Hcomme il y a déjà eu une « réunion qui aurait dû être un e-mail » aussi flagrante que Davos ? Chaque année, les maîtres mondiaux de la politique et de la finance se rendent au Forum économique mondial en jets crachant du carbone dans une somptueuse station balnéaire suisse hérissée de gardes armés, où ils se prononcent sombrement sur la résolution de la pauvreté et du changement climatique. L’acte même d’assister expose tout le dialogue ultérieur comme de l’hypocrisie. L’événement sert principalement de rare point d’unité pour les ailes politiques de droite et de gauche, qui conviennent toutes deux que tout le monde devrait être en prison. Si tous ces décideurs professionnels étaient vraiment doués pour la prise de décision, ils remplaceraient toute la farce par une conversation rapide annuelle. « Alors, nous continuerons avec le capitalisme mondial pendant encore un an. Se mettre d’accord? Droite. Cheerio.
Davos et conclaves similaires ne peuvent être compris que comme des performances. Ils sont la scène sur laquelle les Maîtres de l’Univers jouent le récit dramatique de leur propre vie. Ce sont des exercices d’affirmation de soi mutuelle : nous sommes là, et nous sommes importants. À quoi sert une position puissante sans un public ravi d’écouter ses déclarations ? Tout le monde peut être riche, mais seuls quelques privilégiés peuvent être des influenceurs.
C’est cette allure enivrante d’influence performative qui donne à Davos son absurdité sous-jacente. Il n’y a rien de très remarquable à ce que des fonctionnaires qui contrôlent le monde se réunissent en privé pour prendre des décisions égoïstes ; ils font ça tout le temps. C’est le boulot. Le défaut fatal de la foule de Davos est qu’elle ne se contente pas simplement de tout contrôler. Ils veulent aussi être bon, ou du moins pour donner au public l’impression d’être bon. Ainsi, les entretiens typiques du PDG et du président et les panels de prévisions économiques et géopolitiques – les vraies choses – sont agrémentés de piles d’autres contenus culturels et bienfaiteurs destinés à transmettre l’idée qu’au centre cette foule des ploutocrates les plus acharnés du monde et les demandeurs de statut de sang-froid se trouvent un cœur d’or.
Oui, ils sont là pour dominer tous les aspects de votre vie, mais ils le font dans le meilleur intérêt de l’humanité. Fais leur confiance! Est-ce que les personnes qui ne se soucient pas vraiment de la moralité assisteraient à un panel intitulé « Profit and Purpose: Accelerating the Equity of Opportunity? » Échec et mat, marxistes ! Le mot « équité » est là dans la description !
Les foules de pâtisseries de Davos veulent avoir leur chocolat suisse et le manger aussi. Et c’est leur défaut fatal. L’ironie suprême est que cet événement qui prétend identifier et analyser les tendances mondiales – et qui s’inquiète depuis des années de la montée de ce qu’on appelle inexactement le « populisme », qui menace de consumer l’ordre politique qui a facilité le capitalisme d’entreprise domination d’après-guerre – est en soi l’un des carburants les plus parfaits sur terre pour la colère populiste. Si les esprits de Davos croyaient réellement à leurs propres conneries, ils fermeraient immédiatement la conférence, comprenant que c’est une menace pour les valeurs auxquelles ils sont censés croire. Il n’est pas exagéré de dire que cette monstruosité d’opulence qui se déroule au milieu du manteau neigeux sinistrement réduit des Alpes est un symbole si puissant de tout ce qui ne va pas avec l’ère néolibérale du monde qu’elle contribuera à provoquer sa propre chute.
C’est un symbole des élites cloîtrées qui se dorlotent avec audace alors qu’elles donnent des conférences sur la nécessité de la durabilité ; c’est un symbole d’exclusivité se drapant dans le langage de la démocratie ; c’est un symbole des financiers, des bureaucrates et des intellectuels irresponsables qui sont allés dans les bonnes écoles et ont travaillé pour les bonnes institutions et sont donc autorisés à s’enfermer dans une bulle imperméable, à contempler dans l’ignorance un monde dont ils n’ont jamais connu les problèmes, et prescrire un plan d’action qui, par coïncidence, perpétuera la domination dont ils jouissent depuis des générations.
L’utilité de tout réseautage, communication ou partage d’informations réellement valable qui se produit dans les couloirs de Davos est pâle par rapport à l’enfer de dégoût que son existence attise parmi des millions de personnes en colère, maltraitées et en lock-out à travers le monde qui ne mettront jamais les pieds à l’intérieur de son cordon de sécurité. Si rien d’autre, les participants de Davos devraient le fermer par pur intérêt personnel. Ils rendent tout le monde fou.
Mais c’est dans la nature particulière des bulles que ceux qui sont à l’intérieur ne sauront jamais ce qu’ils ne savent pas. Convaincre Davos Man que son milieu est toxique est aussi impossible que de convaincre Thomas Friedman que parler aux chauffeurs de taxi ne lui a pas donné un aperçu infaillible de l’humanité. Le problème n’est pas tant que Davos existe – Je peux imaginer un monde dans lequel il a servi comme une sorte d’exil utile qui a gardé les gens dangereux installés dans un confortable simulacre de réalité loin de nous, The Matrix pour les penseurs économiques, un zoo où vous pourriez regarder une livecam de Larry Summers expliquant à Anthony Scaramucci pourquoi un chômage plus élevé serait bon. Non, le problème est que The Davos Matrix est branché directement sur le mainframe. Les décisions que ces personnes prennent dans leur petite atmosphère d’illusion se répercutent dans le monde réel, laissant le reste d’entre nous tenir le sac alors que la richesse s’écoule de plus en plus vers le haut, décennie après décennie.
La seule chose utile qui se passe à Davos chaque année est la publication du rapport d’Oxfam sur les inégalités économiques, un document qui montre toujours pourquoi Davos est une monstruosité. Cette année, Oxfam a découvert que les 1 % les plus riches avaient empoché les deux tiers de toute la richesse créée au cours des deux dernières années. Beaucoup de ces mêmes personnes ont digéré cette nouvelle avec sérénité dans un joli chalet chaleureux, avant d’aller faire des proclamations sur un panneau de Davos. Le reste du monde mijote. La rage des classes inférieures s’amplifie. Certains deviendront fascistes, d’autres socialistes, et certains achèteront simplement des armes et attendront leur heure. Les types de Davos continueront à parler de « risque global » sans remarquer que leur propre mode de vie est également en danger. Il y a beaucoup de choses que tous les dirigeants de Davos pourraient apprendre du vaste monde. Mais il n’y a rien que nous puissions apprendre d’eux, sauf qui blâmer.