Autre signe que le déchaînement meurtrier de la Russie en Ukraine n’a rien fait pour ralentir la révolution de l’énergie propre, le principal fabricant de locomotives Alstom vient de signer un accord avec la société Air Products pour amener des trains à hydrogène zéro émission en République tchèque. Il y a quelques années à peine, cela aurait été une bonne nouvelle pour les acteurs gaziers russes, mais aujourd’hui, ce n’est qu’un maillon de plus dans une chaîne sans fin de mauvaises nouvelles pour les combustibles fossiles.
Couper les liens avec le gaz russe, l’édition hydrogène
La principale source d’hydrogène dans l’économie mondiale est le gaz naturel, et la République tchèque dépend principalement du gaz naturel importé de Russie. Toutes choses étant égales par ailleurs, une nouvelle flotte de trains à hydrogène en République tchèque ouvrirait une autre source de demande de gaz russe.
Cependant, tout n’est pas égal. L’économie de l’hydrogène du futur prend forme, et elle ne sera pas dominée par le gaz naturel. Au lieu de cela, l’accent est mis sur les systèmes d’électrolyse de l’eau qui déploient de l’électricité à partir de l’énergie solaire, éolienne et d’autres énergies renouvelables pour pousser l’hydrogène à partir de l’eau ordinaire.
La République tchèque fait partie des pays qui intègrent l’électrolyse dans leur planification de la décarbonisation. En septembre 2021, il a publié un document intitulé « Stratégie de l’hydrogène », qui décrit l’utilisation de l’hydrogène pour décarboner les secteurs des transports et industriels du pays ainsi que les services, les ménages et l’agriculture.
« Dans ces efforts, la République tchèque coordonne ses actions non seulement au sein de l’Union européenne, mais également en coopération avec d’autres pays qui préparent ou mettent déjà en œuvre leurs stratégies hydrogène », indique la stratégie hydrogène.
La stratégie de l’hydrogène met également l’accent sur un changement progressif plutôt qu’un changement soudain, déclarant que la transition vers une économie de l’hydrogène « doit être réalisée en transformant progressivement l’industrie et en changeant les technologies d’une manière qui ne compromette pas l’emploi, la compétitivité et le niveau de vie global dans le monde ». République tchèque. »
La Russie accélère la décarbonisation de l’UE
La stratégie progressive a été ébranlée à la fin de l’année dernière, lorsque la Russie a réduit ses expéditions de gaz vers l’Europe dans un effort apparent pour obtenir l’approbation du gazoduc Nord Stream II. Cela n’a pas tout à fait fonctionné. Les pays de l’UE, dont la République tchèque, se sont tournés vers d’autres fournisseurs.
Le 9 février de cette année, Reuter a rapporté un entretien avec le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Lipavsky, qui a indiqué que la diversification des fournisseurs de gaz de son pays était une solution à long terme, et non une réponse provisoire à la réduction russe.
« J’aime dire que (le président russe) Vladimir Poutine a offert à l’Europe un beau cadeau de Noël parce qu’il a montré que nous ne dépendons pas du gaz russe », a déclaré Lipavsky.
« C’est un très bon exemple que la Russie ne peut pas se permettre d’utiliser le gaz comme levier économique fondamental, car si l’Europe construit suffisamment de mécanismes, de terminaux, elle diversifiera sa sécurité énergétique », a-t-il ajouté, un peu prémonitoire.
Moins de trois semaines plus tard, la Russie a lancé son attaque non provoquée contre l’Ukraine. La République tchèque a rejoint le reste de l’UE dans la course aux approvisionnements alternatifs.
Perspectives sombres pour une cure de jouvence rapide et verte H2
La stratégie de l’hydrogène dépeint une perspective quelque peu pessimiste d’une accélération rapide de la production d’hydrogène vert à l’intérieur des frontières tchèques, bien que l’importation d’hydrogène vert d’autres pays soit une option.
Un partenaire potentiel est l’Allemagne, qui a servi de principal conduit pour l’importation de gaz de Russie vers la République tchèque. L’Allemagne et la République tchèque ont déjà commencé à collaborer sur des mesures de sécurité du gaz à la lumière de la menace russe. L’Allemagne travaille également sur un accord pour importer l’excès de H2 vert du Danemark.
Pendant ce temps, la République tchèque occupe également le siège de président de l’UE, en cette qualité, elle a arbitré le mois dernier un différend entre la France et l’Allemagne sur la distinction entre H2 issu de ressources renouvelables et les versions « bas carbone », qui pourraient inclure des systèmes d’électrolyse alimentés par le nucléaire. l’énergie ainsi que les sources fossiles qui intègrent des systèmes de captage du carbone.
Un nouvel ancrage pour Green H2
Alors que la poussière retombe sur ce combat, il convient de noter que la République tchèque s’est forgé une réputation de retard dans les initiatives d’énergie renouvelable au cours des dernières années. Le pays compte également six réacteurs nucléaires en activité qui représentent environ un tiers de sa production d’électricité, et il prépare des plans pour une « augmentation substantielle » d’ici 2040.
Pourtant, la République tchèque a la possibilité de développer une industrie de l’hydrogène renouvelable de taille respectable, en partie grâce à des entreprises nationales d’ingénierie d’électrolyse comme 2 JCP. La société énergétique Orlen a également annoncé son intention d’inclure la République tchèque, avec la Pologne et la Slovaquie, dans un réseau de hubs d’hydrogène vert en Europe centrale. Le partenariat entre Alstom et Air Products pourrait également faire avancer les choses.
Les deux sociétés ont annoncé un protocole d’accord le 5 décembre, officialisant un engagement à long terme en faveur des trains à hydrogène.
« Les deux parties feront tout ce qui est en leur pouvoir pour accélérer l’introduction de l’hydrogène dans le rail en République tchèque », a déclaré Alstom dans un communiqué.
« Alstom est un pionnier des solutions de mobilité ferroviaire à hydrogène et a beaucoup à offrir dans ce domaine, de l’expertise aux trains eux-mêmes. Avec Air Products, nous pouvons également fournir les stations-service nécessaires et construire l’infrastructure hydrogène dans le pays », ont-ils ajouté.
Cela ne signifie pas nécessairement de l’hydrogène vert. Les trains à pile à combustible d’Alstom fonctionneront à l’hydrogène à partir de presque toutes les sources, et son communiqué de presse ne fait référence qu’à « l’hydrogène à faible émission de carbone ». De plus, Air Products a récemment déclaré qu’elle avait l’intention de développer la capture du carbone en tant que «compétence de base», ce qui indique que l’électrolyse de l’eau ne fait pas partie du plan initial.
D’autre part, Air Products a étendu son empreinte H2 renouvelable ces dernières années. En juillet 2020, la société a signé un accord stratégique exclusif avec thyssenkrupp Uhde Chlorine Engineers pour collaborer sur des installations d’hydrogène vert de la «taille du gigawatt» dans des endroits clés du monde entier.
« Le SCA avec thyssenkrupp est un élément important de notre chaîne de valeur dans le développement, la construction, la possession et l’exploitation de projets d’envergure mondiale et la fourniture d’hydrogène vert pour la mobilité, l’énergie et les applications industrielles », a déclaré Samir J. Serhan, PDG d’Air Products.
Ce n’est qu’un exemple du rythme rapide de mise à l’échelle de l’industrie mondiale de l’hydrogène vert. Chaque fois que la République tchèque décidera d’aller dans cette direction, la chaîne d’approvisionnement sera prête et en attente.
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Photo : Alstom et Air Products vont amener des trains zéro émission en République tchèque (image avec l’aimable autorisation d’Alstom).
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