La patience de Jim Irsay des Colts « mincit » à l’approche de la décision de GM

Les Colts d’Indianapolis auront une décision à prendre avec l’entraîneur-chef par intérim Jeff samedi, mais la franchise fait face à une autre décision importante cette intersaison au poste de directeur général.

Le propriétaire des Colts, Jim Irsay, a déclaré à plusieurs reprises que le directeur général Chris Ballard resterait à son poste l’année prochaine. Mais Irsay a déjà fait l’éloge des membres de son organisation, puis l’a renvoyé. Le meilleur exemple le plus récent était avec Frank Reich, qu’Irsay a à peu près approuvé un peu plus d’une semaine avant son licenciement.

En plus de ce récent record, Zak Keefer de The Athletic a rapporté le 19 décembre que la patience d’Irsay « s’amenuise ».

« Irsay a renvoyé Reich 15 mois après lui avoir accordé une longue prolongation », a écrit Keefer. «Le propriétaire a longtemps résisté à prendre des décisions motivées par l’émotion, conscient des erreurs commises par son père et de la façon dont cela a paralysé la franchise pendant des années. Mais son équipe se détériore et sa patience s’amenuise.

Méfiance croissante dans l’organisation Colts

Keefer a souligné ce point dans plusieurs de ses articles cette saison – les Colts ont pris trois décisions majeures au cours de la dernière année. Avec ces trois décisions, Irsay a eu son mot à dire.

Le premier était Irsay poussant les Colts à partir avec le quart-arrière Carson Wentz et à explorer le commerce pour un autre appelant de signal provisoire. Le second était Matt Ryan pour Sam Ehlinger lors de la semaine 8.

Keefer a fait valoir qu’Irsay s’impliquait davantage parce qu’il n’y avait pas d’autre membre de l’organisation en qui il avait confiance.

« Les mouvements drastiques de mi-saison, poussés par un propriétaire de plus en plus impatient, témoignent d’un manque de confiance croissant d’Irsay envers ceux qui l’entourent », a écrit Keefer. «Il ne faisait confiance à personne dans son équipe d’entraîneurs – malgré deux anciens entraîneurs-chefs (Gus Bradley et John Fox) déjà dans le bâtiment – ​​pour faire le travail.

« Il a plutôt embauché samedi, qui n’était pas le premier choix de Ballard, et dont l’expérience d’entraîneur consistait en un dossier de 20-16 en trois saisons à la Hebron Christian Academy à l’extérieur d’Atlanta. »

Le dernier exemple de l’implication d’Irsay a été l’embauche de samedi, une expérience qui ne se déroule pas particulièrement bien.

Irsay appelé à faire « moins d’ingérence »

C’est une généralisation excessive, mais généralement, l’implication du propriétaire dans les opérations quotidiennes n’est pas une bonne chose dans la NFL. Les meilleures équipes de la ligue laissent généralement les décisions «sur le terrain» aux experts du football – directeur général, entraîneur-chef et département de dépistage.

Drake Walley de Sports Illustrated a fait valoir dans une chronique du 9 décembre que les Colts ne connaîtront plus le succès tant qu’Irsay n’aura pas cessé de « se mêler » des décisions majeures en matière de football.

Les Colts ont le quatrième plus grand nombre de victoires dans la NFL depuis qu’Irsay est devenu le principal propriétaire de la franchise en 1997. Cela témoigne du leadership d’Irsay.

Mais pendant la plupart de ces années, il avait des membres du Temple de la renommée – le directeur général Bill Polian et l’entraîneur-chef Tony Dungy – dans l’organisation des Colts sur lesquels compter. De toute évidence, les Colts ont également accueilli les quarts Peyton Manning et Andrew Luck pendant 21 ans.

Il sera intéressant de voir si Irsay donne à Ballard une autre chance de revenir dans son cercle de confiance en 2023. Selon Keefer, il n’y est pas pour le moment.