FLa cinéaste Amy Rice a passé deux ans sur la campagne électorale avec Barack Obama pour réaliser un documentaire sur le mur en 2009. Il est donc extrêmement décevant que son nouveau thriller politique fictif soit si insipide et insatisfaisant, et qu’il manque complètement de connaissances d’initiés authentiques sur la tromperie politique machiavélique. C’est aussi générique qu’ils viennent, bien que l’acteur britannique Jodie Turner-Smith soit brillant en tant que journaliste recrue pour le Washington Chronicle fictif qui découvre un scandale avec le potentiel d’ouvrir la course présidentielle.
Le personnage de Turner-Smith, Eli James, est de plus en plus frustré d’avoir à écrire des articles sur le mode de vie des appâts à clics tels que les « incontournables des dortoirs universitaires ». Mais lorsqu’elle découvre un scandale de loterie, elle fait équipe avec Nicholas Booker, chroniqueur gagnant du Pulitzer du journal (Brian Cox, donnant une version intelligente de gauche de son ego mâle alpha dans Succession). Leur relation est bien jouée, en particulier par Turner-Smith, qui fait d’Eli une femme compliquée et satisfaisante : super intelligente et compétitive, un peu téméraire et surtout déterminée – comme elle a dû l’être en tant que femme de couleur dans un groupe majoritairement masculin, principalement monde blanc.
Le scandale de la loterie est lié au financement politique et semble mener droit à la candidate présidentielle républicaine Patricia Turnbull (Ann Dowd, canalisant Mrs Trunchbull de Matilda). Elle est au coude à coude avec le titulaire démocrate ; puis un indépendant entre dans la mêlée. Il s’agit du médaillé d’or olympique méga-célébrité Nate Sterling (ancien lutteur de la WWE John Cena): il promet de prendre des mesures contre le changement climatique et a le bon type de jock américain à la mâchoire lanterne pour les droitiers. Le petit ami d’Eli, Lucas (Luke Kirby), est rédacteur de discours pour Sterling, ce qui est peut-être trop beau pour être vrai.
Il y a une tournure à la fin qui est décevante et inintéressante, et le script est impardonnable maladroit par endroits. Deux fois, des personnages obtiennent illicitement des informations vitales à partir d’ordinateurs laissés déverrouillés par des individus ayant beaucoup à cacher. Le journaliste chevronné de Cox est célèbre pour manger ses steaks cuits sanglants – pas seulement saignants. Mais vraiment ce film pourrait être plus juteux.
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