a déclaré, sans surprise, que Messi était la différence dans un match difficile des 16 derniers matchs. Messi a été aidé par ses coéquipiers jouant sur ses points forts pour compenser leurs propres insuffisances. Ils espèrent qu’il pourra faire de même en quart de finale contre les Pays-Bas vendredi.
Il y a eu du succès pour les Pays-Bas en battant les États-Unis samedi, bien que la presse néerlandaise ait quelques inquiétudes au sujet de l’équipe. Telegraaf prévient que nous n’avons vu « pas l’ombre du Frankie de Jong que nous connaissons » à propos du milieu de terrain central. Il y avait des nouvelles plus positives pour l’équipe néerlandaise avec Louis van Goal étant intitulé « le contre-roi de la Coupe du monde », grâce au style offensif de son équipe qui les a parfois vus déchirer les États-Unis. WU
Internet réagit
Lionel Messi est un artiste de la chaussée qui voit les formes avant les autres, selon Barney Ronay, mais il n’a sûrement pas peint cette image du Royaume-Uni dans sa tête tout en entraînant les défenseurs australiens dans une joyeuse danse…
Et les fans d’Arsenal ont été un coup prématuré par la nouvelle que Gabriel Jesus a été exclu du tournoi. Bien que leur équipe ait cinq points d’avance en tête de la Premier League, les supporters des Gunners ont notamment méprisé les chances de leur équipe de remporter un premier titre depuis 2003, même avant cela. RB
Les matchs d’aujourd’hui
Japon contre Croatie (16h, 15h GMT, BBC1)
Le Japon a surpris tout le monde lors de cette Coupe du monde – peut-être même eux-mêmes – et leur bras de fer avec la Croatie présente un choc de styles intrigant. À leur meilleur, les hommes de Hajime Moriyasu jouent un football intense, expansif et hyperactif, faisant tout rapidement, et c’est ce qui en a fait des adversaires si difficiles. La Croatie est une affaire plus étudiée, étranglant lentement ses adversaires grâce à l’un des meilleurs milieux de terrain du monde, avec le génie de Luka Modric habilement soutenu par l’excellence globale de Marcelo Brozovic et Mateo Kovacic. Ce que les équipes partagent, cependant, est une mentalité infatigable : le Japon est revenu de l’arrière pour battre l’Allemagne et l’Espagne, terminant au-dessus des deux – un effort absolument ridicule – tandis que la Croatie est désormais un incontournable des phases à élimination directe du tournoi. Il y a de fortes chances que la Croatie en fasse de même, mais elle se méfiera du Japon, qui a une fois de plus prouvé le vieil adage selon lequel la vitesse tue. DH
Brésil contre Corée du Sud (16h, 19h GMT, ITV1)
Bien que peu de victoires prédisent pour la Corée du Sud contre le Portugal ou le Cameroun contre le Brésil, les deux sont venus sur des équipes très différentes. Alors que l’élan est difficile à obtenir et facile à perdre, le Brésil est favori pour une raison : c’est une équipe stable et cohérente avec des options sur le banc. Très probablement, la Corée du Sud défendra en profondeur pour essayer de rester dans le match tout en espérant trouver un but quelque part – très probablement un compteur – ou s’accrocher aux tirs au but. Le Brésil, bien qu’il ait le savoir-faire et le sang-froid pour s’y tenir s’il ne marque pas tôt, et d’une manière ou d’une autre, la classe devrait éventuellement le dire. DH
Joueur à surveiller
Casemiro Il semble un peu étrange – un peu faux, même – de regarder une équipe avec autant de talent offensif que le Brésil et de choisir un milieu de terrain défensif. Cependant, alors que Casemiro est un milieu de terrain défensif et pas seulement l’un des meilleurs au monde mais l’un des meilleurs de la génération, il est aussi bien plus que cela. Même si on ne le voit pas toujours, on en a certainement dans cette compétition – il a été l’une des stars des phases de poules, tant pour ses passes et ses tirs que pour ses tacles et ses courses – et ce n’est pas un hasard si la défaite du Brésil face à Le Cameroun est venu en son absence. Mais il sera de retour pour les KO, et s’il maintient sa forme actuelle, son équipe sera très difficile à arrêter. DH
Et enfin …
Au cours de la dernière période de la carrière de Louis van Gaal, ses équipes ont été notoirement peu divertissantes. Mais inspirés par le récent rétablissement de leur entraîneur d’un cancer, les Pays-Bas s’améliorent – le premier but de Memphis Depay contre les États-Unis était de toute beauté. Et même s’ils reviennent à un type plus posé contre l’Argentine, Van Gaal reste une personnalité aussi amusante et engageante que jamais – comme cette vidéo, prise lorsque son équipe est revenue à leur hôtel après leur dernière victoire en 16, résume à merveille.