Le comté de Montgomery dans le Maryland est maintenant le site de la plus grande station de recharge de bus de transport en commun et du micro-réseau en Amérique. Il possède actuellement la plus grande flotte d’autobus scolaires électriques du pays et prévoit que les 70 autobus de son système de transport en commun de comté seront électriques d’ici 2026.
Tous ces bus électriques auront besoin de beaucoup d’électricité pour rester chargés et desservir la communauté. Ensuite, il y a la question de savoir comment payer tout cela. Beaucoup de gens courent comme des poulets avec la tête coupée en criant que les véhicules électriques vont casser le réseau. Mais les opportunités sont tout autour de nous. Les défis insurmontables pour certains sont des invitations à penser différemment et à faire profiter les autres d’idées nouvelles.
Le nouveau Brookville Smart Energy Bus Depot est une combinaison de chargeurs, de panneaux solaires, d’unités de stockage de batterie et d’un logiciel de micro-réseau sophistiqué mis au point par AlphaStruxture – un partenariat entre Schneider Electric et la société de capital-investissement Carlyle Group. Il a financé le projet en échange de paiements mensuels d’énergie en tant que service du comté.
Maintenant, ne vous méprenez pas. AlphaStruxture ne le fait pas par altruisme. Ils sont là pour gagner de l’argent, comme tout le monde dans le monde. L’astuce consiste à gérer le flux d’électricité entrant et sortant de toutes ces batteries de bus ainsi que la sortie du réseau de panneaux solaires de 1,6 mégawatt sur le toit du dépôt, la batterie de stockage de 3 MWh sur place et les paiements pour la stabilisation du réseau. services de la société de services publics locale Pepco, AlphaStuxture est en mesure de fournir les chargeurs et le micro-réseau sans frais au comté de Montgomery et il en reste encore assez pour répondre à ses propres besoins de revenus. Sucré!
Les bus doivent pouvoir fonctionner en toutes circonstances, bien sûr, et il y a donc également 1,8 MW d’électricité disponible à partir de générateurs au gaz naturel sur place pour les maintenir chargés même en cas de panne prolongée du réseau ou de manque de soleil.
Le micro-réseau de Brookville est « un modèle national pour les municipalités et les propriétaires de flottes privées… pour déployer efficacement l’infrastructure de recharge et les ressources énergétiques distribuées requises par la transition énergétique », a déclaré le PDG d’AlphaStruxure, Juan Macias, lors de l’événement d’inauguration de lundi, selon Canaries Médias.
Le directeur du comté de Montgomery, Marc Elrich, a noté que le micro-réseau de Brookville est le troisième dépôt de recharge de bus de transport en commun à énergie solaire dans le pays à ce jour. Le premier a été construit par l’Antelope Valley Transit Authority en Californie et le second par Vineyard Transit Authority, qui dessert l’île du Massachusetts de Martha’s Vineyard.
Mais un nombre croissant d’agences de transport en commun installent des panneaux solaires et des batteries de secours dans leurs dépôts de bus pour aider à fournir une énergie propre et auto-générée à leurs flottes de bus électriques en pleine croissance. Beaucoup sont en cours de construction dans une Californie ensoleillée et riche en énergie solaire, mais d’autres sont en cours de développement sur des marchés moins incitatifs à l’énergie solaire.
Le Maryland a pris les devants en termes de nombre de bus électriques rechargés en un seul endroit. Au-delà du projet de Brookville, le comté de Montgomery abrite également le plus grand déploiement d’autobus scolaires électriques du pays. En plus de fixer des objectifs agressifs pour réduire les émissions de carbone provenant de la production d’électricité et de la construction, la loi Climate Solutions Now Act récemment adoptée par le Maryland fixe des objectifs spécifiques pour que le parc de bus de l’État soit composé d’au moins 50 % de véhicules à zéro émission d’ici 2030.
Trouver des moyens pour que le réseau électrique existant puisse gérer d’énormes nouvelles charges est un défi majeur pour l’extension des flottes de bus électriques. L’installation de panneaux solaires pour fournir de l’énergie lorsque le soleil brille est une étape pour réduire ces pressions sur le réseau, et stocker cette énergie dans des batteries lorsque le soleil ne brille pas en est une autre.
La structuration de ces systèmes en tant que micro-réseaux autonomes ajoute l’avantage de la résilience à cette équation énergétique sur site. Dans le même temps, les bus électriques eux-mêmes peuvent servir de batteries de secours pendant les urgences du réseau lorsqu’ils ne conduisent pas leurs itinéraires.
Tout cela nécessite une coordination minutieuse des horaires de charge avec l’interaction de l’électricité sur site et fournie par le réseau, Canaries Médias dit. « Il s’agit d’un paysage complexe et en évolution très rapide », a déclaré Greg Hintler, directeur général américain de Mobility House, la société allemande qui gère les systèmes de recharge au dépôt de Brookville. « En tant qu’industrie, nous avons encore beaucoup de travail à faire autour de la normalisation et de l’interopérabilité, et pour nous assurer que nos solutions peuvent fonctionner ensemble pour les clients et pour les flottes. »
Comment traduire ces gains futurs en coûts initiaux réduits pour les bus électriques – qui sont encore un peu plus chers que leurs homologues diesel – est un défi majeur pour accélérer le passage au transport en commun électrique. Mais à mesure que de plus en plus de projets comme le dépôt de Brookville sont construits, le plan directeur pour y arriver pourrait devenir plus standardisé, ce qui réduirait les coûts pour les agences de transport en commun qui envisagent leurs propres options d’électrification.
Les plats à emporter
Ceux qui craignent que les véhicules électriques ne brisent le réseau ont en partie raison – si le processus implique la construction de nouvelles centrales thermiques et de nouvelles lignes de transmission, c’est-à-dire. Mais ce qu’ils ne comprennent pas, c’est que les micro-réseaux modifient la pensée conventionnelle pour se concentrer sur la production d’électricité au point où elle est utilisée – et non à des dizaines, des centaines ou des milliers de kilomètres.
Les gens pensaient que les voyages aériens commerciaux ne se propageraient jamais ou que les humains ne marcheraient jamais sur la lune. Le pouvoir de la pensée créative peut construire des solutions à toutes sortes de défis – si nous le laissons faire.
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