La ville de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, récemment libérée, a subi d’intenses attaques de mortier et d’artillerie de la part des forces russes de l’autre côté du fleuve Dnipro, tandis que le Kremlin a rejeté un plan de paix ukrainien, exigeant que Kyiv accepte son annexion de quatre régions.
Kherson est restée sous les bombardements des forces russes qui s’étaient repliées sur la rive est du fleuve lorsque la ville a été reprise lors d’une victoire majeure pour l’Ukraine le mois dernier.
Mercredi 28 décembre, le bombardement a frappé la maternité d’un hôpital, mais personne n’a été blessé, selon Kyrylo Tymoshenko, directeur de cabinet adjoint du président Volodymyr Zelenskyy. Le personnel et les patients ont été transférés dans un refuge, a déclaré Timochenko dans un message sur Telegram.
« C’était effrayant… les explosions ont commencé brusquement, la poignée de la fenêtre a commencé à se déchirer… oh, mes mains tremblent encore », a déclaré Olha Prysidko, une nouvelle mère. « Quand nous sommes arrivés au sous-sol, les bombardements n’étaient pas terminés. Pas une minute.
Moscou a nié à plusieurs reprises avoir pris pour cible des civils.
Zelenskyy, dans une allocution vidéo, a exhorté les Ukrainiens à embrasser leurs proches, à dire à leurs amis qu’ils les apprécient, à soutenir leurs collègues, à remercier leurs parents et à se réjouir plus souvent avec leurs enfants.
« Nous n’avons pas perdu notre humanité, bien que nous ayons enduré des mois terribles », a-t-il déclaré. « Et nous ne le perdrons pas, bien qu’il y ait une année difficile à venir. »
La Russie a envahi l’Ukraine le 24 février. Kyiv et ses alliés occidentaux ont dénoncé les actions de la Russie comme une saisie de terres de style impérialiste. Le président russe Vladimir Poutine l’appelle une « opération militaire spéciale » pour démilitariser son voisin.
Des sanctions radicales ont été imposées à la Russie pour la guerre, qui a tué des dizaines de milliers de personnes, chassé des millions de leurs maisons, laissé des villes en ruines et ébranlé l’économie mondiale, faisant grimper les prix de l’énergie et des denrées alimentaires.
Les exportations de gaz russe vers l’Europe via des pipelines se sont effondrées à un creux post-soviétique en 2022, son plus gros client ayant réduit ses importations en raison du conflit ukrainien et un important pipeline ayant été endommagé par de mystérieuses explosions, selon les données de Gazprom et les calculs de Reuters.
« Les réalités d’aujourd’hui »
Il n’y a toujours aucune perspective de pourparlers pour mettre fin à la guerre.
Zelenskiy pousse vigoureusement un plan de paix en 10 points qui prévoit que la Russie respecte l’intégrité territoriale de l’Ukraine et retire toutes ses troupes.
Mais Moscou l’a rejeté mercredi, réitérant que Kyiv doit accepter l’annexion par la Russie des quatre régions – Louhansk et Donetsk à l’est, et Kherson et Zaporizhzhia au sud.
Il ne peut y avoir de plan de paix « qui ne tienne pas compte des réalités d’aujourd’hui concernant le territoire russe, avec l’entrée de quatre régions en Russie », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que l’idée de Zelensky de chasser la Russie de l’est de l’Ukraine et de la Crimée avec l’aide de l’Occident et d’amener Moscou à payer des dommages-intérêts à Kyiv est une « illusion », a rapporté l’agence de presse RIA.
TASS a cité Lavrov comme disant que la Russie continuerait à renforcer sa force de combat et ses capacités technologiques en Ukraine. Il a déclaré que les troupes mobilisées par Moscou avaient subi un « entraînement sérieux » et que si beaucoup étaient maintenant sur le terrain, la majorité n’était pas encore au front.
Zelenskyy a demandé au Parlement de rester uni et a félicité les Ukrainiens d’avoir aidé l’Occident à « se retrouver ».
« Nos couleurs nationales sont aujourd’hui un symbole international de courage et d’indomptable du monde entier », a-t-il déclaré dans un discours annuel tenu à huis clos.
Attaques de Kherson
Sur le front, la Russie a bombardé plus de 25 colonies autour de Kherson et de Zaporizhzhia, a annoncé mercredi l’état-major général des forces armées ukrainiennes. La région de Kherson, à l’embouchure du Dnipro, sert de porte d’entrée vers la Crimée annexée par la Russie.
De violents combats ont persisté autour de la ville ukrainienne de Bakhmut, dans la province orientale de Donetsk, et au nord, autour des villes de Svatove et Kreminna à Lougansk, où les forces ukrainiennes tentent de briser les lignes défensives russes.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré que la Russie avait probablement renforcé la section Kreminna de la ligne de front car elle est importante sur le plan logistique et relativement vulnérable suite aux avancées ukrainiennes plus à l’ouest.
Oleh Zhdanov, analyste militaire basé à Kyiv, a noté que la ville et la région de Kharkiv avaient également subi de lourdes attaques qui ont endommagé un gazoduc régional.
Le maire de Kharkiv, Ihor Terekhov, a déclaré dans un article de Telegram que la ville avait été attaquée à deux reprises, « vraisemblablement » par des drones iraniens Shahed, dont cinq signalés séparément par le commandement aérien de l’est de l’Ukraine au-dessus de la ville de Dnipro.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier les rapports sur le champ de bataille.